Meskipun undang-undang adopsi mungkin tampak rumit bagi setiap orang tua yang ingin mengadopsi, namun menjadi lebih rumit jika calon orang tua angkat adalah pasangan sesama jenis, atau jika calon orang tua angkat adalah homoseksual dan lajang. Setiap Negara Bagian memiliki undang-undang yang berbeda tentang adopsi oleh pasangan sesama jenis dan individu homoseksual; misalnya, di beberapa negara bagian, undang-undang tidak mengizinkan orang lajang untuk mengadopsi, yang di banyak negara bagian, secara otomatis meninggalkan pasangan sesama jenis dan individu homoseksual, sementara di negara bagian lain, mungkin ada undang-undang khusus yang melarang sesama jenis pasangan mengadopsi. Akibatnya, jika Anda menjalin hubungan dengan orang berjenis kelamin sama atau jika Anda adalah individu homoseksual, dan sedang mempertimbangkan adopsi, Pastikan Anda mengetahui hak-hak yang mungkin Anda miliki di Negara Bagian Anda. Pengacara di wilayah Anda yang berspesialisasi dalam hukum adopsi secara umum dapat memandu Anda tentang undang-undang negara bagian spesifik Anda dan jalur adopsi mana yang terbuka – dan tidak terbuka – untuk Anda dan pasangan sesama jenis atau untuk individu homoseksual .
Kabar baiknya adalah bahwa beberapa negara bagian seperti Colorado dengan jelas mengizinkan pasangan sesama jenis atau individu homoseksual untuk mengadopsi anak, dan beberapa negara bagian lain, di mana adopsi tersebut tidak jelas. Sayangnya, ini tidak terjadi di sebagian besar negara bagian.
Sampai baru-baru ini, Florida adalah satu-satunya negara bagian dengan undang-undang yang menghapus adopsi homoseksual, baik secara individu atau sebagai pasangan. Sebagian besar karena fakta bahwa Florida tidak mengizinkan homoseksual secara individu atau sebagai pasangan untuk menjadi orang tua angkat, hakim pengadilan negara bagian baru-baru ini memutuskan bahwa penghapusan pengecualian tersebut selama 30 tahun adalah inkonstitusional, dan bahwa kasus ini masih berlanjut sampai akhir. proses banding.
Salah satu skenario paling umum untuk pasangan sesama jenis yang ingin mengadopsi anak dikenal sebagai “ayah kedua” atau adopsi untuk “paternitas dalam partisipasi.” Ini mungkin rute termudah yang dapat diikuti oleh pasangan homoseksual ketika Negara tidak mengizinkan adopsi pada pasangan sesama jenis atau tunggal; setidaknya 21 negara bagian telah mengizinkan adopsi untuk ayah dalam partisipasi. Dalam situasi ini, salah satu dari dua orang yang membentuk pasangan sesama jenis mengikuti prosedur hukum untuk mengadopsi anak sebagai anak mereka sendiri. Setelah pengangkatan anak itu selesai, maka orang lain itu meminta pengangkatan anak itu, tetapi tanpa memutuskan hak-hak orang tua dari orang pertama itu. Dalam hal ini, adopsi oleh ayah kedua mirip dengan adopsi oleh orang tua tiri; ayah tiri menjadi ayah yang sah dari anak tersebut, tetapi tidak ada akibat hukum terhadap hubungan orang tua yang ada antara anak dengan ibu atau ayahnya. Dengan cara ini, pasangan sesama jenis dapat mencapai tujuan menjadi orang tua angkat anak.
Meskipun ada pengaturan lain di mana individu homoseksual atau pasangan sesama jenis dapat memperoleh ayah dari seorang anak, tidak satu pun dari pengaturan ini memiliki efek mengikat dari adopsi. Misalnya, banyak negara mengizinkan pasangan sesama jenis dan individu homoseksual untuk menjadi orang tua angkat, yang dapat mengarah pada hubungan ayah jangka panjang. Pasangan sesama jenis juga dapat memperoleh bimbingan belajar anak, yang merupakan pengaturan hak asuh yang sah. Akan tetapi, baik penunjukan wali maupun pengadopsi selalu tunduk pada pemutusan, sehingga adopsi menjadi satu-satunya cara permanen bagi individu homoseksual atau pasangan sesama jenis untuk mendapatkan ayah dari seorang anak.