Bayangkan makhluk bersisik yang merayap di atas batu panas, mata tajamnya mengintip mangsa. Atau, makhluk raksasa yang berenang dengan anggun di laut, tubuhnya yang kuat berselubungi sisik. Itulah reptil, makhluk menakjubkan yang telah berkeliaran di bumi selama jutaan tahun!
Siapa Reptil Itu?
Reptil adalah kelompok hewan vertebrata yang memiliki kulit bersisik, bernapas dengan paru-paru, dan berdarah dingin. Mereka berkembang biak dengan bertelur dan biasanya memiliki tubuh yang ramping dan kaki yang pendek.
Reptil merupakan vertebrata hewan dengan kasar, kulit bersisik yang dapat hidup di badan air atau di tanah sekitarnya. Reptil dicirikan oleh fakta bahwa untuk bergerak di tanah apa yang mereka lakukan adalah merangkak, yaitu merangkak di tanah atau sangat rendah, sangat dekat dengannya. Di antara hewan melata ada yang berkaki empat seperti aligator dan buaya, namun ada pula yang tidak memilikinya seperti semua ular, yang menggerakkan perutnya yang panjang untuk berpindah dari satu tempat ke tempat lain.
Selama Era Mesozoikum atau era geologi “kehidupan rata-rata”, reptil berlimpah dalam bentuk dinosaurus seperti pterodactyl, brachiosaurus, tyrannosaurus, ankylosaurs, dan juga reptil yang lebih kecil. reptil dianggap sebagai kelompok paraphyletic, yaitu, sebuah kelas yang termasuk dalam nenek moyang (dinosaurus) dari anggotanya, tetapi tidak semua hewan keturunan ini (tidak semua keturunan dinosaurus adalah reptil).
Berikut ini adalah karakteristik reptil.
Ciri-ciri reptil
- Kebanyakan dari mereka merangkak, yaitu, mereka bergerak dengan empat kaki mereka sangat rendah di tanah, menyikat perut di atasnya. Kaki mereka umumnya pendek dan dengan cakar yang memungkinkan fiksasi yang lebih baik di setiap langkah. Ada pengecualian seperti ular, yang, tidak memiliki kaki, merangkak di tanah dengan seluruh tubuhnya yang memanjang.
- Meskipun beberapa dari mereka awalnya akuatik, reptil telah berevolusi sedemikian rupa sehingga mereka sekarang dapat bertahan hidup jauh dari air.
- Mereka dicirikan dengan memiliki sisik dan cangkang yang menutupi tubuh mereka, yang berfungsi untuk menyimpan air yang cukup dan mencegah mereka dari dehidrasi ketika mereka berada di tanah.
- Reptil terus-menerus mengubah kulit mereka. Sama seperti manusia yang memiliki regenerasi konstan dalam sel-sel kulitnya dan mengelupas selama berhari-hari, reptilia mengubahnya dalam sekali jalan, dan ini terlihat sebagai lapisan kasar yang terkelupas.
- Mereka memiliki sistem pernapasan dan peredaran darah yang lebih maju daripada amfibi.
- Dalam beberapa kasus, reptil tidak memiliki anggota badan, tubuh mereka sangat memanjang, dan mereka memiliki banyak tulang belakang.
- Reptil memiliki suhu yang bervariasi, namun mereka adalah hewan berdarah dingin.
- Hewan vertebrata ini biasanya hidup di lingkungan yang hangat dan menjadi lesu selama musim dingin.
- Reptil menggunakan lidahnya untuk berbagai fungsi, seperti fungsi pengecap, penciuman, dan bahkan taktil.
- Reptil adalah ovipar, jadi fertilisasi bersifat internal. Dengan cara ini, jantan kawin dengan betina, dan telur terbentuk. Selanjutnya, betina bertelur di tanah dan menguburnya.
- Kebanyakan reptil adalah karnivora dan memiliki saluran pencernaan yang ditandai dengan pendek dan lugas. Mereka memiliki pencernaan yang lebih lambat daripada mamalia.
- Paru-paru reptil berbentuk spons dan memiliki luas permukaan yang lebih besar untuk pertukaran gas daripada amfibi. Banyak reptil memiliki otot yang mengelilingi tulang rusuk dan memperluas rongga dada untuk menghirup, atau mengempiskan rongga untuk menghembuskan napas.
- Urin reptil diproduksi di ginjal. Dalam beberapa kasus, urin mengalir melalui tabung langsung ke kloaka, sistem yang mirip dengan amfibi.
- Pola otak reptil mirip dengan amfibi, meskipun otak dan otak kecil jauh lebih besar dibandingkan dengan massa otak lainnya.
- Reptil berasal dari amfibi selama periode Karbon. Pada akhir Mesozoikum, beberapa kelompok reptil menghilang.
Jenis-jenis reptil
Dunia reptil sangat beragam, dengan berbagai bentuk dan ukuran. Berikut beberapa kelompok reptil yang terkenal:
- Ular: Hewan melata tanpa kaki yang terkenal dengan kemampuannya meliuk-liuk dan berbisa. Ular ada di berbagai habitat, dari hutan hujan hingga padang pasir.
- Kadal: Hewan melata yang memiliki kaki dan ekor panjang. Kadal memiliki berbagai bentuk dan ukuran, dari kadal kecil yang hidup di tanah hingga kadal besar seperti komodo.
- Kura-kura: Hewan melata yang memiliki cangkang keras yang melindungi tubuhnya. Kura-kura hidup di air tawar, air asin, dan darat.
