Semua organisme hidup memiliki beberapa karakteristik atau fungsi utama: keteraturan, kepekaan atau respons terhadap lingkungan, reproduksi, pertumbuhan dan perkembangan, regulasi, homeostasis, dan pemrosesan energi. Jika dilihat bersama-sama, karakteristik ini berfungsi untuk mendefinisikan kehidupan.
1. Bernapas (Respirasi)
Bernapas (respirasi) menjadi ciri-ciri makhluk hidup yang paling pertama. Bernapas merupakan proses menghirup oksigen dari lingkungan dan mengeluarkan karbondioksida.
2. Berkembang Biak
Ciri-ciri makhluk hidup yang selanjutnya adalah berkembang biak atau melakukan reproduksi. Berkembang biak merupakan salah satu tujuan makhluk hidup untuk melestarikan jenisnya agar tidak punah.
3. Tumbuh dan Berkembang
Tumbuh dan berkembang merupakan salah satu ciri-ciri makhluk hidup. Semua makhluk hidup mengalami pertumbuhan dan perkembangan, mulai dari kecil menjadi besar dan akhirnya dapat berkembang biak.
4. Bergerak
Bergerak merupakan salah satu karakteristik makhluk hidup itu sendiri. Bergerak adalah proses berpindahnya sebagian atau seluruh bagian tubuh makhluk hidup akibat adanya sebuah rangsangan internal maupun eksternal.
5. Peka Terhadap Rangsangan (Iritabilitas)
Makhluk hidup juga memiliki kepekaan terhadap rangsangan atau Iritabilitas. Ciri-ciri tersebut merupakan wujud reaksi makhluk hidup terhadap perubahan yang terjadi disekitarnya. Rangsangan tersebut dapat berupa sentuhan, cahaya, panas, suara, hawa, rasa, bau atau yang lainnya.
6. Mengeluarkan zat-zat sisa (Ekskresi)
Makhluk hidup mengeluarkan zat-zat sisa yang berbahaya dan dapat meracuni tubunya sendiri. Ekskresi sangat penting bagi makhluk hidup karena zat sisa dalam tubuh bersifat racun yang jika tidak dikeluarkan dapat mengganggu kinerja tubuh.
7. Adaptasi
Salah satu ciri-ciri makhluk yang selanjutnya adalah beradaptasi. Adaptasi adalah kemampuan makhluk hidup untuk menyesuaikan diri terhadap lingkungannya untuk dapat bertahan hidup di habitatnya. Adaptasi dibagi menjadi tiga, yaitu adaptasi morfologi, fisiologi, dan tingkah laku.
8. Makanan dan Nutrisi
Agar bisa bertahan hidup, setiap makhluk hidup membutuhkan makan dan nutrisi. Makanan berfungsi untuk memenuhi kebutuhan nutrisi tubuh serta berfungsi untuk memberikan energi ketika melakukan aktivitas.
9. Melakukan Metabolisme
Baik manusia, hewan atau manusia melakukan proses metabolisme. Metabolisme merupakan proses kimia yang terjadi dalam tubuh makhluk hidup.
