Lawrence, atau Larry, Summers, dalam pengartian sederhana merupakan seorang ekonom Amerika yang menjadi Menteri Keuangan di bawah Bill Clinton.
Pada tahun 2008 ia bergabung dengan Dewan Penasihat Ekonomi Transisi Presiden Terpilih Barack Obama.
Pada tahun 1991 Larry Summers bergabung dengan Bank Dunia sebagai Kepala Ekonom.
Selama berada di sana, dia menulis memo Larry Summers yang sekarang terkenal, membahas polusi dan implikasinya di negara berkembang.
Memo Larry Summers adalah nama yang diberikan untuk memo yang ditulis oleh seorang staf, dan tambahan yang ditambahkan ke memo itu.
Memo Larry Summers itu sendiri tidak pernah dipublikasikan, tetapi penulisnya, Lant Pritchett, telah sedikit membahasnya di depan umum.
Tampaknya sebagian besar membahas fakta bahwa kebijakan perdagangan bebas pada waktu itu yang dikejar secara agresif oleh Bank Dunia kemungkinan besar akan berdampak negatif pada lingkungan di banyak negara berkembang yang menerapkannya.
Larry Summers menandatangani memo ini, tetapi kisah sebenarnya disisihkan.
Larry Summers adalah Menteri Keuangan di bawah mantan AS
Presiden Bill Clinton.
Pengesampingan memo Larry Summers menyebabkan kegemparan besar di seluruh dunia pengembangan.
Ia mencatat, tanpa kata-kata kasar, bahwa sebenarnya masuk akal secara ekonomi untuk mengekspor lebih banyak polusi ke negara berkembang.
Memo Larry Summers menyarankan bahwa “industri kotor” harus diekspor ke “LDC [Negara Kurang Berkembang]” karena tiga alasan utama:
Pertama, pengukuran biaya kesehatan yang digunakan melihat pada hilangnya pendapatan yang diderita akibat calon tenaga kerja sakit atau kurang mampu bekerja.
Mengingat pengukuran ini, memo Larry Summers mencatat bahwa orang ingin negara dengan upah rendah menanggung biaya kesehatan.
Karena negara dengan upah tinggi akan kehilangan sejumlah besar kekuatan ekonomi untuk setiap pekerja yang lumpuh karena sakit, memo Larry Summers berpendapat bahwa industri yang dapat menyebabkan penyakit tersebut harus dipindahkan ke negara berupah rendah.
Ini merangkum ini dengan rapi sebagai, “Saya pikir logika ekonomi di balik pembuangan limbah beracun di negara dengan upah terendah adalah sempurna dan kita harus menghadapinya.”
Apakah Amazon benar-benar memberi Anda harga yang kompetitif? Plugin yang kurang dikenal ini mengungkapkan jawabannya.
Kedua, memo Larry Summers menyatakan bahwa banyak negara berkembang sebenarnya kurang tercemar jika dibandingkan dengan negara maju.
Karena, menurutnya, biaya polusi menjadi lebih besar secara eksponensial pada tingkat yang lebih tinggi, masuk akal untuk mendorong polusi dalam jumlah besar ke area yang hanya ada sedikit atau tidak ada sama sekali, dan karena itu biayanya dapat diabaikan.
Itu menyebutkan Los Angeles dan Mexico City sebagai daerah yang sangat jenuh oleh polusi sehingga menambahkan lebih banyak akan sangat merusaknya.
Terakhir, memo Larry Summers berpendapat bahwa keinginan untuk lingkungan yang bersih terkait dengan pendapatan masyarakat.
Populasi berpenghasilan rendah, catatnya, memiliki peluang lebih rendah untuk bertahan hidup hingga usia ketika penyakit tertentu, seperti kanker prostat, dapat terjadi, sehingga orang di negara maju akan lebih menderita dari industri yang meningkatkan peluang terkena kanker prostat.
Pada saat yang sama, ia mencatat, banyak penentangan terhadap polusi adalah atas dasar estetika, dan keinginan untuk udara yang menarik secara estetika akan menjadi kurang penting bagi anggota populasi miskin daripada populasi kaya.
Setelah memo Larry Summers bocor pada tahun 1992, ada protes keras terhadapnya.
Sekretaris Lingkungan Brasil pada saat itu menulis surat pedas kepada Summers, meminta dia mundur dari jabatannya di Bank Dunia, dan menunjuk pada logika surat tersebut sebagai indikasi cara berpikir yang merusak di antara para ekonom tertentu, mencatat, “Alasanmu sangat logis tapi benar-benar gila.”