Jika Anda mengira Windows adalah sistem operasi paling populer untuk PC berbasis Intel x86, pikirkan lagi. Itu karena Intel telah menjalankan sistem operasi lengkap di dalam CPU-nya selama hampir satu dekade tanpa pernah mengungkapkannya kepada pelanggannya. Disebut MINIX, Mesin Manajemen bawaan Intel sekarang menjadi bahan perdebatan sengit di seluruh komunitas teknologi global serta kelompok advokasi privasi untuk apa arti kehadirannya yang dirahasiakan selama bertahun-tahun ini bagi komputer kita, data kita, dan privasi kita. Apa yang lebih membingungkan adalah banyaknya fungsi yang dimiliki OS, termasuk tumpukan jaringan penuh, sistem file, berbagai perangkat lunak driver, serta server web secara keseluruhan.
Menurut laporan, MINIX adalah OS open-source mirip Unix yang awalnya dikembangkan oleh programmer perangkat lunak yang dihormati Andrew Tanenbaum sebagai alat pendidikan di tahun delapan puluhan. Meskipun tujuan awalnya adalah untuk mendemonstrasikan pemrograman sistem operasi kepada siswa, tujuan utama pengembangan bergeser dari pendidikan ke pembuatan OS mikrokernel yang andal, toleran terhadap kesalahan, dan dapat menyembuhkan diri sendiri dengan dirilisnya MINIX 3 pada tahun 2005. Ini adalah sebuah versi dari OS khusus ini yang sekarang dilaporkan berjalan di dalam setiap CPU Intel, dengan perusahaan tersebut dikatakan akan mengirimkan perangkat lunak dengan chip mereka pada tahun 2008 dan seterusnya . Jadi kemungkinan besar, jika Anda menggunakan CPU Intel, Anda juga memilikinya di perangkat Anda selama bertahun-tahun selama Anda tidak menjalankan PC dari Zaman Jurassic.
Fakta bahwa Intel telah melakukan ini tanpa memberi tahu pengguna menimbulkan banyak pertanyaan teknologi dan etika. Perangkat lunak ini dikatakan berjalan pada level “Ring -3” pada CPU-nya sendiri. Baca lagi, itu Ring negative 3. Seluruhnya tiga level lebih dalam dari Ring 0 , yang mengacu pada kernel OS Anda dan, umumnya level terendah yang umumnya dapat diakses pengguna. Program perangkat lunak reguler yang kita gunakan sehari-hari, misalnya, berlangsung di “Ring 3” (positif 3); seluruh enam tingkat di atas tempat MINIX berada. Dan itulah yang meningkatkan peretasan pada banyak pakar keamanan , yang percaya bahwa hal itu menghadirkan risiko privasi dan keamanan yang sangat besar bagi semua pengguna karena menjalankan layanannya tanpa pernah diperbarui dengan tambalan keamanan.
Penyebaran MINIX Intel sangat sembunyi-sembunyi bahkan pembuat perangkat lunak tidak memiliki firasat bahwa perusahaan tersebut menggunakan kreasinya pada produk-produknya. Tapi sekarang setelah beritanya terbuka, banyak perusahaan tampaknya mulai menganggap serius ancaman MINIX dengan Google dikatakan sebagai salah satu dari mereka yang sangat peduli tentang apa artinya ini bagi pelanggan mereka. Raksasa pencarian dikatakan “aktif bekerja” untuk menghapus Mesin Manajemen Intel dari server internal mereka, karena perusahaan percaya bahwa ada bahaya yang jelas dan nyata bagi perusahaan dari berbagai fungsi MINIX yang luas jika mereka terus berjalan di sistemnya.