Baik kita mengeluarkan uang kertas atau menggesek kartu kredit, sebagian besar transaksi yang kita lakukan sehari-hari menggunakan mata uang. Memang, uang adalah sumber kehidupan ekonomi di seluruh dunia.
Mata uang mengacu pada uang kertas atau koin yang beredar. Tetapi mata uang sebenarnya hanyalah bagian kecil dari ekonomi moneter dan hanya satu pertimbangan ketika melihat jumlah uang beredar.
Memang, sebagian besar uang saat ini ada sebagai uang kredit atau sebagai catatan elektronik yang disimpan dalam database di bank atau lembaga keuangan. Tapi tetap saja, roti dan mentega dari transaksi sehari-hari adalah mata uang, dan itulah yang akan kita lihat lebih dekat di sini.
Ringkasan:
- Mata uang adalah uang fisik dalam suatu ekonomi, terdiri dari koin dan uang kertas yang beredar.
- Mata uang hanya merupakan sebagian kecil dari keseluruhan jumlah uang beredar, banyak di antaranya ada sebagai uang kredit atau entri elektronik dalam buku besar keuangan.
- Sementara mata uang awal mendapatkan nilainya dari kandungan logam mulia di dalamnya, uang fiat saat ini didukung sepenuhnya oleh kesepakatan sosial dan kepercayaan pada penerbitnya.
- Bagi para pedagang, mata uang adalah satuan perhitungan dari berbagai negara bangsa, yang nilai tukarnya berfluktuasi antara satu sama lain.
Pengertian Mata Uang?
Walaupun mungkin tampak jelas, karena kita semua menggunakannya hampir setiap hari, arti sebenarnya dari uang juga bisa sulit dipahami dan bernuansa. Bayangkan Anda membuat sepatu untuk mencari nafkah dan perlu membeli roti untuk memberi makan keluarga Anda.
Anda mendekati tukang roti dan menawarkan sepasang sepatu untuk sejumlah roti tertentu. Tapi ternyata, dia tidak butuh sepatu saat ini.
Anda kurang beruntung kecuali Anda dapat menemukan tukang roti lain—yang kebetulan kekurangan alas kaki—di dekatnya. Menurut ilmu ekonomi arus utama, uang meringankan masalah ini.
Ini menyediakan penyimpanan nilai universal yang dapat dengan mudah digunakan oleh anggota masyarakat lainnya. Pembuat roti yang sama itu mungkin membutuhkan meja, bukan sepatu.
Secara umum, transaksi dapat terjadi dengan kecepatan yang jauh lebih cepat karena penjual lebih mudah menemukan pembeli yang ingin mereka ajak berbisnis. Yang paling penting, uang harus menjadi satuan hitung, atau numeraire , yang merupakan istilah keren untuk satuan harga barang-barang di dalam masyarakat.
Di AS itu adalah dolar. Begitu ada satuan hitung, orang memang bisa menukar secara kredit tanpa menggunakan uang fisik.
Mata uang adalah uang kertas fisik dan koin yang beredar. Dengan menerima mata uang, pedagang dapat menjual barangnya dan memiliki cara mudah untuk membayar mitra dagang mereka.
Ada manfaat penting lainnya dari mata uang juga. Ukuran koin dan uang dolar yang relatif kecil membuatnya mudah untuk diangkut.
Pertimbangkan seorang penanam jagung yang harus memuat gerobak dengan makanan setiap kali dia perlu membeli sesuatu. Selain itu, koin dan kertas memiliki keuntungan untuk bertahan lama, yang tidak dapat dikatakan untuk semua komoditas.
Seorang petani yang mengandalkan perdagangan langsung, misalnya, mungkin hanya memiliki waktu beberapa minggu sebelum asetnya rusak. Dengan uang, dia bisa mengumpulkan dan menyimpan kekayaannya.
Sejarah Berbagai Bentuk Mata Uang
Saat ini, mengasosiasikan mata uang dengan koin atau uang kertas adalah hal yang wajar. Namun, mata uang telah mengambil sejumlah bentuk yang berbeda sepanjang sejarah.
