Anak-anak miskin makan semangka.
Kemiskinan situasional adalah periode menjadi miskin yang disebabkan oleh faktor situasional, berbeda dengan kemiskinan generasi, yang merupakan bentuk kemiskinan yang mengakar yang dapat mencakup beberapa generasi dalam sebuah keluarga. Ada beberapa penyebab munculnya kondisi ini, tetapi beberapa yang paling umum adalah perceraian, kematian pasangan, biaya kesehatan yang tidak terduga, dan kehilangan pekerjaan. Peristiwa tak terkendali ini dapat menyebabkan spiral peristiwa yang mengarah pada hilangnya pendapatan dan harta benda.
Sebuah kota kumuh.
Memahami perbedaan antara kemiskinan generasi dan kemiskinan situasional sangat penting bagi orang-orang yang bekerja dengan orang miskin dan bagi para pendukung kemiskinan. Orang-orang dalam berbagai jenis kemiskinan cenderung mendekati keadaan mereka secara berbeda, dan mereka mungkin memiliki nilai atau prioritas yang sangat berbeda. Dengan tidak mencoba memahami keadaan orang miskin di suatu wilayah, para aktivis terkadang dapat melakukan lebih banyak kerugian daripada kebaikan, bahkan ketika mereka berpikir bahwa mereka mencoba membantu.
Orang-orang menyumbangkan makanan kepada mereka yang miskin.
Seseorang yang mengalami kemiskinan situasional seringkali memiliki tingkat pendidikan yang lebih tinggi daripada orang yang mengalami kemiskinan yang mengakar. Dia juga biasanya akrab dengan aturan tersembunyi yang kompleks dan kode sosial dari kelas menengah, dan pengetahuan ini dapat membantu ketika orang tersebut mencoba untuk mengatasi situasi tersebut. Orang-orang dalam situasi ini juga lebih mungkin mendapatkan bantuan untuk bersandar, dalam bentuk anggota keluarga dan orang-orang yang mendukung di masyarakat, dan ini dapat membuat perbedaan besar.
Kebangkrutan mendadak dan tunawisma karena kehilangan pekerjaan adalah bentuk kemiskinan situasional.
Kemiskinan bisa sangat melelahkan, terutama tanpa jaringan pendukung. Bagi orang-orang yang telah bekerja keras sepanjang hidup mereka, itu juga bisa sangat menyedihkan, karena sepertinya semuanya diambil tanpa alasan yang jelas. Banyak orang yang bekerja dengan individu dalam kemiskinan menunjukkan bahwa keadaan seperti itu adalah pelajaran yang serius, karena mereka berpotensi menyerang siapa saja; banyak orang di kelas menengah, misalnya, hanya kecelakaan bencana yang jauh dari kehilangan segalanya.
Anak-anak berisiko lebih besar menghadapi sifat situasional jika orang tua mereka tumbuh dalam kondisi yang sama.
Keluar dari kemiskinan jangka pendek biasanya memerlukan identifikasi dan penanganan penyebab dan mencari pekerjaan yang akan membantu meringankan situasi. Dalam banyak budaya, bantuan diberikan dalam bentuk tunjangan pemerintah sementara, bantuan penempatan kerja, bank makanan, dan sebagainya, dengan harapan mencegah orang jatuh dari celah. Jika kemiskinan situasional berkepanjangan, ia berpotensi menjadi generasional, yang merupakan sesuatu yang ingin dihindari oleh sebagian besar advokat.