Radio satelit adalah layanan berlangganan yang menggunakan satelit komunikasi untuk menyiarkan program audio di area yang luas. Meskipun teknologi ini telah ada sejak tahun 1990-an, namun tidak sepopuler radio terestrial tradisional. Radio satelit mirip dengan radio tradisional dalam beberapa hal, tetapi ada perbedaan penting.
Format siaran radio satelit kurang lebih sama dengan terestrial, tetapi karena ditawarkan melalui model berlangganan, sebagian besar stasiun tersedia tanpa gangguan komersial. Seperti televisi satelit, Anda memerlukan peralatan khusus untuk mendengarkan radio satelit.
Manfaat utama dari radio satelit adalah bahwa sinyal tersedia pada rentang geografis yang jauh lebih luas daripada radio terestrial. Segelintir satelit mampu menyelimuti seluruh benua, dan setiap layanan radio satelit menyediakan rangkaian stasiun dan program yang sama untuk seluruh area jangkauannya. Itu berarti Anda mendapatkan program yang sama di New England seperti yang Anda dapatkan di California Selatan.
Radio satelit di Amerika Utara
Di pasar Amerika Utara, hanya ada satu pilihan untuk radio satelit: Sirius XM. Sirius dan XM dulunya adalah dua perusahaan terpisah, tetapi keduanya bergabung pada tahun 2008 ketika XM Radio dibeli oleh Sirius.
Pada awalnya, XM disiarkan dari dua satelit geostasioner yang membentang di Amerika Serikat, Kanada, dan sebagian Meksiko utara. Sirius menggunakan tiga satelit, tetapi mereka berada di orbit geosinkron yang sangat elips yang memberikan jangkauan ke Amerika Utara dan Selatan.
Perbedaan orbit satelit juga mempengaruhi kualitas coverage. Karena sinyal Sirius berasal dari sudut yang lebih tinggi di Kanada dan Amerika Serikat bagian utara, sinyal lebih kuat di kota-kota yang memiliki banyak gedung tinggi. Namun, sinyal Sirius juga lebih mungkin terputus daripada XM saat berkendara di terowongan.
Sirius, XM, dan SiriusXM semuanya berbagi paket pemrograman yang sama, tetapi orbit satelitnya masing-masing dapat memengaruhi kualitas penerimaan tergantung di mana Anda berada di Amerika Utara.
Radio Satelit di Mobil Anda
Pada 2016, ada sekitar 30 juta pelanggan radio satelit di Amerika Serikat. Baik Sirius dan XM telah mendorong pembuat mobil untuk memasukkan radio satelit ke dalam kendaraan baru mereka, dan sebagian besar produsen mobil memiliki setidaknya satu kendaraan dengan sambungan satelit. Beberapa kendaraan baru bahkan dilengkapi dengan langganan prabayar.
Karena langganan radio satelit terkait dengan penerima individu, Sirius XM menawarkan penerima portabel yang dapat dibawa dari satu tempat ke tempat lain. Penerima portabel ini dirancang agar sesuai dengan stasiun dok, tetapi banyak juga yang kompatibel dengan unit kepala khusus.
Jika Anda menghabiskan banyak waktu di dalam mobil, head unit dengan tuner radio satelit internal dapat memberikan sumber hiburan yang luar biasa dan tak terputus di jalan. Namun, unit penerima portabel memungkinkan Anda membawa hiburan yang sama ke rumah atau tempat kerja Anda.
Sirius XM juga memiliki opsi streaming, yang berarti Anda tidak memerlukan penerima untuk mendengarkan radio satelit di luar mobil Anda. Dengan berlangganan dan aplikasi dari SiriusXM, Anda dapat melakukan streaming radio satelit di komputer, tablet, atau ponsel.
Radio Satelit di Tempat Lain di Dunia
Radio satelit digunakan untuk berbagai keperluan di berbagai belahan dunia. Di beberapa bagian Eropa, radio FM terestrial disiarkan secara bersamaan melalui satelit. Ada juga rencana untuk layanan berbasis langganan yang akan menyediakan program radio, video, dan media lain ke perangkat portabel dan head unit.
Hingga tahun 2009, ada layanan bernama WorldSpace yang menyediakan program radio satelit berbasis langganan ke sebagian Eropa, Asia, dan Afrika. Penyedia layanan itu mengajukan kebangkrutan pada tahun 2008.