Menambahkan elektrolit ke aki mobil adalah topik yang rumit, jadi penting untuk memahami apa itu elektrolit aki, apa fungsinya, dan mengapa hampir habis sebelum Anda mencoba menyervis aki Anda sendiri.
Ketika Anda mendengar tentang elektrolit mengacu pada aki mobil, yang dibicarakan orang adalah larutan air dan asam sulfat. Solusi ini mengisi sel baterai mobil asam timbal tradisional, dan interaksi antara elektrolit dan pelat timbal memungkinkan baterai menyimpan dan melepaskan energi.
Itu sebabnya Anda mungkin pernah melihat orang menambahkan air ke baterai ketika cairan di dalamnya tampak sedikit. Air itu sendiri bukanlah elektrolitnya, melainkan larutan cair asam sulfat dan air di dalam baterai.
subman / E+ / Getty
Komposisi Kimia Elektrolit Baterai Asam Timbal
Ketika baterai asam timbal terisi penuh, elektrolitnya terdiri dari larutan yang terdiri dari asam sulfat hingga 40 persen, dan sisanya terdiri dari air biasa.
Saat baterai habis, pelat positif dan negatif secara bertahap berubah menjadi timbal sulfat. Elektrolit kehilangan banyak kandungan asam sulfatnya selama proses ini, dan akhirnya menjadi larutan asam sulfat dan air yang sangat lemah.
Karena ini adalah proses kimia reversibel, pengisian aki mobil menyebabkan pelat positif berubah kembali menjadi timbal oksida, sedangkan pelat negatif berubah kembali menjadi timah murni dan kenyal, dan elektrolit menjadi larutan asam sulfat dan air yang lebih kuat.
Proses ini dapat terjadi ribuan kali selama masa pakai aki mobil, meskipun masa pakai aki dapat dipersingkat secara signifikan dengan mengurasnya di bawah ambang batas tertentu.
Menambahkan Air ke Elektrolit Baterai
Dalam keadaan normal, kandungan asam sulfat dalam elektrolit baterai tidak pernah berubah. Itu ada dalam larutan air sebagai elektrolit, atau diserap ke dalam pelat timah.
Dalam baterai yang tidak disegel, air perlu ditambahkan dari waktu ke waktu. Sebagian air hilang selama penggunaan normal sebagai akibat dari proses elektrolisis, dan kandungan air dalam elektrolit juga cenderung menguap secara alami, terutama saat cuaca panas. Ketika itu terjadi, itu harus diganti.
Asam sulfat, di sisi lain, tidak kemana-mana. Padahal, penguapan sebenarnya merupakan salah satu cara untuk mendapatkan asam sulfat dari elektrolit baterai. Jika Anda mengambil larutan asam sulfat dan air, dan membiarkannya menguap, Anda akan mendapatkan asam sulfat.
Jika Anda menambahkan air ke elektrolit dalam baterai sebelum terjadi kerusakan, asam sulfat yang ada, baik dalam larutan atau hadir sebagai timbal sulfat, akan memastikan bahwa elektrolit masih terdiri dari sekitar 25 sampai 40 persen asam sulfat.
Menambahkan Asam ke Elektrolit Baterai
Biasanya tidak ada alasan untuk menambahkan asam sulfat tambahan ke baterai, tetapi ada beberapa pengecualian. Misalnya, baterai terkadang dikirim dalam keadaan kering, dalam hal ini asam sulfat harus ditambahkan ke dalam sel sebelum baterai digunakan.
Jika baterai terbalik, atau elektrolit tumpah karena alasan lain, maka asam sulfat harus ditambahkan kembali ke dalam sistem untuk menggantikan yang hilang. Jika hal ini terjadi, Anda dapat menggunakan hidrometer atau refraktometer untuk menguji kekuatan elektrolit.
Jika asam baterai tumpah ke mata atau kulit Anda, basuh area tersebut dengan air hangat selama minimal 30 menit dan dapatkan bantuan medis. Jika Anda menumpahkan pakaian Anda, lepaskan dan buang pakaian dengan hati-hati, hati-hati jangan sampai asam menyentuh kulit Anda. Tumpahan kecil yang tidak mengenai mata, kulit, atau pakaian dapat dinetralkan dengan soda kue dan dibersihkan.
Menggunakan Air Keran untuk Mengisi Elektrolit Baterai
Bagian terakhir dari teka-teki, dan mungkin yang paling penting, adalah jenis air yang digunakan untuk melengkapi elektrolit dalam baterai. Meskipun menggunakan air keran baik-baik saja dalam beberapa situasi, sebagian besar produsen baterai merekomendasikan air suling atau air deionisasi. Alasannya, air keran biasanya mengandung padatan terlarut yang dapat memengaruhi fungsi baterai, terutama saat menangani air sadah.
Jika air keran yang tersedia memiliki tingkat padatan terlarut yang sangat tinggi, atau airnya keras, mungkin perlu menggunakan air suling. Namun, mengolah air ledeng yang tersedia dengan filter yang sesuai sering kali cukup untuk menjadikan air tersebut cocok untuk digunakan dalam elektrolit baterai.