Pendakian Jerman untuk menjadi kekuatan ekonomi global—dikenal sebagai “keajaiban ekonomi Jerman” atau Wirtschaftswunder—berasal dari akhir Perang Dunia II ketika banyak negara hancur. Pasukan Sekutu telah menyerang atau membom sebagian besar infrastrukturnya.
Kota Dresden hancur total. Populasi Cologne turun dari 750.000 menjadi 32.000.
Singkatnya, Jerman adalah negara yang hancur menghadapi masa depan yang sangat suram. Tetapi pada tahun 1989, ketika Tembok Berlin runtuh dan Jerman sekali lagi bersatu kembali, itu membuat iri sebagian besar dunia.
Jerman memiliki ekonomi terbesar ketiga di dunia, hanya tertinggal dari Jepang dan Amerika Serikat dalam hal produk domestik bruto (PDB). Dapat dimengerti mengapa banyak yang menyatakan kelahiran kembali Jerman sebagai keajaiban ekonomi.
Tapi bagaimana Jerman mencapai prestasi seperti itu?
Ringkasan:
- Keajaiban ekonomi Jerman mengacu pada kelahiran kembali Jerman sebagai kekuatan ekonomi global setelah kehancuran Perang Dunia II.
- Ekonom Jerman Walter Eucken dikreditkan dengan mengembangkan “ekonomi pasar sosial”, sebuah konsep yang mempromosikan kapitalisme pasar bebas sambil mengizinkan keterlibatan pemerintah dalam menciptakan kebijakan sosial.
- Ludwig Erhard, Menteri Federal Urusan Ekonomi, dikenal sebagai “bapak keajaiban ekonomi Jerman” setelah berhasil mempromosikan ekonomi pasar sosial Jerman.
Jerman Setelah Perang
Angka-angka tersebut menceritakan kisah sebuah bangsa yang berantakan. Output industri turun sepertiga.
Stok perumahan negara berkurang 20%. Produksi makanan hanya setengah dari produksi sebelum dimulainya perang.
Banyak pria bangsa berusia antara 18 dan 35 — demografis yang dapat melakukan pekerjaan berat untuk benar-benar membangun kembali negara — telah terbunuh atau lumpuh. Selama perang, Hitler menetapkan jatah makanan, membatasi penduduk sipilnya tidak lebih dari 2.000 kalori per hari.
Setelah perang, Sekutu melanjutkan kebijakan penjatahan makanan ini dan membatasi populasi antara 1.000 hingga 1.500 kalori per hari. Kontrol harga pada barang dan jasa lainnya menyebabkan kelangkaan dan pasar gelap besar-besaran.
Mata uang Jerman, reichsmark, telah menjadi sama sekali tidak berharga, mengharuskan penduduknya untuk melakukan barter barang dan jasa. Negara itu diduduki oleh empat negara, dan segera akan dibagi menjadi dua bagian.
Bagian timur menjadi negara sosialis, bagian dari Tirai Besi yang sangat dipengaruhi oleh kebijakan Soviet. Bagian barat menjadi demokrasi.
Dan terjebak di tengah adalah bekas ibu kota Berlin, yang terbagi dua, akhirnya dipisahkan oleh apa yang kemudian dikenal sebagai Tembok Berlin.
Walter Eucken
Mungkin orang terpenting dalam kelahiran kembali Jerman yang menakjubkan adalah Walter Eucken. Putra seorang pemenang Hadiah Nobel dalam sastra, Eucken belajar ekonomi di Universitas Bonn.
Setelah bertugas di Perang Dunia I, Eucken mulai mengajar di almamaternya. Dia akhirnya pindah ke Universitas Freiburg, yang akan membuatnya dikenal secara internasional.
Pasar Bebas Sosial
Eucken memperoleh pengikut di sekolah tersebut, yang menjadi salah satu dari sedikit tempat di Jerman di mana mereka yang menentang Hitler dapat mengungkapkan pandangan mereka. Namun, yang lebih penting, di sanalah dia mulai mengembangkan teori ekonominya, yang kemudian dikenal sebagai Sekolah Freiburg, ordoliberalisme, atau “pasar bebas sosial”.
