Perangkap Malthus, dalam pengartian sederhana merupakan teori yang awalnya diajukan oleh ekonom Thomas Robert Malthus pada akhir abad ke-18.
Malthus menyarankan bahwa peningkatan teknologi pasti akan mengarah pada peningkatan populasi yang akan menambah tekanan pada sumber daya.
Hal ini tidak akan menyebabkan perubahan kualitas hidup, atau penurunan kualitas hidup, sebagai akibat dari perkembangan teknologi tersebut.
Dia percaya bahwa tidak mungkin membuat kemajuan sosial yang akan meningkatkan standar hidup dan pendapatan, karena setiap langkah ke arah itu hanya akan menciptakan lebih banyak orang dan lebih banyak tekanan sosial.
Malthus menulis pada periode yang menarik dalam sejarah, ketika masyarakat manusia berada dalam pergolakan perubahan yang cepat.
Revolusi Industri akan meledak ke dunia dan membuktikan Malthus salah, dalam beberapa hal.
Malthus percaya bahwa peningkatan populasi menciptakan kelebihan tenaga kerja, menurunkan upah bahkan ketika orang bersaing untuk mendapatkan makanan dan perlengkapan lain untuk menaikkan biaya.
Salah satu konsekuensi dari Revolusi Industri sebenarnya adalah penurunan biaya banyak barang karena lebih murah untuk diproduksi.
Peralatan pertanian mekanis seperti traktor meningkatkan produktivitas pertanian.
Teori jebakan Malthus sangat bergantung pada alat produksi yang cenderung sangat individual dan menuntut tenaga kerja manual.
Malthus menulis di era ketika bercocok tanam, misalnya, dilakukan dengan tangan dan dengan hewan.
Perkembangan traktor mekanis dan peralatan pertanian lainnya memungkinkan produksi makanan yang cepat dan murah di banyak wilayah di dunia dan meningkatkan standar hidup banyak orang.
Apakah Amazon benar-benar memberi Anda harga yang kompetitif? Plugin yang kurang dikenal ini mengungkapkan jawabannya.
Secara retrospektif, jebakan Malthus mungkin berlaku untuk beberapa masyarakat manusia bersejarah.
Banyak budaya yang akan dipelajari Malthus sebagai bagian dari pelatihannya memang memasuki bentuk jebakan Malthus, di mana teknologi meningkat, tetapi hanya sedikit orang yang mendapat manfaat.
Pertumbuhan populasi manusia juga memberikan tekanan yang luar biasa pada sumber daya yang tersedia dan berkontribusi pada kesulitan di kalangan kelas bawah.
Dalam beberapa kasus, hal ini menyebabkan situasi seperti perang karena kelangkaan sumber daya karena warga bersaing untuk mendapatkan persediaan yang terbatas bahkan ketika jumlah mereka bertambah.
Bahkan di masa Revolusi Industri, dengan manfaat sosialnya yang besar, sebagian anggota masyarakat masih mengalami kesulitan yang seringkali tampak lebih ekstrim dibandingkan dengan standar hidup yang lebih baik yang tersedia bagi orang lain.
Namun, beberapa manfaat era ini berlaku untuk semua; Revolusi Industri membawa pasokan air bersih yang dapat diandalkan, misalnya, dan perbaikan besar dalam perawatan medis.
Tampaknya menyangkal jebakan Malthusian dengan menunjukkan bahwa kemajuan teknologi dapat menciptakan perbaikan sosial.