Prinsip akuntansi yang berlaku umum, atau GAAP, mengacu pada seperangkat standar akuntansi AS yang ditetapkan oleh Dewan Standar Akuntansi Keuangan.
Prinsip akuntansi yang berlaku umum , atau GAAP, mengacu pada seperangkat standar akuntansi AS yang ditetapkan oleh Dewan Standar Akuntansi Keuangan . Mengenai pengakuan pendapatan GAAP, ini adalah seperangkat aturan standar yang berhubungan dengan bagaimana dan kapan pendapatan dicatat dalam pembukuan organisasi. Pendapatan harus, menurut GAAP, memenuhi standar tertentu sebelum dapat dicatat dan dicatat dalam laporan keuangan, suatu proses yang dikenal sebagai pengakuan pendapatan.
Dewan Standar Akuntansi Keuangan menguraikan dua kriteria khusus mengenai pengakuan pendapatan GAAP. Pertama, sebelum pengakuan pendapatan dapat terjadi, pendapatan harus direalisasikan atau dapat direalisasikan. Realisasi berarti uang tunai telah diterima, sedangkan realisasi berarti janji untuk membayar telah diterima. Selanjutnya, pendapatan harus diperoleh, artinya organisasi menawarkan sesuatu sebagai imbalan atas pendapatan tersebut, seperti produk atau layanan. Kedua kriteria kualifikasi harus dipenuhi sebelum organisasi dapat mengakui pendapatan dan mencatatnya pada laporan keuangan sebagai pendapatan.
Biasanya, aturan pengakuan pendapatan GAAP berlaku untuk akuntansi berbasis akrual, bukan akuntansi berbasis kas. Akuntansi akrual mencatat transaksi saat terjadi, tanpa memperhatikan kapan uang tunai dipertukarkan. Misalnya, ketika apotek mengantarkan obat kepada pasien, apotek memperoleh pendapatan, meskipun bisnis harus menunggu perusahaan asuransi pasien membayar. Demikian pula, apotek mengeluarkan biaya untuk persediaan obat, meskipun apotek belum membayar tagihan pengiriman obat.
Menurut standar pengakuan pendapatan GAAP, bisnis tidak dapat mencatat pendapatan sampai transaksi terjadi dan pendapatan secara resmi diperoleh. Dengan kata lain, apotek pada contoh sebelumnya tidak dapat mencatat pendapatan dari pengisian resep sampai pasien menyelesaikan transaksi dengan mengambil pesanan. Jika pasien berpartisipasi dalam program isi ulang otomatis, misalnya, apotek tidak dapat mencatat pendapatan dari transaksi di masa mendatang sampai setiap resep diisi dan diberikan kepada pasien.
Meskipun aturan pengakuan pendapatan GAAP mungkin tampak sederhana, berbagai transaksi tidak melibatkan titik realisasi pendapatan yang jelas. Biaya waralaba, kontrak retainer, pesanan tagihan dan penangguhan, dan transaksi lainnya dapat dengan mudah mengaburkan titik di mana organisasi dapat mengenali pendapatan yang dihasilkan. Sementara aturan GAAP dimaksudkan agar fleksibel agar sesuai dengan kebutuhan berbagai bisnis, ambiguitas telah menyebabkan salah tafsir mengenai semangat aturan.
Banyak kasus profil tinggi dilaporkan pada akhir 1990-an, semua melibatkan perusahaan publik yang menyalahgunakan aturan pengakuan pendapatan GAAP untuk menggelembungkan laporan laba rugi. Dengan demikian, banyak aturan penanganan khusus telah dikembangkan oleh Dewan Standar Akuntansi Keuangan dalam upaya untuk mencegah laporan laba rugi yang curang atau berlebihan. Selain itu, Komisi Sekuritas dan Bursa, atau SEC, membantu memberlakukan berbagai undang-undang untuk mengatur keakuratan laporan keuangan dan akuntabilitas manajerial terkait pengakuan pendapatan.