Korek api merupakan unsur yang sangat penting bagi makhluk hidup. Ini berpartisipasi dalam komposisi asam nukleat, ATP dan fosfolipid, selain menjadi bagian dari konstitusi gigi dan tulang pada hewan. Mineral ini ditemukan di alam dalam bentuk ion fosfat (PO 4 3- ) dan diperoleh dengan melarutkan batuan.
Ion-ion ini tersedia di tanah dan air, dan tanaman menyerapnya untuk digunakan dalam sintesisnya. Hewan memperoleh ion fosfat melalui air dan makanan, melalui rantai makanan.
fosfor dikembalikan ke lingkungan dengan cara mendekomposisi organisme yang menurunkan bahan organik dari ekskresi dan kematian tanaman dan hewan. Sebagian dari fosfor ini didaur ulang dalam ekosistem itu sendiri, antara tanaman, tanah, konsumen dan pengurai. Bagian lain dari fosfor ini dibawa oleh air hujan ke danau dan laut, di mana ia dapat dimasukkan ke dalam batuan. Ion-ion ini dapat kembali ke ekosistem terestrial melalui proses geologis, seperti menaikkan dasar laut, menurunkan permukaan air, dan lain-lain.