Di era modern, orang Amerika terbiasa melihat presiden AS mencalonkan diri dengan wakil presiden yang sama saat mencalonkan diri kembali. Ini tidak selalu terjadi, karena banyak presiden dipilih kembali untuk masa jabatan berikutnya dengan orang kedua yang berbeda.
Alasan perubahan tersebut beragam dan terkadang berdampak pada kebijakan ekonomi negara.
Ringkasan:
- Di masa-masa awal AS, kandidat yang memperoleh suara elektoral terbesar kedua menjadi wakil presiden.
- Dalam beberapa kasus, pergantian wakil presiden berdampak pada kebijakan ekonomi dan luar negeri.
- Sembilan wakil presiden naik ke Gedung Putih karena kematian atau pengunduran diri presiden petahana.
- Franklin Roosevelt memiliki tiga wakil presiden yang berbeda—sebuah rekor.
Masa Awal Republik
Presiden pertama yang memiliki banyak wakil presiden adalah Thomas Jefferson, yang menjabat dua masa jabatan mulai tahun 1801. Ini bukanlah preferensi Jefferson, tetapi Konstitusi awalnya tidak memerlukan suara terpisah untuk kedua jabatan tersebut dan menetapkan bahwa calon yang menerima wakil presiden kedua suara elektoral terbanyak akan menjadi wakil presiden.
Hal ini menyebabkan kemungkinan presiden dan wakil presiden berasal dari partai politik yang berbeda. Jefferson mencari dukungan dari negara bagian Utara dalam pemilihan tahun 1800 dan merekrut Aaron Burr dari New York sebagai pasangan wakil presiden simbolisnya.
Jefferson dan Burr sama-sama menerima 73 suara elektoral dan Dewan Perwakilan Rakyat memilih Jefferson sebagai presiden atas Burr. Konstitusi diubah dengan adopsi Amandemen ke-12 pada tahun 1804, yang meminta pemungutan suara terpisah untuk kedua jabatan tersebut.
Jefferson memenangkan pemilihan ulang pada tahun yang sama dengan George Clinton sebagai calon wakil presiden resminya. Jefferson memiliki wakil presiden yang berbeda untuk masa jabatan keduanya berdampak kecil.
Clinton juga berasal dari New York dan itu tidak diragukan lagi membantu Jefferson dengan pemilih Utara. Margin kemenangan Jefferson begitu besar, dukungan itu sepertinya tidak perlu.
Burr memang menemukan tempatnya dalam sejarah pada tahun 1804 ketika, saat masih menjabat sebagai wakil presiden, dia membunuh Alexander Hamilton dalam duel di New Jersey.
Lowongan Wakil Presiden
James Madison menggantikan Jefferson sebagai presiden dan juga memiliki wakil presiden yang berbeda selama delapan tahun masa jabatannya. Clinton mencalonkan diri sebagai calon wakil presiden dalam pemilihan tahun 1808 dan menjabat sampai kematiannya pada tahun 1812.
Saat itu, tidak ada proses yang ditentukan dalam Konstitusi untuk mengganti wakil presiden dan jabatan tersebut kosong selama hampir satu tahun. Madison memenangkan pemilihan ulang pada tahun 1812 dengan Elbridge Gerry sebagai wakil presidennya.
Gerry berasal dari Massachusetts dan dipilih oleh Madison untuk memperkuat dukungan dari Utara. Strateginya tidak berhasil; tidak satu pun dari 22 pemilih Massachusetts yang memilih Madison dan hanya dua yang memilih Gerry.
Gerry juga meninggal saat menjabat, meninggalkan jabatan tersebut kosong selama beberapa tahun.
Trifecta Wakil Presiden
Franklin Roosevelt menjabat sebagai Presiden selama tiga masa jabatan berturut-turut dan terpilih untuk masa jabatan keempat, tetapi meninggal tak lama setelah masa jabatan keempatnya dimulai. Roosevelt menjabat pada tahun 1933 dan tetap di Gedung Putih sampai kematiannya pada tahun 1945.
Dia memiliki tiga wakil presiden yang berbeda selama masa jabatannya, sebuah rekor yang masih bertahan. Wakil presiden pertama Roosevelt adalah John Nance Garner, yang terpilih bersama Roosevelt pada tahun 1932 dan 1936.
