PCM (modulasi kode pulsa) menjelaskan proses yang mengubah sinyal audio analog (diwakili oleh bentuk gelombang) menjadi sinyal audio digital (diwakili oleh satu dan nol) tanpa kompresi. Proses ini memungkinkan perekaman pertunjukan musik, soundtrack film, atau potongan audio lainnya ke dalam ruang yang lebih kecil, secara virtual dan fisik.
Untuk mendapatkan gambaran visual tentang ruang yang digunakan oleh audio analog dan digital, bandingkan ukuran piringan hitam (analog) dengan CD (digital).
Dasar PCM
Konversi audio analog-ke-digital PCM bisa rumit, tergantung pada konten yang dikonversi, kualitas yang diinginkan, dan bagaimana informasi disimpan, ditransfer, dan didistribusikan.
Pada dasarnya, file audio PCM adalah interpretasi digital dari gelombang suara analog. Tujuannya adalah untuk mereplikasi properti sinyal audio analog semirip mungkin.
Gambar Westend61 / Getty
Konversi analog-ke-PCM dilakukan melalui proses yang disebut sampling. Suara analog bergerak dalam gelombang, berbeda dengan PCM, yang merupakan rangkaian satu dan nol. Untuk menangkap suara analog menggunakan PCM, titik-titik tertentu pada gelombang suara yang berasal dari mikrofon atau sumber audio analog lainnya harus diambil sampelnya.
Jumlah bentuk gelombang analog yang diambil sampelnya pada titik tertentu (disebut sebagai bit) juga merupakan bagian dari proses. Lebih banyak titik sampel dalam kombinasi dengan bagian yang lebih besar dari gelombang suara yang diambil sampelnya di setiap titik berarti lebih banyak akurasi terungkap pada ujung pendengaran.
Misalnya, dalam audio CD, bentuk gelombang analog diambil sampelnya 44,1 ribu kali per detik (atau 44,1 kHz), dengan titik berukuran 16 bit (kedalaman bit). Dengan kata lain, standar audio digital untuk audio CD adalah 44,1 kHz/16 bit.
Audio PCM dan Teater Rumah
PCM digunakan dalam CD, DVD, Blu-ray, dan aplikasi audio digital lainnya. Saat digunakan dalam aplikasi suara surround, ini sering disebut sebagai modulasi kode pulsa linier (LPCM).
Pemutar CD, DVD, atau Blu-ray Disc membaca sinyal PCM atau LPCM dari disk dan dapat mentransfernya dengan dua cara:
- Dengan mempertahankan bentuk digital sinyal dan mengirimkannya ke penerima teater rumah melalui sambungan optik digital, koaksial digital, atau HDMI. Penerima home theater kemudian mengubah sinyal PCM menjadi analog sehingga penerima dapat mengirimkan sinyal melalui amplifier dan ke speaker. Sinyal PCM harus diubah menjadi analog karena telinga manusia mendengar sinyal audio analog.
- Dengan mengubah sinyal PCM kembali ke bentuk analog secara internal, lalu mentransfer sinyal analog yang dibuat ulang ke home theater atau penerima stereo melalui koneksi audio analog standar. Dalam hal ini, penerima stereo atau home theater tidak perlu melakukan konversi tambahan apa pun agar Anda dapat mendengar suaranya.
Sebagian besar pemutar CD hanya menyediakan koneksi keluaran audio analog, sehingga sinyal PCM pada disk harus diubah menjadi analog oleh pemutar secara internal. Namun, beberapa pemutar CD (serta hampir semua pemutar DVD dan Blu-ray Disc) dapat mentransfer sinyal audio PCM secara langsung, menggunakan opsi koneksi koaksial optik atau digital digital.
Selain itu, sebagian besar pemutar DVD dan Blu-ray Disc dapat mentransfer sinyal PCM melalui koneksi HDMI. Periksa pemutar dan penerima stereo atau home theater Anda untuk opsi koneksi Anda.
PCM, Dolby, dan DTS
Trik lain yang dapat dilakukan sebagian besar pemutar DVD dan Blu-ray Disc adalah membaca sinyal audio Dolby Digital atau DTS yang tidak dikodekan. Dolby dan DTS adalah format audio digital yang menggunakan pengkodean untuk memampatkan informasi sehingga cocok dengan semua informasi audio surround-sound secara digital ke DVD atau Blu-ray Disc. Biasanya, file audio Dolby Digital dan DTS yang tidak didekodekan ditransfer ke penerima home theater untuk didekodekan lebih lanjut ke analog, tetapi ada opsi lain.
Begitu mereka membaca sinyal dari disk, banyak pemutar DVD atau Blu-ray Disc juga dapat mengonversi sinyal Dolby Digital dan DTS ke PCM yang tidak terkompresi, lalu:
- Lewati sinyal yang didekodekan langsung ke penerima home theater melalui koneksi HDMI, atau
- Ubah sinyal PCM menjadi analog untuk keluaran melalui dua atau keluaran audio analog multisaluran ke penerima teater rumah yang memiliki masukan yang sesuai.
Karena sinyal PCM tidak terkompresi, dibutuhkan lebih banyak ruang transmisi bandwidth. Akibatnya, jika Anda menggunakan sambungan optik atau koaksial digital dari pemutar DVD atau Blu-ray Disc ke penerima home theater, hanya ada cukup ruang untuk mentransfer dua saluran audio PCM. Situasi itu baik untuk pemutaran CD, tetapi untuk sinyal surround Dolby Digital atau DTS yang telah dikonversi ke PCM, Anda perlu menggunakan koneksi HDMI untuk suara surround penuh karena dapat mentransfer hingga delapan saluran audio PCM.
Untuk informasi selengkapnya tentang cara PCM berfungsi antara pemutar Blu-ray Disc dan penerima home theater, lihat pengaturan audio pemutar Blu-ray Disc: bitstream vs. PCM.