Singkatnya, agribisnis, dalam pengartian sederhana merupakan usaha bercocok tanam.
Namun, kata tersebut adalah istilah yang sarat muatan, terutama di kalangan kritikus pertanian korporat.
Bagi orang-orang yang memandang negatif pertanian komersial skala besar, agribisnis adalah antitesis dari pertanian keluarga skala kecil tradisional.
Bagi orang-orang yang terlibat di dalamnya, tentu saja, kata tersebut hanyalah singkatan yang nyaman untuk mengatakan bahwa seseorang berkecimpung dalam bisnis pertanian.
Agribisnis mencakup produksi, pemrosesan, dan pasokan barang-barang pertanian mulai dari selada hingga sirup jagung.
Perusahaan mungkin fokus pada hal-hal seperti bunga potong, sayuran segar, atau produk sampingan pertanian seperti bahan bakar yang berasal dari limbah pertanian.
Agribisnis juga mencakup peralatan pertanian, mesin, bahan kimia, pemasok, dan personel.
Beberapa perusahaan besar menguasai sebagian besar pangsa bisnis, terutama di Amerika Serikat; hal ini menimbulkan kritik di antara orang-orang yang peduli dengan monopoli dan penetapan harga.
Bunga potong, seperti bunga mawar, merupakan produk agribisnis.
Beberapa hal mencirikan agribisnis, membedakannya dengan sangat khas dari pertanian keluarga.
Yang pertama adalah skalanya, yang biasanya cukup besar.
Yang kedua adalah integrasi vertikal dan horizontal yang cukup besar.
Misalnya, sebuah perusahaan mungkin memiliki fasilitas yang memproses sayuran beku, bersama dengan bagian pengendali di pertanian yang memproduksi sayuran tersebut dan perusahaan yang menyediakan personel untuk memanen dan mengangkutnya.
Agribisnis juga dibedakan dengan dijalankan seperti bisnis sejati, dengan administrator daripada petani yang memimpin perusahaan dalam bisnis pertanian.
Apakah Amazon benar-benar memberi Anda harga yang kompetitif? Plugin yang kurang dikenal ini mengungkapkan jawabannya.
Agribisnis memproduksi selada dan lalapan lainnya yang digunakan untuk membuat rujak.
Organisasi yang sangat efisien dan ramping ini memungkinkan agribisnis menjaga biaya makanan tetap rendah.
Ini merupakan prioritas penting bagi banyak konsumen dan pemerintah, yang juga menghargai standardisasinya, yang secara teori seharusnya membatasi kemungkinan kontaminasi makanan dan masalah lain dengan pasokan makanan.
Kebangkitan agribisnis dimulai pada abad ke-20, ketika warga negara-negara di dunia maju mulai berbondong-bondong ke kota mereka, meninggalkan populasi petani yang menyusut berjuang untuk memenuhi permintaan pangan.
Seiring waktu, perusahaan pertanian muncul, menggunakan ukuran dan pengalaman bisnis mereka sebagai pengungkit untuk menciptakan sistem pertanian dan pengangkutan barang pertanian yang sangat efisien.
Salah satu kritik utama terhadap agribisnis adalah bahwa agribisnis terlalu sukses, menurunkan harga dan memaksa pertanian kecil gulung tikar karena mereka tidak dapat bersaing dengan perusahaan besar.
Petani kecil berjuang untuk bersaing dengan efisiensi ekstrim dan titik harga rendah berikutnya dari agribisnis.
Kritikus juga menyatakan keprihatinan tentang fokus yang berat pada bahan kimia untuk mengendalikan masalah yang muncul di peternakan.
Pestisida, herbisida, dan berbagai obat-obatan sering menjadi bagian besar dari agribisnis, misalnya.
Ini juga menjauhkan orang dari sumber makanan mereka, karena setiap pandangan sekilas ke bagian produk di pasar utama akan memastikannya; daripada bertemu produsen makanan, orang bisa membeli anggur dari Chili, paprika dari Afrika, dan beras dari Cina.