Konferensi tipikal dapat berlangsung selama akhir pekan, atau mungkin selama seminggu.
Biasanya memiliki agenda yang ditetapkan, pembicara tamu, presenter dan kesempatan untuk diskusi forum.
Jika Anda menghadiri konferensi semacam itu, kecuali Anda sedang melakukan presentasi, peran utama Anda, dalam pengartian sederhana merupakan mendengarkan ceramah atau menonton presentasi, dan mungkin berpartisipasi dalam beberapa diskusi seputar fokus konferensi atau kuliah dan presentasi tertentu.
Malam hari di konferensi cenderung dikhususkan untuk bersosialisasi, memberikan waktu bagi orang-orang untuk bertemu dengan orang-orang yang berpikiran sama dengan cara yang jauh lebih bebas.
Metode konferensi ini sangat berbeda dari unconference , istilah yang digunakan pertama kali pada tahun 1998 untuk pertemuan pengembang XML yang akan mengambil bentuk yang sangat berbeda.
Alih-alih memiliki agenda khusus, peserta unconference diharapkan lebih aktif terlibat dalam acara tersebut.
Mereka harus mengatur agenda pada hari pertama konferensi, siap untuk membuat presentasi mereka sendiri, dan siap untuk berdiskusi, mempertahankan atau mengerjakan ide mereka di industri tertentu.
Sampai saat ini sebagian besar jenis unconference telah diselenggarakan dalam apa yang disebut “komunitas geek,” kelompok pemrogram dan profesional komputer dan teknologi.
Meskipun waktu, lokasi, dan mungkin jam dalam satu hari dalam sebuah konferensi dapat diatur sebelumnya, hampir tidak ada hal lain yang dapat dilakukan, yang bagi banyak orang merupakan kelegaan dan keuntungan yang cukup besar.
Sebuah unconference dikenal sebagai acara di mana para geek dari segala bentuk dan ukuran dapat mengajar, belajar, dan mengembangkan ide-ide baru.
Saat konferensi bentuk bebas dimulai, orang menulis hal-hal yang ingin mereka diskusikan, atau hal-hal yang ingin mereka presentasikan.
Agenda akhir pekan kemudian diputuskan, biasanya dengan waktu istirahat yang signifikan untuk diskusi kelompok kecil.
Beberapa orang memposting ide yang mungkin mereka sukai di acara unconference sebelumnya di Internet.
Lainnya jauh lebih bebas di alam.
Banyak orang mengklaim bahwa setelah menggunakan metode unconference, Anda tidak akan pernah ingin menghadiri konferensi tradisional lagi.
Namun yang lain mengambil pendekatan yang lebih seimbang dan melihat aplikasi penting dari konferensi tradisi dan nonkonferensi.
Apakah Amazon benar-benar memberi Anda harga yang kompetitif? Plugin yang kurang dikenal ini mengungkapkan jawabannya.
Mungkin ada aturan tertentu yang mengatur unconference.
Di antaranya adalah Hukum Dua Kaki yang sangat umum .
Pada dasarnya aturan ini menyatakan bahwa orang yang tidak belajar atau berkontribusi dalam diskusi harus menemukan diskusi yang dapat mereka pelajari dengan membawa “dua kaki” mereka ke tempat lain.
Ada istilah-istilah tertentu yang terkait dengan unconference.
Misalnya lebah atau penyerbuk silang dapat berpindah dari kelompok ke kelompok menyebarkan ide diskusi saat mereka pergi.
Banyak unconference mengadopsi apa yang disebut teknologi ruang terbuka (OST) untuk menjalankan konferensi.
Teknologi sedikit menyesatkan dan itu berarti metode untuk menjalankan konferensi bentuk bebas.
OST dimulai dengan Hukum Dua Kaki dan diakhiri dengan lebih banyak prinsip Buddhis.
Misalnya, orang menerima bahwa peserta adalah orang yang harus hadir, bahwa apa pun yang terjadi dalam konferensi adalah apa yang seharusnya terjadi, bahwa ketidaksepakatan dimulai pada waktu yang tepat, kapan pun dimulai, dan juga berakhir pada waktu yang tepat, ketika sudah berakhir.
Ketika orang mengadopsi sikap OST, terjadi keterbukaan yang mengalir bebas yang dimaksudkan untuk membantu orang menjadi diri mereka yang terbaik dan tercerdas.
Salah satu unconference paling populer adalah Foo Camp, tetapi sedikit berbeda dari jenis unconference lainnya karena hanya untuk undangan.
Unkonferensi OST biasanya terbuka untuk siapa saja yang ingin berpartisipasi tetapi dapat membatasi jumlah orang yang terlibat.
Banyak yang menyarankan bahwa jika Anda ingin bertemu dengan beberapa nama besar di industri Anda, Anda harus mencoba mencari pertemuan untuk dihadiri.
Acara yang kurang formal ini, yang biasanya jauh lebih murah, sering kali menarik perhatian para pemikir hebat di setiap industri karena bisa jadi jauh lebih menarik untuk dihadiri daripada konferensi standar.
Paling tidak, topik tidak ditentukan sebelumnya, menciptakan peluang belajar yang tidak terduga dan tidak diketahui.