Indeks harga konsumen (CPI) dianggap sebagai salah satu indikator ekonomi paling mendasar dan sangat penting yang digunakan untuk mengukur inflasi. CPI digunakan tidak hanya di Amerika Serikat tetapi juga di hampir setiap negara maju lainnya.
Rilis angka IHK bulanan hampir selalu berdampak signifikan pada pasar keuangan. Angka tinggi atau rendah yang tidak terduga dapat mendatangkan malapetaka investasi.
Biro Statistik Tenaga Kerja AS (BLS) merilis beberapa indeks harga konsumen yang berbeda setiap bulan, termasuk CPI. Meskipun banyak digunakan sebagai indikator utama inflasi, IHK masih jauh dari sempurna sebagai ukuran inflasi atau biaya hidup.
Ini memiliki sejumlah kelemahan yang melekat. Keakuratannya telah menuai banyak kritik.
Misalnya, selama periode ketika biaya energi naik lebih dari 50% dan harga beberapa barang grosir yang paling sering dibeli naik hampir 30%, IHK terus menunjukkan tingkat inflasi yang sangat rendah. Sebaliknya, indikator lain yang mengukur daya beli konsumen menunjukkan peningkatan biaya hidup yang dramatis.
Di sini, kita melihat beberapa keterbatasan CPI dan mengapa kontroversi ini tetap ada.
Ringkasan:
- Indeks harga konsumen, atau CPI, adalah ukuran inflasi yang banyak digunakan, tetapi telah mendapat kecaman karena kurang ideal.
- Biro Statistik Tenaga Kerja AS menerbitkan CPI setiap bulan, bersama dengan metrik ekonomi lainnya.
- CPI melacak harga rata-rata sekeranjang barang, termasuk bahan makanan pokok, biaya perumahan, pakaian, perawatan kesehatan, dan barang-barang rekreasi.
- Namun, itu tidak memperhitungkan perubahan kualitatif atau substitusi barang serupa.
- Selain itu, CPI berfokus pada konsumen perkotaan dan tidak terlalu menekankan pada biaya untuk orang-orang di pedesaan.
Keranjang CPI
CPI adalah indeks tertimbang dari barang yang dibeli oleh konsumen. Ini mungkin merupakan ukuran yang relatif baik dari perubahan harga barang tertentu dalam keranjangnya.
Namun, salah satu batasan CPI adalah bahwa barang konsumsi yang dianggapnya tidak mewakili semua produksi atau konsumsi dalam perekonomian. Oleh karena itu, sebagai barometer ekonomi dasar, IHK secara inheren cacat.
Saat ini, keranjang barang tersebut mencakup makanan dan minuman pokok seperti sereal, susu, dan kopi. Ini juga termasuk biaya perumahan, perabot kamar tidur, pakaian jadi, biaya transportasi, biaya perawatan medis, biaya rekreasi, dan mainan.
Biaya masuk ke museum juga memenuhi syarat untuk dimasukkan. Biaya pendidikan dan komunikasi juga termasuk dalam isi keranjang.
Pemerintah juga mencatat barang-barang lain yang tampaknya acak seperti tembakau, potongan rambut, dan pemakaman. Tetap saja, barang-barang di dalam keranjang hanyalah contoh dari dunia barang dan jasa yang tersedia bagi konsumen.
Akibatnya, IHK mungkin memiliki beberapa titik buta. Indeks Harga Konsumen meningkat 1,0% yang disesuaikan secara musiman pada Mei 2022 setelah naik 0,3 persen pada bulan April.
Indeks penuh meningkat 8,6% yang tidak disesuaikan secara musiman selama 12 bulan terakhir.
Barang Substitusi
Satu masalah dengan CPI yang telah diidentifikasi oleh para ekonom, dan yang diakui secara bebas oleh Biro Statistik Tenaga Kerja, adalah bahwa indeks tersebut tidak memperhitungkan efek substitusi. Realitas ekonomi adalah ketika barang-barang tertentu menjadi jauh lebih mahal, banyak konsumen membeli alternatif yang lebih murah.
Misalnya, mereka mungkin membeli merek toko alih-alih nama merek. Atau mereka mungkin membeli bensin biasa, bukan kelas premium.
CPI tidak dapat mempertimbangkan praktik umum ini. Sebaliknya, ini menyajikan angka yang menganggap konsumen terus membeli barang yang semakin mahal dalam jumlah yang sama.