Ide-ide Eucken berakar kuat di kubu kapitalisme pasar bebas sementara juga mengizinkan peran keterlibatan pemerintah untuk memastikan bahwa sistem ini bekerja untuk sebanyak mungkin orang. Misalnya, regulasi yang kuat akan diberlakukan untuk mencegah terbentuknya kartel atau monopoli.
Selain itu, sistem kesejahteraan sosial yang besar akan berfungsi sebagai jaring pengaman bagi mereka yang kesulitan. Dia juga mendukung memiliki bank sentral yang kuat dan independen dari pemerintah yang berfokus pada penggunaan kebijakan moneter untuk menjaga harga tetap stabil, dalam banyak hal mencerminkan pemikiran yang sama yang dipopulerkan oleh Milton Friedman.
Reaksi terhadap Eucken
Jenis sistem ekonomi yang diusulkan Eucken mungkin terdengar sangat normal saat ini, tetapi pada saat itu dianggap cukup radikal. Seseorang harus mempertimbangkan filosofi Eucken di era di mana dia membuatnya.
Depresi Hebat — yang melanda seluruh dunia — sangat menghantam Jerman. Hiperinflasi pada dasarnya menghancurkan ekonomi dan menyebabkan kebangkitan Hitler.
Banyak orang merasa sosialisme adalah teori ekonomi yang akan melanda dunia. Segera setelah perang, bagian barat Jerman, yang sekarang dikendalikan oleh pasukan Amerika dan Sekutu, harus membuat keputusan tentang jalan mana yang harus diambil menuju kemakmuran ekonomi.
Bapak Keajaiban Ekonomi Jerman
Saat Jerman Barat masih dalam tahap awal, terjadi perdebatan sengit mengenai arah kebijakan fiskal negara bagian yang baru. Banyak, termasuk para pemimpin buruh dan anggota Partai Sosial Demokrat, menginginkan sistem yang tetap mempertahankan kontrol pemerintah.
Tetapi anak didik Eucken, seorang pria bernama Ludwig Erhard (yang kemudian dikenal sebagai “bapak keajaiban ekonomi Jerman”) mulai menjadi terkenal dengan pasukan Amerika yang secara de facto masih menguasai Jerman.
Awal Erhard
Erhard, seorang veteran Perang Dunia I yang bersekolah di sekolah bisnis, adalah sosok yang kurang dikenal yang bekerja sebagai peneliti untuk sebuah organisasi yang berfokus pada ekonomi industri restoran. Namun pada tahun 1944, dengan Partai Nazi masih memegang kendali kuat atas Jerman, Erhard dengan berani menulis esai yang membahas posisi keuangan Jerman yang berasumsi bahwa Nazi kalah perang.
Karyanya akhirnya sampai ke pasukan intelijen AS yang segera mencarinya. Dan begitu Jerman benar-benar menyerah, dia diangkat ke posisi menteri keuangan Bavaria dan kemudian naik tangga untuk menjadi direktur dewan ekonomi bagian barat Jerman yang masih diduduki.
Mata Uang Jerman Baru
Begitu dia memperoleh pengaruh politik, Erhard mulai merumuskan upaya multi-cabang untuk menghidupkan kembali ekonomi Jerman Barat. Pertama, dia memainkan peran besar dalam merumuskan mata uang baru yang dikeluarkan oleh Sekutu untuk menggantikan sisa-sisa masa lalu yang tidak berharga.
Rencana ini akan mengurangi jumlah mata uang yang tersedia untuk publik sebesar 93%, sebuah keputusan yang akan mengurangi sedikit kekayaan yang dimiliki individu dan perusahaan Jerman. Selain itu, pemotongan pajak yang besar juga dilakukan sebagai upaya untuk memacu pengeluaran dan investasi.
Mata uang itu dijadwalkan akan diperkenalkan pada 21 Juni 1948. Dalam langkah yang sangat kontroversial, Erhard juga memutuskan untuk menghapus kontrol harga pada hari yang sama.
Erhard hampir secara universal dikritik karena keputusannya. Erhard dibawa ke kantor Jenderal AS Lucius Clay, yang merupakan komandan yang mengawasi bagian barat Jerman yang diduduki.
