Seorang etolog dapat mempelajari tikus yang mencoba berlari melalui labirin buatan manusia.
Seorang etolog mempelajari perilaku hewan. Meskipun ada jenis karir lain di mana seseorang dapat mempelajari hewan, yang satu ini memiliki fokus utama yang spesifik: Seorang ahli etologi mempelajari perilaku hewan yang tampaknya datang secara alami dan tampaknya telah diprogram ke dalam hewan terlepas dari lingkungannya. Dengan kata lain, ahli etologi sangat tertarik pada jenis perilaku yang tidak dipelajari hewan, tetapi diwariskan. Namun, mereka memperhitungkan bahwa perilaku yang telah diprogram sebelumnya juga dapat dipengaruhi oleh faktor luar.
Ahli etologi dapat mempelajari efek obat-obatan pada ternak.
Ketika seseorang disebut sebagai ahli etologi, ini berarti dia mempelajari perilaku hewan, dan ada banyak alasan berbeda yang mungkin dilakukan ilmuwan . Misalnya, orang dengan jenis pekerjaan ini mempelajari hewan untuk mempelajari penyebab perilaku mereka, bagaimana perilaku mereka berkembang dan berevolusi, dan bagaimana perilaku hewan memengaruhi hewan lain dan lingkungan. Para etolog informasi belajar melalui studi mereka membantu memuaskan rasa ingin tahu tentang kehidupan hewan dan memudahkan para ilmuwan untuk memahami berbagai proses biologi . Hasil penelitian hewan juga dapat membantu menjelaskan dan memecahkan masalah dengan interaksi hewan dan manusia.
Ahli etologi dapat bekerja di kebun binatang.
Fokus studi etolog berbeda dari jenis ilmuwan lain yang mempelajari hewan. Ilmuwan lain, seperti ahli perilaku hewan, sering lebih peduli dengan perilaku hewan yang dipelajari daripada yang secara alami ada pada hewan dan dianggap telah diprogram sebelumnya. Misalnya, seorang ahli perilaku hewan mungkin berfokus pada perilaku tikus yang belajar menavigasi jalan mereka melalui labirin buatan manusia. Seorang etolog biasanya tidak mengabaikan perilaku yang dipelajari seperti itu, tetapi sering kali membuktikan perilaku bawaan yang lebih tertarik, seperti suara komunikasi yang dibuat binatang.
Pekerjaan entry-level dalam etologi dapat mencakup pekerjaan sebagai teknisi veteriner.
Salah satu contoh perilaku yang mungkin dipelajari oleh ahli etologi disebut sebagai imprinting, yang ditunjukkan dalam cara beberapa hewan mengidentifikasi dan belajar mengikuti ibu mereka. Beberapa hewan, misalnya, mengenali induknya berdasarkan mendengar panggilan tertentu. Kemudian, ketika hewan yang mereka identifikasi sebagai ibu mereka bergerak, hewan-hewan muda mengikuti. Menariknya, banyak hewan menunjukkan perilaku ini meskipun suara tersebut tidak dihasilkan oleh hewan lain atau berasal dari objek yang tidak mungkin menjadi induknya. Selain itu, pencetakan terkadang bergantung pada waktu, dan beberapa hewan tidak akan menunjukkan jenis perilaku ini kecuali jika terkena pemicunya, seperti suara dan gerakan tertentu, di awal kehidupan.