- Buaya: Hewan melata semi-akuatik yang memiliki tubuh besar dan gigi tajam. Buaya hidup di sungai, danau, dan rawa-rawa.
Setelah meninjau ciri-ciri utamanya dan jenis-jenis reptil yang paling penting yang ada, beberapa contohnya akan ditampilkan di bawah ini:
15 Contoh reptil:
- Buaya: Reptil ini diadaptasi untuk menjalani gaya hidup semi-akuatik. Jadi, meskipun mereka perenang yang sangat baik, mereka juga memiliki kemampuan untuk menghabiskan waktu di tanah kering. Buaya memiliki kulit yang keras dan kaku yang ditutupi oleh sisik yang sangat tahan yang berfungsi sebagai pelindung. Ekornya memiliki otot yang kuat, yang memungkinkannya memiliki perpindahan yang lebih baik.
- Ular: Reptil ini memiliki ciri utama yaitu tidak memiliki kaki, sehingga mereka merangkak sepenuhnya di tanah. Ada 456 genera dan lebih dari 2.900 spesies di seluruh dunia, di mana hanya 450 yang beracun.
- Penyu: Ini adalah reptil berdarah dingin yang menghuni semua lautan tropis. Meskipun mereka secara eksklusif laut, mereka menyentuh tanah untuk bersarang.
- Iguana: Ini adalah reptil bersisik asli daerah tropis. Di antara jenis reptil ini, iguana Karibia dan iguana hijau menonjol.
- Cecak terbang (Draco volans): Ini adalah reptil yang hidup di Australia dan menerima nama itu, bukan karena ia memiliki kemampuan untuk terbang, tetapi karena lompatannya mencapai dimensi besar.
- Komodo Dragon: Reptil ini telah hidup di Indonesia sejak zaman prasejarah. Reptil ini bisa berukuran hingga 4 meter dan berat 150 kilogram. Ia memiliki rahang yang besar, dan ia bergerak dengan ganas, mencabik-cabik daging dari korbannya dengan sangat ganas.
- Herpes zoster buta: Reptil ini sangat beradaptasi dengan kehidupan bawah tanah. Mereka mampu membuat terowongan dan menemukan mangsa di bawah tanah. Mereka memiliki tubuh silindris memanjang ditutupi dengan sisik segi empat yang berbaris dalam bentuk cincin.
- Basilisk hijau: Di dalam basilisk ada empat spesies kadal yang dapat dibedakan berdasarkan warna kulit dan bentuk jambulnya. Selama Abad Pertengahan, cerita diceritakan tentang hewan ini, yang mengklaim bahwa ia mampu membunuh manusia dengan matanya.
- Aligator: Reptil ini sangat mirip dengan buaya, kecuali sisik tulang yang mereka miliki di daerah perut. Mereka tinggal di daerah tropis Amerika. Yang terbesar dalam spesies ini adalah caiman hitam dari sungai Orinoco dan, panjangnya 4,5 meter dan memiliki kulit hitam.
- Labaria: Ini adalah ular berbisa dari keluarga Crotalidae, yang kepalanya berbentuk segitiga.
- Ular piton: Ular jenis ini adalah salah satu yang paling beracun yang ada, termasuk dalam keluarga Boidos. Piton berukuran besar dan berotot, dan mereka membunuh korbannya dengan cara dicekik atau dijepit.
- Bunglon: Bunglon hidup di pohon dan berburu serangga berkat lidahnya yang panjang dan lengket. Ada 85 spesies bunglon di dunia.
- Moncong Viper: Reptil ini memiliki mata dengan pupil vertikal, kepala yang dibedakan dengan jelas dari tubuh, moncong yang menonjol dan gigi berbentuk tabung.
- Penyu Belimbing: Ini adalah penyu terbesar, panjangnya bisa mencapai 200 cm dan berat hingga 900 kilogram.
- Gallipato: Ini adalah kadal air dengan ekor yang rata ke samping, yang sama atau lebih pendek dari bagian tubuhnya yang lain; kepalanya juga rata dan memiliki mata yang sangat kecil.
Keunikan Reptil
Reptil memiliki beberapa keunikan yang membuatnya menarik:
- Berdarah Dingin: Reptil tidak dapat mengatur suhu tubuhnya sendiri, sehingga mereka bergantung pada lingkungan untuk menghangatkan tubuhnya.
- Sisik: Kulit reptil ditutupi sisik keras yang melindungi mereka dari kerusakan dan kehilangan air.
- Telur: Reptil berkembang biak dengan bertelur, yang biasanya diletakkan di sarang atau di tempat yang aman.
- Adaptasi Luar Biasa: Reptil memiliki adaptasi luar biasa yang memungkinkan mereka bertahan hidup di berbagai habitat, seperti kemampuan berenang, memanjat, dan bersembunyi.
Reptil dan Manusia
Reptil memainkan peran penting dalam ekosistem dan memiliki nilai budaya yang tinggi. Beberapa spesies reptil, seperti ular, digunakan dalam pengobatan tradisional. Namun, beberapa spesies reptil juga terancam punah karena kehilangan habitat dan perburuan.
Kesimpulan
Dunia reptil adalah dunia yang penuh keajaiban dan keunikan. Dari ular yang melata hingga buaya yang menakutkan, reptil adalah makhluk yang luar biasa yang telah beradaptasi dengan berbagai lingkungan di bumi. Memahami dan menghargai reptil adalah langkah penting dalam menjaga kelestarian mereka dan menjaga keseimbangan ekosistem.