Titanoboa adalah ular raksasa yang telah punah. Berukuran sekitar 48 kaki, Titanoboa dua kali lebih panjang dari ular hidup terpanjang saat ini dan hampir empat kali lebih berat dari anaconda raksasa. Titanoboa, yang fosilnya berasal dari sekitar 58 hingga 61 juta tahun yang lalu, ada selama Paleosen dalam sejarah. Dia tinggal di hutan-hutan Amerika Selatan. Fosil tersebut ditemukan di tambang batu bara La Guajira, Kolombia, pada tahun 2009. Nama Titanoboa diciptakan oleh “Titanic Boa”. Ular raksasa ini merupakan ular terbesar yang pernah tercatat, menggantikan pemegang rekor sebelumnya, Gigantophis.
Deskripsi Fisik
Titanoboa adalah ular besar yang berukuran sekitar 50 kaki. Bobotnya antara 2300 dan 2500. Diameter maksimumnya sekitar 3 kaki. Ukuran ini hampir dua kali lebih besar dari ular terbesar di zaman cararn. Mereka memiliki deretan gigi yang tumbuh di rahang atas dan bawah. Giginya sangat kecil dan sangat tajam, adaptasi untuk perburuannya. Ular itu berwarna buram. Warnanya berkisar dari coklat kusam hingga abu-abu dan hitam. Area tempat saya tinggal berkontribusi pada dimensi besar.
Habitat dan Rentang
Dengan hilangnya dinosaurus, Titanoboa adalah salah satu pionir reptil terbesar untuk menaklukkan ceruk ekologis. Munculnya Titanoboa disertai dengan munculnya reptil kecil lainnya yang relatif besar.
Titanoboa hidup di iklim yang panas dan lembab. Studi telah menemukan bahwa Titanoboa telah berbagi habitatnya dengan carbonemys kura-kura raksasa. Mereka tinggal di daerah rawa di Amerika Selatan. Fosil Titanboa telah ditemukan di Amerika Selatan di Peru dan Kolombia. Selama periode Paleosen, daerah-daerah ini memiliki iklim seperti daerah tropis. Dalam iklim yang lebih hangat, reptil berdarah dingin tumbuh lebih besar daripada iklim dingin.
Diet
Titanoboa tidak beracun. Dengan demikian, ia membunuh mangsanya secara fisik atau dengan memaksa atau memblokir trakea dan tidak menggunakan racun. Makanannya terdiri dari reptil kecil lainnya, burung dan buaya kecil. Ukurannya yang besar memudahkan berburu dan memeras mangsanya. Warna buram khas Titanoboa membuat sulit untuk mengamati mangsa saat mendekat.
Perilaku
Titanoboa menghabiskan sebagian besar waktunya di atas air. Karena ukurannya yang besar, Titanoboa menghabiskan sebagian besar waktu terestrialnya dengan merangkak di sekitar pepohonan. Ukurannya yang besar akan menyulitkan Titanoboa untuk memanjat pohon. Ular itu bisa saja lebih berbahaya saat berada di dalam air karena bobotnya dibantu oleh daya apung air.
Pemutaran
Titanoboa, seperti banyak reptil cararn lainnya, memiliki musim kawin. Sebelum musim kawin, titanoboa jantan dan betina saling menjauh. Ketika musim kawin akan segera dimulai, Titanoboa betina mengeluarkan hormon tertentu untuk memberi tahu jantan. Laki-laki kemudian akan bertarung satu sama lain untuk perempuan. Pejantan yang menang membuahi telur. Segera setelah pembuahan, betina akan menyerang jantan dan terkadang melahapnya. Mereka kemudian akan mengambil waktu istirahat, yang juga merupakan masa kehamilan. Masa kehamilan berlangsung sekitar tujuh bulan sebelum Titanoboa kecil keluar dari selaput tipis di kedua sisi tubuh ibu.
Apa yang menyebabkan kepunahannya?
Meskipun tidak ada yang tahu alasan pasti mengapa Titanoboa mati, dua teori telah diajukan. Perubahan iklim telah berkontribusi pada hilangnya dan kepunahan sebagian besar Titanoboa. Penurunan suhu global mendukung munculnya ular yang lebih kecil. Reptil yang lebih besar perlahan terhapus dan bahkan ular yang lebih kecil dan reptil lainnya melewati tempat mereka di ekosistem. Penurunan suhu yang cepat telah membuat proses metabolisme Titanoboa menjadi sulit. Perubahan habitat juga berkontribusi pada kepunahan Titanoboa. Hutan hujan telah menyusut dan membuka jalan bagi padang rumput. Oleh karena itu, Titanoboa tidak memiliki habitat yang cocok. Mereka menghilang dan membuka jalan bagi ular yang lebih kecil.