Peningkatan Kualitas Produk
Kebaruan dan inovasi merupakan kelemahan lain dalam CPI. Produk tidak termasuk dalam keranjang barang CPI sampai terlihat dari waktu ke waktu sebagai pembelian pokok konsumen.
Jadi, meskipun produk baru dapat mewakili pengeluaran konsumen yang cukup besar, produk tersebut mungkin belum dimasukkan dalam perhitungan CPI. Indeks harga murni apa pun cacat karena tidak memperhitungkan perubahan kualitas barang yang dibeli.
Konsumen dapat memperoleh keuntungan bersih dari membeli produk yang harganya naik sebagai akibat dari peningkatan yang signifikan dalam kualitas produk dan tujuan yang dilayaninya. Namun, CPI tidak memiliki standar untuk mengukur peningkatan kualitas tersebut dan oleh karena itu hanya mencerminkan kenaikan harga tanpa apresiasi untuk keuntungan tambahan bagi konsumen.
Fokus pada Konsumsi Perkotaan
CPI dibangun untuk fokus pada kebiasaan membeli konsumen perkotaan. Ini sering dikritik karena tidak memberikan ukuran yang akurat tentang harga barang atau kebiasaan membeli konsumen di daerah pinggiran kota atau pedesaan.
Sementara kota memang merupakan wilayah produksi ekonomi yang paling penting, sebagian besar penduduk negara masih tinggal di luar wilayah metropolitan, di mana harga mungkin lebih tinggi. Kritik yang lebih luas adalah bahwa CPI tidak memberikan laporan terpisah pada kelompok demografis yang berbeda.
Inflasi Tersembunyi
Inflasi tersembunyi mengacu pada pengeluaran yang tidak tercermin dalam kenaikan harga eksplisit. Salah satu bentuk inflasi tersembunyi yang paling umum adalah penyusutan.
Penyusutan terjadi ketika perusahaan memotong biaya dengan menawarkan produk yang lebih kecil dengan harga yang sama. Pelanggan pada dasarnya menghabiskan lebih banyak uang karena mereka menghabiskan jumlah yang sama untuk produk yang lebih sedikit.
Inflasi tersembunyi juga dapat tercermin dalam perubahan kualitatif yang sulit dilacak dengan IHK. Misalnya, perusahaan dapat memilih untuk mengambil jalan pintas di jalur perakitan mereka untuk menghasilkan barang yang kurang tahan lama.
Atau mereka mungkin memperkenalkan bahan pengawet untuk memperpanjang umur simpan dari apa yang sebelumnya dijual sebagai produk segar. Perubahan ini dapat menyebabkan kenaikan biaya hidup yang tidak disadari yang tidak tercermin dalam CPI.
Siapa yang Mengeluarkan Indeks Harga Konsumen?
Biro Statistik Tenaga Kerja menggunakan informasi yang dikumpulkan oleh pengumpul data BLS untuk menghitung CPI. Kemudian, ia menerbitkan CPI secara bulanan (dan terkadang dua bulanan).
Apakah Ada Indeks Inflasi Selain CPI?
Ya. Biro Statistik Tenaga Kerja mengeluarkan berbagai alat pengukur inflasi, antara lain Producer Price Index (PPI) yang mengukur inflasi selama proses produksi, Employment Cost Index (ECI) yang mengukur inflasi di pasar tenaga kerja, International Price Program ( IPP), yang mengukur inflasi untuk impor dan ekspor, dan banyak lagi.
Pengukur Inflasi Apa yang Diperhatikan Federal Reserve?
Untuk tanggung jawab kebijakan moneternya, Fed mengawasi Indeks Harga Pengeluaran Konsumsi Pribadi (PCE) inti lebih dekat daripada IHK. Ini adalah ukuran inflasi yang dikeluarkan oleh Biro Analisis Ekonomi.
Kesimpulan
Terlepas dari kekurangannya, CPI masih banyak digunakan. Ini memberikan dasar untuk penyesuaian biaya hidup tahunan untuk pembayaran Jaminan Sosial dan program lain yang didanai pemerintah.
Itu mungkin tidak akan berubah dalam waktu dekat. Namun, penting untuk mengenali dan menyadari keterbatasan CPI.
Selama bertahun-tahun, metodologi keranjang yang digunakan untuk menghitung IHK telah mengalami beberapa kali revisi. Menurut BLS, perubahan tersebut mencoba menghilangkan atau mengurangi bias yang menyebabkan IHK melebih-lebihkan tingkat inflasi.
Namun, selama CPI digunakan untuk melacak inflasi secara resmi, kontroversi akan tetap ada.