Apa yang perlu diketahui tentang asam folat

Asam folat adalah bentuk sintetis dari folat, yang merupakan vitamin B alami. Produsen menambahkannya ke suplemen dan makanan yang diperkaya karena membantu produksi sel darah merah, di antara manfaat lainnya. Ini sangat penting dalam kesehatan prenatal.

Folat, juga disebut vitamin B-9, adalah vitamin B yang secara alami terdapat pada makanan tertentu. Asam folat adalah bentuk folat yang ditambahkan produsen ke suplemen vitamin dan makanan yang diperkaya.

Artikel ini membahas fungsi asam folat dalam tubuh, manfaatnya, beberapa sumber, asupan yang dianjurkan, risiko, dan efek kekurangannya.

Mengapa asam folat penting?

Bagikan di Pinterest
ZenShui/Frederic Cirou/Getty Images Asam folat dapat mengurangi risiko kelahiran prematur.

Folat penting untuk berbagai fungsi dalam tubuh.

Ini membantu tubuh membuat sel darah merah baru yang sehat, misalnya. Sel darah merah membawa oksigen ke seluruh tubuh. Jika tubuh tidak membuat cukup ini, seseorang dapat mengembangkan anemia, menyebabkan kelelahan, kelemahan, dan kulit pucat.

Tanpa folat yang cukup, seseorang juga dapat mengembangkan jenis anemia yang disebut anemia defisiensi folat.

Folat juga penting untuk sintesis dan perbaikan DNA dan bahan genetik lainnya, dan diperlukan sel untuk membelah.

Mendapatkan cukup folat selama kehamilan sangat penting. Ini karena asam folat sangat penting untuk perkembangan awal janin, terutama yang berkaitan dengan sumsum tulang belakang.

Karena pentingnya bagi kesehatan, Food and Drug Administration (FDA) mewajibkan produsen untuk menambahkan asam folat pada roti, pasta, nasi, sereal, dan produk biji-bijian lainnya yang diperkaya di Amerika Serikat.

Pelajari lebih lanjut tentang folat.

Defisiensi folat

Kekurangan folat terjadi ketika tidak ada cukup folat di dalam tubuh. Ini dapat menyebabkan jenis anemia yang disebut anemia megaloblastik.

Selama kehamilan, defisiensi folat meningkatkan risiko kelainan bawaan.

Beberapa gejala defisiensi folat meliputi:

kelemahan
kelelahan
kesulitan berkonsentrasi
sakit kepala
sifat lekas marah
palpitasi jantung
luka di lidah dan di dalam mulut
perubahan warna kulit, rambut, atau kuku
lekas marah, sakit kepala, jantung berdebar-debar, dan sesak napas

Beberapa kelompok yang berisiko tinggi mengalami defisiensi folat meliputi:

orang dengan gangguan penggunaan alkohol
orang hamil
orang usia subur
orang dengan kondisi yang memengaruhi penyerapan nutrisi, termasuk gangguan iritasi usus besar (IBD) dan penyakit celiac
orang dengan polimorfisme MTHFR , yang merupakan kondisi genetik yang merusak kemampuan untuk mengubah folat menjadi bentuk aktifnya dan menyebabkan peningkatan kadar asam amino yang disebut homosistein dalam darah.

Asupan yang direkomendasikan

Tubuh menyerap asam folat dari suplemen dan makanan yang diperkaya lebih baik daripada folat dari makanan alami.

Office of Dietary Supplements merekomendasikan agar orang mendapatkan diet setara folat (DFE) berikut dari makanan atau sumber vitamin:

Usia	Jumlah yang disarankan
0–6 bulan	65 mcg diet setara folat (DFE)
7–12 bulan	80 mcg DFE
1–3 tahun	DFE 150 mcg
4–8 tahun	DFE 200 mcg
9–13 tahun	DFE 300 mcg
14–18 tahun	DFE 400 mcg
19+ tahun	DFE 400 mcg
Selama masa kehamilan	400–800 mcg DFE
Selama menyusui	DFE 500 mcg

Penting untuk dicatat bahwa asam folat dapat berinteraksi dengan obat-obatan tertentu dan mungkin tidak aman untuk dikonsumsi semua orang. Seseorang harus berbicara dengan dokternya sebelum meningkatkan asupan asam folat atau folatnya.

Siapa yang harus mengonsumsi asam folat?

Kebanyakan orang mendapatkan cukup folat dari makanan mereka, dan kekurangan folat jarang terjadi di Amerika Serikat. Namun, beberapa orang khususnya masih dapat memperoleh manfaat dari mengonsumsi suplemen asam folat.

Orang hamil

Sumsum tulang belakang adalah salah satu bagian tubuh pertama yang terbentuk dalam embrio, dan defisiensi folat dapat menyebabkan penyimpangan sumsum tulang belakang.

Ini juga dapat menyebabkan penyimpangan tabung saraf, seperti spina bifida dan anencephaly. Tabung saraf inilah yang membentuk otak dan tulang belakang awal embrio.

Asam folat juga dapat mengurangi risiko kelahiran prematur, kelainan jantung, dan langit-langit mulut sumbing, antara lain.

Office on Women’s Health merekomendasikan agar orang yang sedang atau mungkin hamil mengonsumsi 400–800 mikrogram (mcg) asam folat atau L-5-Methyltetrahydrofolate, yang merupakan bentuk alami dari diet folat, setiap hari. Orang dengan spina bifida atau riwayat keluarga dengan kelainan tabung saraf harus mengonsumsi 4.000 mcg per hari. Mereka yang menyusui atau menyusui harus mengonsumsi sekitar 500 mcg per hari.

