Lead time, dalam pengartian sederhana merupakan periode antara pesanan pelanggan dan pengiriman produk akhir.
Pesanan kecil dari barang yang sudah ada sebelumnya mungkin hanya memiliki waktu tunggu beberapa jam, tetapi pesanan yang lebih besar dari suku cadang yang dibuat khusus mungkin membutuhkan waktu satu minggu, bulan, atau bahkan lebih lama.
Itu semua tergantung pada sejumlah faktor, mulai dari waktu yang dibutuhkan untuk membuat mesin hingga kecepatan sistem pengiriman.
Ini dapat berubah sesuai dengan musim atau hari libur atau permintaan keseluruhan untuk produk.
Produsen selalu mencari cara untuk meningkatkan lead time pada produk mereka.
Ini bisa berarti perbedaan antara melakukan penjualan dan melihat pesaing menandatangani kontrak.
Jika sebuah perusahaan dapat mengirimkan produk beberapa minggu lebih awal dari persaingan, itu memiliki peluang yang lebih baik untuk menerima pesanan di masa mendatang.
Karena itu, tim manajemen dan tenaga kerja secara rutin mengadakan pertemuan untuk membahas perbaikan waktu.
Waktu tunggu dimulai saat pelanggan melakukan pemesanan.
Untuk contoh dunia nyata tentang lead time dalam aksi, mari pesan pizza.
Ketika Anda sebagai pelanggan yang lapar memutuskan restoran pizza lokal yang disukai, Anda mungkin telah mempertimbangkan faktor-faktor seperti kecepatan dan konsistensi.
Restoran yang dipilih pertama-tama harus menerima pesanan khusus Anda, berdasarkan bahan yang telah tersedia sebelumnya.
Setelah Anda melakukan pemesanan, restoran mungkin meminta Anda untuk mengharapkan pizza selesai dalam 45 menit hingga satu jam.
Ini akan dianggap sebagai lead time.
Restoran kali ini mendasarkan pada beberapa faktor: waktu yang diperlukan untuk menyiapkan pizza, waktu memasak, ketersediaan supir pengiriman, dan jarak ke rumah Anda.
Mengirimkan produk dengan waktu tenggang yang lebih pendek daripada pesaing dapat meningkatkan bisnis.
Sebagai pelanggan potensial, Anda masih bisa berubah pikiran dan memesan di restoran lain yang terkenal dengan waktu pengirimannya yang cepat.
Gaya pizza yang sama mungkin tiba dalam 30 menit.
Ini adalah produk yang identik, tetapi waktu pengerjaannya berbeda.
Restoran lain ini mungkin menggunakan pizza kemasan atau mempekerjakan lebih banyak supir pengiriman.
Namun, mungkin ada beberapa batasan pada area pengiriman, atau pizza mungkin tidak dimasak dengan baik.
Terkadang lead time yang lebih pendek bukanlah jaminan kualitas keseluruhan.
Waktu ini juga dapat berubah menurut hari dalam seminggu — permintaan mungkin lebih tinggi pada malam akhir pekan, misalnya, membuat waktu tunggu lebih lama.