Clay memberi tahu Erhard bahwa penasihatnya memberi tahu dia bahwa kebijakan baru Jerman yang drastis akan menjadi kesalahan besar. Terkenal, Erhard menjawab, “Jangan dengarkan mereka, Jenderal.
Penasihat saya mengatakan hal yang sama kepada saya.”
Tapi, yang luar biasa, Erhard membuktikan bahwa semua orang salah.
Bunga Keajaiban Ekonomi
Hampir dalam semalam, Jerman Barat hidup kembali. Toko-toko segera dipenuhi dengan barang-barang karena orang-orang menyadari bahwa mata uang baru itu memiliki nilai.
Barter berhenti dengan cepat; pasar gelap berakhir. Ketika pasar komersial mengambil alih, dan ketika orang sekali lagi memiliki insentif untuk bekerja, rasa rajin yang terkenal di Jerman Barat juga kembali.
Pada bulan Mei 1948, orang Jerman kehilangan sekitar 9,5 jam kerja seminggu, menghabiskan waktu mereka dengan putus asa untuk mencari makanan dan kebutuhan lainnya. Namun pada bulan Oktober, hanya beberapa minggu setelah mata uang baru diperkenalkan dan kontrol harga dicabut, angka tersebut turun menjadi 4,2 jam per minggu.
Pada bulan Juni, produksi industri negara itu sekitar setengah dari levelnya pada tahun 1936. Pada akhir tahun, mendekati 80%.
Rencana Marshall
Juga menambah kelahiran kembali Jerman adalah Program Pemulihan Eropa, lebih dikenal sebagai Rencana Marshall. Dibuat oleh Menteri Luar Negeri AS George Marshall, tindakan ini membuat Amerika Serikat memberikan lebih dari $15 miliar (sekitar $173 miliar pada harga tahun 2020) kepada negara-negara Eropa yang terkena dampak Perang Dunia II, dengan sebagian besar uang ini masuk ke Jerman.
Namun, kesuksesan Marshall Plan telah diperdebatkan oleh para sejarawan ekonomi. Beberapa orang memperkirakan bahwa bantuan dari Marshall Plan menyumbang kurang dari 5% terhadap pendapatan nasional Jerman selama periode ini.
Pertumbuhan Jerman Barat terus berlanjut selama bertahun-tahun. Pada tahun 1958, produksi industrinya empat kali lebih tinggi daripada satu dekade sebelumnya.
Kesimpulan
Selama periode ini, Jerman terjebak di tengah Perang Dingin. Jerman Barat adalah sekutu kuat Amerika dan sebagian besar kapitalis, meskipun dengan peran besar bagi pemerintah untuk mengawasi pasar bebas.
Jerman Timur sangat dekat dengan Uni Soviet dan komunis. Berdampingan, kedua negara ini menawarkan cara sempurna untuk membandingkan dua sistem ekonomi utama di dunia.
Anehnya, tidak banyak yang bisa dibandingkan. Sementara Jerman Barat berkembang, Jerman Timur tertinggal.
Karena kesulitan ekonomi dan kurangnya kebebasan politik, penduduk Jerman Timur segera memprotes dan, meskipun undang-undang membatasi perjalanan, berbondong-bondong mencoba meninggalkan negara itu. Pada 9 November 1989, rezim Jerman Timur mengizinkan anggota negaranya melakukan perjalanan langsung ke barat untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade.
Hal ini menyebabkan runtuhnya Jerman Timur dalam waktu dekat. Dan segera, kedua negara akan dipersatukan kembali.
Tapi itu akan menjadi waktu yang lama sebelum kedua belah pihak akan sama. Ketika reunifikasi dimulai, bagian timur negara itu hanya memiliki 30% dari produk domestik bruto per kapita di bagian barat.
Lebih dari 30 tahun kemudian, timur hanya memiliki sekitar 75% dari PDB rekan-rekannya.Namun pada tahun 1948, semua ini bahkan tidak dapat dibayangkan. Dan, jika bukan karena Walter Eucken dan Ludwig Erhard, keajaiban ekonomi Jerman mungkin tidak akan pernah terjadi.