Di banyak masyarakat awal, komoditas tertentu menjadi metode pembayaran standar. Peradaban Maya sering menggunakan biji kakao sebagai pengganti barang dagangan secara langsung.
Namun, komoditas memiliki kekurangan yang jelas dalam hal ini. Bergantung pada ukurannya, mereka sulit dibawa dari satu tempat ke tempat lain.
Dan dalam banyak kasus, mereka memiliki umur simpan yang terbatas. Ini adalah beberapa alasan mengapa mata uang yang dicetak merupakan inovasi yang penting.
Sejauh milenium ke-3 SM, orang Mesir menciptakan cincin logam yang mereka gunakan sebagai uang, dan koin yang sebenarnya telah ada setidaknya sejak 500 SM ketika digunakan oleh masyarakat di Turki modern. Uang kertas tidak muncul sampai 806 M di Dinasti Tang di Cina.
Uang logam berupa koin yang terbuat dari logam mulia seperti emas, perak, atau tembaga sudah menjadi hal yang lumrah sejak awal peradaban. Bentuk mata uang lain yang pernah ada termasuk batu bulat besar di Kepulauan Pasifik, cangkang cowrie di Amerika pra-modern, daun tembakau, takaran biji-bijian atau garam, atau bahkan rokok dan paket mi ramen di penjara.
Baru-baru ini, teknologi telah memungkinkan bentuk pembayaran yang sama sekali berbeda: mata uang elektronik. Menggunakan jaringan telegraf, Western Union (NYSE:WU) menyelesaikan cara transfer uang elektronik pertama pada tahun 1871.
Dengan munculnya komputer mainframe, menjadi mungkin bagi bank untuk mendebit atau mengkredit rekening satu sama lain tanpa harus repot secara fisik memindahkan uang besar. sejumlah uang tunai.
Saat ini, pembayaran elektronik dan uang digital tidak hanya umum, tetapi telah menjadi bentuk uang yang paling penting dan ada di mana-mana.
Nilai dalam Mata Uang
Jadi, apa sebenarnya yang memberi nilai mata uang modern kita—apakah itu dolar Amerika atau yen Jepang—? Tidak seperti koin awal yang terbuat dari logam mulia, sebagian besar koin yang dicetak saat ini tidak memiliki banyak nilai intrinsik. Namun, itu mempertahankan nilainya karena salah satu dari dua alasan.
Pertama, dalam kasus “uang perwakilan”, setiap koin atau uang kertas dapat ditukar dengan komoditas dalam jumlah tetap. Dolar jatuh ke dalam kategori ini pada tahun-tahun setelah Perang Dunia II, ketika bank sentral di seluruh dunia dapat membayar pemerintah AS $35 untuk satu ons emas.
Dengan kata lain, uang kertas mewakili beberapa klaim atas logam fisik dan secara legal dapat ditebus untuk logam tersebut sesuai permintaan. Namun, kekhawatiran tentang potensi kehabisan pasokan emas Amerika membuat Presiden Nixon membatalkan perjanjian ini dengan negara-negara di seluruh dunia.
Dengan meninggalkan standar emas, dolar menjadi apa yang disebut sebagai uang fiat. Dengan kata lain, itu memegang nilai hanya karena orang memiliki keyakinan bahwa pihak lain akan menerimanya.
Saat ini, sebagian besar mata uang utama di seluruh dunia, termasuk euro, pound Inggris, dan yen Jepang, termasuk dalam kategori ini. Selain itu, uang fiat memperoleh nilainya dari kepercayaan pada pemerintah dan kemampuannya untuk memungut dan memungut pajak.
Kebijakan Nilai Tukar
Sementara mata uang secara teknis mengacu pada uang fisik, pasar keuangan merujuk pada mata uang sebagai unit perhitungan ekonomi nasional dan nilai tukar yang ada di seluruh mata uang. Karena sifat perdagangan global, pihak-pihak seringkali perlu memperoleh mata uang asing juga.
Pemerintah memiliki dua pilihan kebijakan dasar dalam mengelola proses ini. Yang pertama adalah menawarkan nilai tukar tetap.
