Harga bayangan, dalam pengartian sederhana merupakan angka yang berasal dari proses produksi yang sedang berjalan seefisien dan seproduktif mungkin.
Ini mengukur nilai ekstra yang akan datang dari peningkatan satu unit sumber daya produksi yang paling relevan.
Pada gilirannya, ini menunjukkan harga tertinggi yang dapat dibayar produsen untuk sumber daya tambahan itu tanpa menjadi lebih buruk secara keseluruhan.
Harga ini terutama merupakan nilai teoretis yang digunakan dalam perhitungan dan masalah ekonomi, tetapi paling mudah diilustrasikan dengan contoh praktis.
Orang bisa membayangkan bisnis yang mempekerjakan 50 orang untuk membuat widget.
Harga bayangan adalah jumlah widget tambahan yang dapat diproduksi dengan mempekerjakan satu orang tambahan.
Angka tersebut juga memberi tahu orang-orang seberapa besar kemampuan bisnis untuk membayar orang tersebut sebelum menambahkannya akan benar-benar menghabiskan uang mereka secara keseluruhan.
Harga bayangan dalam pengaturan pabrik akan mengukur berapa banyak produk tambahan yang dapat diproduksi dengan memperoleh satu karyawan tambahan.
Dalam kebanyakan situasi, angka ini dapat berlaku untuk berbagai faktor.
Misalnya, di pabrik widget yang terlibat, 50 staf dapat bekerja selama 35 jam seminggu, tetapi harga bayangan terpisah dapat dihitung untuk meningkatkannya menjadi 36 jam.
Perhitungan seperti itu hanya akan memperhitungkan peningkatan satu faktor tertentu.
Apakah Amazon benar-benar memberi Anda harga yang kompetitif? Plugin yang kurang dikenal ini mengungkapkan jawabannya.
Penting untuk dicatat bahwa ini hanya berlaku untuk situasi di mana proses produksi bekerja dengan kapasitas dan efisiensi penuh.
Artinya, tidak ada cara untuk menghasilkan output tambahan tanpa meningkatkan faktor seperti staf atau bekerja.
Demikian pula, tidak ada cara untuk menghasilkan tingkat output saat ini sambil mengurangi salah satu faktor tersebut.
Ini berarti bahwa figur, dalam bentuknya yang paling murni, biasanya hanya ada dalam teori, karena hampir selalu ada alasan mengapa proses produksi di kehidupan nyata tidak mencapai efisiensi maksimum.
Menentukan harga bayangan bisa menjadi proses yang sangat rumit, karena harus memperhitungkan banyak faktor di luar faktor yang diukur.
Dalam contoh pabrik widget menambahkan anggota staf ke-51, pabrik mungkin hanya memiliki 50 mesin.
Karena perhitungan hanya memungkinkan penambahan pekerja dan bukan peralatan tambahan, perhitungan harus mempertimbangkan fakta bahwa mungkin ada batasan pada berapa banyak yang dapat dilakukan pekerja.
Misalnya, orang tersebut mungkin hanya dapat bekerja selama tiga jam sehari sementara pekerja lain sedang istirahat makan siang.
Ekonom juga menggunakan istilah tersebut untuk merujuk pada biaya peluang suatu aktivitas.
Ini adalah cara mengukur biaya sebenarnya untuk memproduksi sesuatu atau menyediakan layanan, terutama bila tidak berbasis komersial.
Misalnya, membangun kantor pemerintah memiliki biaya finansial, tetapi biaya peluang mencakup fakta bahwa tanah tersebut tidak dapat lagi digunakan untuk tujuan lain dan batu bata tidak dapat digunakan di tempat lain.
Harga bayangan adalah upaya untuk memberi nilai moneter pada peluang yang hilang ini.