Ekonomi umumnya dianggap sebagai ilmu sosial, meskipun beberapa kritikus lapangan berpendapat bahwa ekonomi tidak memenuhi definisi ilmu karena sejumlah alasan, termasuk kurangnya hipotesis yang dapat diuji, kurangnya konsensus, dan nuansa politik yang melekat. Terlepas dari argumen ini, ekonomi berbagi kombinasi elemen kualitatif dan kuantitatif yang umum untuk semua ilmu sosial.
Ringkasan:
- Ekonomi umumnya dianggap sebagai ilmu sosial, yang berputar di sekitar hubungan antara individu dan masyarakat.
- Kritikus berpendapat bahwa ekonomi bukanlah ilmu karena kurangnya hipotesis yang dapat diuji dan kemampuan untuk mencapai konsensus.
- Terlepas dari argumen ini, ekonomi berbagi kombinasi elemen kualitatif dan kuantitatif yang umum untuk semua ilmu sosial.
Memahami Ekonomi
Ekonomi berkaitan dengan bagaimana ekonomi dan para pesertanya berfungsi dan berperilaku. Ekonomi mempelajari bagaimana barang dan jasa diproduksi, didistribusikan ke seluruh perekonomian, dan dikonsumsi oleh individu dan bisnis.
Ekonomi juga berkaitan dengan bagaimana sumber daya dialokasikan oleh pemerintah dan bisnis untuk memenuhi keinginan dan kebutuhan konsumen. Salah satu bidang utama fokus ekonomi adalah studi tentang efisiensi seputar produksi dan pertukaran barang sebagai akibat dari insentif dan kebijakan yang dirancang untuk memaksimalkan efisiensi.
Ekonomi biasanya dipecah menjadi dua kategori; salah satunya disebut ekonomi makro, yang berkaitan dengan ekonomi agregat. Kategori lainnya disebut mikroekonomi, yang berfokus pada konsumen individu dan bisnis.
Makroekonomi
Makroekonomi berfokus pada bagaimana ekonomi secara keseluruhan dan sistem pasar beroperasi. Makroekonomi mempelajari kondisi keuangan dan ekonomi yang berdampak dan ekonomi secara keseluruhan.
Beberapa metrik yang dipelajari dalam ekonomi makro meliputi inflasi, yang merupakan ukuran kenaikan harga dalam suatu perekonomian, dan produk domestik bruto (PDB), yang merupakan perkiraan nilai semua barang akhir yang diproduksi dalam suatu perekonomian. Makroekonomi terutama mempelajari tingkat ekonomi suatu negara, dan bagaimana pertumbuhan itu berdampak pada orang-orang dalam perekonomian.
Makroekonomi menganalisis bagaimana tingkat pertumbuhan suatu negara dapat memengaruhi lapangan kerja atau pengangguran, standar hidup rata-rata, serta kelayakan finansial bisnis atau industri. Ahli ekonomi makro mengembangkan model untuk menganalisis bagaimana sektor ekonomi yang berbeda berdampak satu sama lain.
Model ekonomi juga digunakan untuk meramalkan pertumbuhan dan inflasi serta untuk mengukur bagaimana kebijakan pemerintah berdampak pada perekonomian. Kebijakan moneter dan fiskal dipelajari dan dimodelkan untuk menentukan bagaimana dampaknya terhadap penghidupan mereka yang hidup dalam perekonomian.
Mikroekonomi
Ekonomi mikro mempelajari dampak perilaku dan tindakan manusia serta bagaimana keputusan mereka memengaruhi distribusi sumber daya di seluruh perekonomian. Mikroekonomi berfokus pada bagaimana individu membuat pilihan tertentu, terutama ketika faktor berubah, seperti kenaikan harga.
Model ekonomi mikro dapat mencakup analisis penawaran dan permintaan untuk menentukan berapa banyak sumber daya dalam suatu ekonomi dan bagaimana permintaan atau penawaran itu memengaruhi pola pembelian konsumen serta harga barang-barang tersebut. Mikroekonomi juga berfokus pada, sebagian, bagaimana konsumen dapat mencapai utilitas, yaitu jumlah kebahagiaan maksimum yang diperoleh dari mengonsumsi barang atau jasa.