Sejak FDA mewajibkan penambahan asam folat ke dalam makanan pada tahun 1998, jumlah bayi yang lahir dengan kelainan tabung saraf menurun.

Pelajari lebih lanjut tentang asam folat untuk kehamilan.

Orang dengan gangguan mood

Orang dengan kadar folat yang lebih rendah mungkin lebih mungkin mengalami depresi. Penelitian menunjukkan bahwa sebanyak 30% pasien depresi berat mengalami defisiensi folat.

Menurut sebuah studi tahun 2021, memiliki kurang dari 6,0 nanogram per mililiter (ng/mL) folat serum dikaitkan dengan peningkatan perilaku bunuh diri pada pasien dengan gangguan depresi.

Namun, apakah mengonsumsi suplemen asam folat dapat memperbaiki gejala depresi masih belum jelas. Studi dari 2019 dan 2018 tampaknya menunjukkan bahwa itu mungkin tidak. Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan dampak folat pada gangguan mood. Seseorang yang hidup dengan depresi harus mendiskusikan suplementasi folat dengan dokter mereka.

Gangguan spektrum autisme

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi asam folat sebelum dan selama awal kehamilan dapat mengurangi kemungkinan bayi mengalami gangguan spektrum autisme (ASD). Namun, penelitian tentang hal ini bertentangan.

Misalnya, dalam studi tahun 2022, para peneliti menemukan bahwa mengonsumsi setidaknya 400 mikrogram (mcg) asam folat dari makanan dan suplemen saat hamil dikaitkan dengan penurunan kemungkinan keturunan mengembangkan ASD.

Di sisi lain, studi tahun 2020 lainnya menemukan bahwa kadar folat yang tinggi selama kehamilan sebenarnya dapat dikaitkan dengan perkembangan ASD pada keturunannya.

Penelitian lebih lanjut akan diperlukan untuk menentukan peran potensial asam folat di bidang ini.

Orang dengan rheumatoid arthritis

Dokter dapat menggunakan asam folat untuk mendukung resep metotreksat untuk rheumatoid arthritis.

Methotrexate adalah obat yang efektif untuk kondisi ini, tetapi dapat menghilangkan folat dari tubuh, menyebabkan gejala gastrointestinal.

Studi menunjukkan bahwa mengonsumsi suplemen asam folat atau L-5-Methyltetrahydrofolate dapat mengurangi efek samping ini sekitar 79%.

Sumber alami

Asam folat hadir dalam suplemen makanan dan makanan yang diperkaya, termasuk roti, tepung, sereal, dan biji-bijian. Ini juga merupakan tambahan umum untuk vitamin B kompleks.

Banyak makanan yang secara alami tinggi folat. Sumber terbaik meliputi:

hati sapi
bayam rebus
kacang polong bermata hitam
asparagus
kubis Brussel
selada
alpukat
Brokoli
sawi hijau
kacang hijau
kacang merah
jus tomat kalengan
Kepiting kotoran
jus jeruk
kacang goreng kering
jeruk dan grapefruit segar
pepaya
pisang
telur rebus
blewah

Pertanyaan yang sering diajukan

Berikut adalah jawaban atas pertanyaan tambahan tentang folat dan asam folat:

Apa efek samping dari asam folat?

Ada konsensus di antara banyak profesional medis bahwa tidak ada efek samping serius yang terkait dengan terlalu banyak mengonsumsi asam folat. Asam folat larut dalam air, sehingga diyakini bahwa kelebihan apapun secara alami akan melewati urin. Dalam kasus yang sangat jarang, orang mungkin melaporkan sakit perut.

Namun, ada beberapa penelitian yang mungkin bertentangan dengan keyakinan ini. Sementara berbagai hasil bertentangan, ada beberapa bukti bahwa terlalu banyak asam folat yang tidak termetabolisme dalam darah dapat dikaitkan dengan jenis kanker tertentu dan kondisi seperti anemia atau resistensi insulin dalam beberapa kasus.

Siapa yang tidak boleh mengonsumsi asam folat?

Seseorang harus berbicara dengan dokter sebelum mengonsumsi asam folat jika mereka memiliki salah satu dari yang berikut ini:

epilepsi
diabetes tipe 2
artritis reumatoid
lupus
penyakit radang usus (IBD)
Penyakit celiac

Obat-obatan tertentu yang digunakan untuk mengobati kondisi ini dapat berinteraksi dengan folat. Orang yang menjalani dialisis ginjal juga dapat mempertimbangkan untuk menghindari konsumsi asam folat.

Apakah ada alternatif untuk suplemen asam folat?

Ada beberapa bukti bahwa mengonsumsi suplemen yang mengandung L-5-Methyltetrahydrofolate, bentuk aktif folat atau asam folat, dapat memberikan beberapa manfaat. Ini mungkin bekerja lebih baik untuk orang yang memakai obat yang berinteraksi dengan folat biasa atau orang dengan polimorfisme MTHFR, misalnya. Namun, seseorang harus selalu bertanya kepada dokternya sebelum mengonsumsi suplemen apa pun.

Ringkasan

Asam folat adalah bentuk sintetis dari folat, vitamin B yang penting. Kebanyakan orang mendapatkan cukup folat dari makanan mereka, tetapi orang yang berisiko kekurangan dan orang yang hamil atau mungkin hamil mungkin perlu mengonsumsi suplemen asam folat.

Asam folat mungkin juga memiliki manfaat kesehatan tambahan, tetapi mungkin juga ada risikonya. Orang-orang tertentu harus menghindari asam folat. Seseorang harus berbicara dengan dokternya sebelum mengubah pola makannya untuk mendapatkan lebih banyak folat secara alami atau sebelum memulai suplemen asam folat apa pun.