Ketika pasar tunggal hanya terdiri dari dua produsen, itu disebut duopoli, seperti halnya monopoli, dalam pengartian sederhana merupakan pasar yang hanya terdiri dari satu produsen.
Ekonom sering menggunakan istilah ini untuk merujuk ke pasar mana pun yang sebagian besar didominasi oleh dua produsen, bahkan jika ada sejumlah produsen kecil lainnya.
Misalnya, dua rantai grosir besar dapat disebut duopoli, bahkan jika beberapa pasar kecil milik keluarga beroperasi di wilayah yang sama.
Rantai besar hampir mendominasi pasar jika penjualan toko yang lebih kecil dikerdilkan dibandingkan.
Ekonom berbeda pendapat tentang efek duopoli di pasar.
Menurut model Cournot, duopoli menurunkan harga, meskipun tidak sebanyak pasar dengan persaingan sempurna, suatu kondisi yang ditandai oleh keadaan pasar di mana tidak ada peserta yang mendominasi.
Model persaingan Bertrand, di sisi lain, memprediksi bahwa duopoli pada akhirnya akan menurunkan harga sebanyak persaingan sempurna.
Seperti kebanyakan model kekuatan ekonomi teoretis, baik model Cournot maupun Bertrand bisa bersifat persuasif, tetapi tidak ada yang dianggap definitif.
GB Businesswoman berbicara di ponsel
Banyak pemerintah merasa penting untuk mencegah munculnya duopoli, seperti halnya banyak yang memiliki undang-undang yang melarang monopoli.
Dalam duopoli, kedua produsen mungkin merasa lebih mudah dan lebih menguntungkan untuk berkolusi — bekerja sama melawan pelanggan daripada bersaing untuk bisnis pelanggan — yang mengakibatkan penetapan harga.
Di Amerika Serikat, ada kasus-kasus pengadilan terkemuka yang ditujukan untuk memecahkan duopoli.
Para ahli mengatakan bahwa ketika duopoli berkolusi, mereka bisa menjadi cukup kuat untuk mencegah pesaing mereka mendapatkan pangsa pasar apa pun.
Apakah Amazon benar-benar memberi Anda harga yang kompetitif? Plugin yang kurang dikenal ini mengungkapkan jawabannya.
Istilah ini juga dapat digunakan dalam konteks politik.
Misalnya, sistem politik Amerika abad ke-20 didominasi oleh dua partai, Partai Republik dan Demokrat.
Meskipun pihak ketiga terkadang menikmati kesuksesan di tingkat lokal, mereka jarang memiliki dampak besar di skala nasional, menghadapi perlawanan dari dominasi sistem dua partai yang sudah mapan.
Jenis sistem politik ini juga dapat disebut sebagai duopoli.
Kebalikan dari duopoli adalah duopsoni, di mana hanya ada dua konsumen dalam satu pasar dengan beberapa produsen.
Sebuah contoh dari sistem tersebut mungkin sebuah kota dengan hanya dua dokter gigi.
Dalam lingkungan seperti itu, kedua dokter gigi tersebut akan menjadi satu-satunya konsumen produk gigi profesional dan hanya dua pemberi kerja bagi individu yang terlatih untuk perdagangan gigi.
Sama seperti dalam duopoli kedua produsen dapat berkolusi untuk menjaga harga tetap tinggi, dalam duopsoni kedua konsumen dapat menjaga harga tetap rendah dengan bekerja sama.