Di sini, pemerintah mematok mata uangnya sendiri ke salah satu mata uang utama dunia, seperti dolar Amerika atau euro, dan menetapkan nilai tukar yang tegas antara kedua denominasi tersebut. Untuk mempertahankan nilai tukar lokal, bank sentral negara membeli atau menjual mata uang yang dipatoknya.
Tujuan utama dari nilai tukar tetap adalah untuk menciptakan rasa stabilitas, terutama ketika pasar keuangan suatu negara kurang canggih dibandingkan dengan bagian lain dunia. Investor mendapatkan kepercayaan dengan mengetahui jumlah pasti dari mata uang yang dipatok yang dapat mereka peroleh jika mereka menginginkannya.
Namun, nilai tukar tetap juga berperan dalam banyak krisis mata uang dalam sejarah baru-baru ini. Hal ini dapat terjadi, misalnya, ketika pembelian mata uang lokal oleh bank sentral menyebabkan penilaian yang berlebihan.
Alternatif untuk sistem ini adalah membiarkan mata uang mengambang. Alih-alih menentukan harga mata uang asing, pasar menentukan berapa biayanya.
Amerika Serikat hanyalah salah satu ekonomi utama yang menggunakan nilai tukar mengambang. Dalam sistem mengambang, aturan penawaran dan permintaan mengatur harga mata uang asing.
Oleh karena itu, peningkatan jumlah uang akan membuat denominasi menjadi lebih murah bagi investor asing. Dan peningkatan permintaan akan memperkuat mata uang (membuatnya lebih mahal).
Sementara mata uang yang “kuat” memiliki konotasi positif, ada kekurangannya. Misalkan dolar memperoleh nilai terhadap yen.
Tiba-tiba, bisnis Jepang harus membayar lebih untuk memperoleh barang buatan Amerika, kemungkinan membebankan biayanya kepada konsumen. Hal ini membuat produk AS kurang kompetitif di pasar luar negeri.
Dampak Inflasi
Sebagian besar ekonomi utama di seluruh dunia sekarang menggunakan mata uang fiat. Karena tidak terkait dengan aset fisik apa pun, pemerintah memiliki kebebasan untuk mencetak uang tambahan pada saat kesulitan keuangan.
Meskipun hal ini memberikan fleksibilitas yang lebih besar untuk mengatasi tantangan, hal ini juga menciptakan peluang untuk mengeluarkan uang terlalu banyak. Bahaya terbesar mencetak terlalu banyak uang adalah hiperinflasi.
Dengan lebih banyak mata uang yang beredar, setiap unit bernilai lebih rendah. Sementara inflasi dalam jumlah sedang relatif tidak berbahaya, devaluasi yang tidak terkendali dapat mengikis daya beli konsumen secara dramatis.
Jika inflasi mencapai 5% setiap tahun, tabungan setiap individu, dengan asumsi tidak menghasilkan bunga yang besar, bernilai 5% lebih rendah dari tahun sebelumnya. Secara alami, menjadi lebih sulit untuk mempertahankan standar hidup yang sama.
Untuk alasan ini, bank sentral di negara maju biasanya mencoba mengendalikan inflasi dengan secara tidak langsung mengeluarkan uang dari peredaran ketika mata uang kehilangan terlalu banyak nilainya.
Kesimpulan
Terlepas dari bentuknya, semua mata uang memiliki tujuan dasar yang sama. Ini membantu mendorong kegiatan ekonomi dengan meningkatkan pasar untuk berbagai barang.
Dan itu memungkinkan konsumen untuk menyimpan kekayaan dan karenanya memenuhi kebutuhan jangka panjang. Mata uang dulunya terbatas pada domain koin fisik dan uang kertas, tetapi ekonomi digital saat ini berarti uang sekarang ada sebagai data yang disimpan dalam buku besar di bank, dan bahkan melampaui kemungkinan berwujud dengan pengembangan cryptocurrency seperti Bitcoin yang tidak akan pernah bisa dibuat secara fisik.