Apa CEO yang Diakui Mendapatkan Moniker “Neutron Jack”?

Ketika diumumkan Jack Welch akan mengambil alih sebagai kepala General Electric, para skeptis bertanya-tanya seberapa besar perbedaan yang bisa dibuat oleh CEO baru di perusahaan yang sangat besar, menguntungkan, dan berusia lebih dari 100 tahun. Yang mengejutkan banyak ahli yang berulang kali mengatakan GE terlalu besar untuk menjadi saham pertumbuhan dan hanya layak diinvestasikan untuk dividen, Welch mendorong perusahaan untuk mencapai pertumbuhan dua digit selama dua dekade memimpin.

Apa CEO yang Diakui Mendapatkan Moniker “Neutron Jack”?

Kisah Jack Welch telah menjadi legenda manajemen, dari perlakuan kasar nya oleh media untuk perampingan untuk penekanannya pada orang-orang dan budaya perusahaan. Di bawah kepemimpinan Welch, GE keluar dari banyak pasar tradisional tempat mereka bersaing selama bertahun-tahun, seperti peralatan konsumen dan AC, dan memasuki bidang yang benar-benar baru, termasuk teknologi medis, keuangan, televisi, dan layanan. Welch percaya bahwa dengan orang yang tepat, GE dapat membuat setiap usaha baru sukses.

Untuk menarik personel yang tepat, Welch menerapkan strategi yang membuatnya mendapatkan julukan “Neutron Jack”. Dia meminta GE menghentikan semua bisnis di mana perusahaan tidak dapat mendominasi pasar pada posisi pertama atau kedua. Selanjutnya, dia meminta manajer memecat 10% terbawah dari karyawan GE, dan dia memecat 10% terbawah dari manajemen. Pembersihan rumah Welch membersihkan lapisan birokrasi dan membuka jalan bagi aliran ide yang lebih cepat. Komitmen baru terhadap persaingan datang dengan imbalan yang besar, terutama karena pemberian opsi saham meningkat nilainya dan GE terus berkembang pesat. GE segera menjadi salah satu tempat kerja yang paling didambakan dan menarik yang terbaik di dunia.

Akuisisi GE

Parit ekonomi lunak yang diciptakan oleh budaya perusahaan GE membuatnya menjadi lebih dominan dalam operasi roti dan mentega. Akibatnya, perusahaan menambahkan bisnis baru melalui pembelian dan akuisisi yang ditingkatkan pada tahun 1980-an. Salah satu langkah terbesar perusahaan adalah akuisisi RCA senilai miliaran dolar, yang memberi GE kendali atas NBC. Welch dan GE dikritik karena menyimpang terlalu jauh dari area bisnis inti tradisional perusahaan, seperti manufaktur, dan merambah pasar seperti asuransi, perhiasan, dan televisi. Dengan manajer GE yang memegang kendali dan modal GE di dalam pipa, NBC mengalami kebangkitan. (Untuk mempelajari lebih lanjut, lihat: Parit Ekonomi Menjaga Pesaing Di Teluk .)

Tepat ketika tampaknya perusahaan tidak dapat melakukan kesalahan, akuisisi GE atas Kidder, Peabody & Co. meledak di hadapan Welch — dua kali. Pertama, firma tersebut menjadi bagian dari skandal Ivan Boesky sebelum akuisisi, yang membuat GE dikenai denda hukum, meskipun perusahaan belum ditagih pada saat itu. Kedua, Welch dibakar ketika pedagang nakal Joseph Jett melakukan $ 250 juta dalam perdagangan palsu. Namun, terlepas dari cegukan ini, GE tetap menguntungkan, dan masalah nyata apa pun yang berasal dari perusahaan yang begitu dominan sehingga tidak memiliki banyak ruang untuk tumbuh. Setelah membongkar bisnis yang tidak mendominasi, pertumbuhan perusahaan menjadi tergantung pada pertumbuhan pasar.

Mendefinisikan Ulang Tujuan untuk Terus Bertumbuh

Ketika GE mencapai penghalang baru ini, Welch dan tim manajemennya mendefinisikan ulang tujuan mereka. GE telah sangat terfokus pada pasar tertentu, seperti perawatan mesin maskapai penerbangan di AS, misalnya, sehingga perusahaan dengan mudah mendominasi ruang itu. Jadi, Welch dan timnya mengerjakan ulang definisi sempit mereka di setiap pasar bisnis, jadi tidak ada divisi yang mengendalikan lebih dari 10% darinya. Misalnya, GE mungkin yang pertama dalam pemindai CT, tetapi produk paralel mendominasi area lain dari pasar teknologi medis yang lebih besar di mana GE tidak hadir.

Setelah mengurangi bebannya selama masa “Neutron Jack”, GE sekarang memiliki orang-orang dan modal yang dibutuhkan untuk ekspansi di masa depan. Alhasil, tahun-tahun terakhir Welch sebagai CEO merupakan tahun-tahun tersukses bagi GE, bahkan mengingat pengalamannya yang sudah luar biasa. Ketika Welch menyerahkan kendali perusahaan kepada Jeff Immelt pada tahun 2001, dia keluar sebagai CEO perusahaan yang diinginkan atau dimiliki semua orang, membuktikan bahwa satu orang di posisi yang tepat dapat membuat perbedaan besar — tidak peduli ukurannya perusahaan di bawahnya. (Untuk bacaan terkait, lihat Is Your CEO Street Savvy? )