Garner juga mencari pencalonan Demokrat sebagai presiden pada tahun 1932 dan memberikan dukungan dan delegasinya di belakang Roosevelt dengan imbalan jabatan wakil presiden. Roosevelt dan Garner memiliki hubungan baik selama masa jabatan pertama mereka, tetapi berselisih karena beberapa masalah besar selama masa jabatan kedua.
Garner menentang upaya Roosevelt untuk mengemas Mahkamah Agung dengan hakim tambahan dan juga secara terbuka menentang program pro-buruh Roosevelt dan aspek lain dari agenda Kesepakatan Barunya. Henry Wallace adalah wakil presiden kedua Roosevelt, terpilih bersamanya dalam pemilihan tahun 1940.
Wallace menjabat satu periode sebagai wakil presiden dan digantikan oleh Roosevelt dalam pemilihan tahun 1944 oleh Harry Truman. Roosevelt menyerah pada tekanan dari beberapa elemen Partai Demokrat yang menganggap Wallace terlalu liberal.
Keputusan Roosevelt untuk menggantikan Wallace dengan Truman berdampak besar pada arah kebijakan ekonomi dan luar negeri AS di masa depan.
Menjelang Waktu-Nya?
Roosevelt meninggal tak lama setelah masa jabatan keempatnya dimulai, mengangkat Truman ke Gedung Putih. Wallace diangkat sebagai Sekretaris Perdagangan oleh Roosevelt dan terus melayani dalam kapasitas ini di bawah Presiden Truman.
Setelah Perang Dunia II berakhir, dia menentang kebijakan luar negeri garis keras yang diambil melawan Uni Soviet dan dipecat oleh Truman setelah mengumumkan oposisi ini. Wallace segera membentuk Partai Progresif dan menjalankan kampanye kepresidenan yang gagal pada tahun 1948.
Pemilu 1948
Kampanye Wallace menentang Doktrin Truman, yang menyerukan program agresif untuk menghentikan ekspansi Soviet dan komunis di seluruh dunia. Platform partai juga menentang Rencana Marshall dan menganjurkan membelanjakan uang untuk pendidikan, kesejahteraan, dan program domestik lainnya.
Partai Progresif Wallace mendahului waktunya dalam hak-hak sipil dan menganjurkan diakhirinya pemisahan dalam angkatan bersenjata AS dan pekerjaan federal. Platform tersebut juga menyerukan pengesahan undang-undang untuk melarang diskriminasi dan mendukung praktik ketenagakerjaan yang adil.
Mengenai kebijakan ekonomi, platform tersebut mendukung penetapan upah minimum federal, asuransi kesehatan nasional, dan beasiswa untuk membayar pendidikan tinggi bagi orang Amerika. Wallace kalah telak dalam pemilu 1948 dan mengakhiri karirnya di dunia politik.
Jika Wallace mencalonkan diri dengan Roosevelt pada tahun 1944 dan naik ke Gedung Putih, dia akan memiliki hampir empat tahun menjabat sebelum menghadapi para pemilih dan akan mampu mempengaruhi kebijakan luar negeri dan ekonomi Amerika Serikat. Perang Dingin dimulai dengan sungguh-sungguh segera setelah Perang Dunia II berakhir dan kebijakan yang lebih lunak terhadap Uni Soviet mungkin akan menghasilkan lebih banyak pengaruh dan kekuasaan oleh negara tersebut.
Juga, sikap agresif untuk persamaan hak bagi orang kulit hitam Amerika di akhir 1940-an mungkin telah meluncurkan era hak-hak sipil satu dekade sebelumnya.
Garis bawah
Garner berkata bahwa jabatan wakil presiden tidak “sepadan dengan seember air ludah” (atau “kencing”, tergantung akunnya) dan sebagian besar penghuni kantor telah setuju. Terlepas dari pandangan pesimistis ini, sembilan wakil presiden telah naik ke Gedung Putih karena kematian atau pengunduran diri presiden yang sedang menjabat, menjadikan pemilihan calon wakil presiden sebagai salah satu keputusan terpenting bagi seorang presiden.