Baik ekonomi makro dan ekonomi mikro dianggap sebagai ilmu sosial. Ilmu sosial membantu menjelaskan bagaimana masyarakat berfungsi dan merupakan istilah umum yang menggabungkan beberapa bidang studi, termasuk ekonomi.
Ilmu Sosial
Ilmu sosial mencakup bidang-bidang, seperti sosiologi, antropologi, dan arkeologi, tetapi berbeda dengan ilmu alam, seperti fisika dan kimia. Ilmu sosial berputar di sekitar hubungan antara individu dan masyarakat, serta pengembangan dan pengoperasian masyarakat.
Tidak seperti kebanyakan ilmu alam, ilmu sosial sangat bergantung pada interpretasi dan metodologi penelitian kualitatif. Namun, ilmu sosial juga menggunakan sejumlah alat kuantitatif yang digunakan dalam ilmu alam untuk memetakan dan memahami tren.
Misalnya, para ekonom menggunakan statistik dan teori matematika untuk menguji hipotesis dan memperkirakan tren, sebuah proses yang dikenal sebagai ekonometrika. Selain itu, banyak ilmu sosial menggunakan survei dan metodologi penelitian kaku lainnya untuk menentukan tren dan memberikan kejelasan praktik masa depan.
Di antara ilmu-ilmu sosial, ekonomi terkenal karena adopsi awal dan luas dari matematika formal dalam pengembangan teoritis dan metode statistik dan aplikasi komputer kuantitatif dalam pendekatan empiris untuk penelitian terapan. Ketergantungan yang meningkat pada model matematika untuk mempelajari ekonomi dimulai dengan ekonomi neoklasik pada akhir abad ke-19 dan tetap penting untuk ekonomi teoretis dan terapan.
Ketidakpastian Ekonomi
Salah satu argumen utama yang menentang pengklasifikasian ekonomi sebagai ilmu adalah kurangnya hipotesis yang dapat diuji. Mendasari kesulitan dalam mengembangkan dan menguji hipotesis ekonomi adalah variabel yang hampir tidak terbatas dan seringkali tidak terlihat yang berperan dalam tren ekonomi apa pun.
Argumen yang menentang pertimbangan ekonomi sebagai ilmu didasarkan pada fakta bahwa eksperimen terkontrol tidak dapat dilakukan di laboratorium. Bidang kimia, di sisi lain, menawarkan kemampuan ahli kimia untuk menguji hipotesis dan mengevaluasi hasil tersebut.
Sebaliknya, para ekonom paling sering menganalisis data historis baik secara nasional atau berdasarkan wilayah geografis. Ketidakmampuan untuk menguji hipotesis dalam lingkungan yang terkendali (dan kemampuan untuk menghilangkan pengaruh luar yang dapat mempengaruhi hasil) yang membuat beberapa orang berpendapat bahwa ekonomi tidak boleh dianggap sebagai ilmu.
Namun, kritik yang sama—bahwa para ahli tidak dapat melakukan eksperimen terkontrol di laboratorium—dapat diperluas ke semua ilmu sosial. Misalnya, cabang ilmu alam seperti fisika sekalipun memiliki teori yang belum dapat dibuktikan, tetapi masyarakat menerima cabang fisika sebagai ilmu.
Selain itu, frekuensi variabel-variabel tak terukur dalam ekonomi memungkinkan teori-teori yang bersaing, dan kadang-kadang kontradiktif, untuk hidup berdampingan tanpa membuktikan yang lain tidak layak. Sementara ekonomi semakin menggunakan metode ilmiah dan matematika untuk melacak dan memprediksi tren, model, teori, dan hasil yang saling bertentangan sering kali mencegah ekonomi mencapai konsensus yang kuat seperti yang ditemukan di banyak ilmu alam.
Namun, perbedaan dan konflik ini melekat dalam ilmu sosial mana pun – yang semuanya membutuhkan unsur interpretasi yang jarang ditemukan dalam ilmu alam. Bidang ekonomi mengandung elemen kuantitatif dan kualitatif yang umum untuk semua ilmu sosial, dan selama ilmu sosial ada sebagai kelas ilmu, ekonomi cocok di dalam kelas.