Ada banyak definisi ekonomi pasar yang berbeda, beberapa di antaranya memungkinkan intervensi pemerintah. Dalam ekonomi pasar bebas laissez-faire, pemerintah tidak berperan dalam pengambilan keputusan ekonomi.
Intervensi Pemerintah dalam Ekonomi Pasar
Banyak yang akan menganggap Amerika Serikat sebagai ekonomi pasar, meskipun tingkat kontrol dan regulasi pemerintahnya berat. Dalam arti tertentu, pemerintah dapat mengintervensi ekonomi pasar hingga tidak lagi dianggap sebagai ekonomi pasar.
Unsur-unsur kapitalisme masih ada selama individu-individu swasta diizinkan untuk memiliki properti dan mengambil keuntungan dari penggunaannya.
Tiga Jenis Sistem Ekonomi
Sistem ekonomi dibagi menjadi tiga kategori besar: pasar bebas, campuran dan perintah. Faktor penentu datang kepada siapa yang memiliki dan menguasai properti dan faktor-faktor produksi.
Dalam ekonomi pasar bebas, individu atau kelompok swasta memegang kendali. Pemerintah mengendalikan ekonomi komando.
Ekonomi campuran memiliki elemen keduanya. Sebagian besar ekonomi di dunia saat ini bercampur, meskipun beberapa bersifat perintah.
Contoh ekonomi komando adalah komunis Korea Utara. Pemerintah Korea Utara memiliki dan mengendalikan semua properti, keputusan produksi, dan alokasi sumber daya.
Uni Soviet lama juga merupakan ekonomi komando. Ini tidak dianggap sebagai ekonomi pasar.
Perekonomian pasar bebas yang paling murni mungkin tidak memiliki pemerintahan yang monopolistik dan pemaksaan pajak. Bukti sejarah berjuang untuk menghasilkan contoh nyata dari sistem pasar bebas tanpa pemerintah.
Contoh terdekat yang terdokumentasi dengan baik dalam sejarah modern adalah Hong Kong pada 1950-an dan AS selama abad ke-19 (tidak termasuk periode Perang Saudara). Jelas, bahkan ekonomi pasar paling bebas menurut standar sejarah memiliki pengaruh pemerintah pada tingkat tertentu.
Beberapa pendukung libertarian dan pasar bebas, yang dikenal sebagai kaum minarkis, menyatakan bahwa ekonomi pasar sejati hanya akan memiliki tiga fungsi pemerintah: pengadilan, polisi, dan militer.