Sistem peradilan di Amerika Serikat secara historis didominasi oleh peradilan yang hampir seluruhnya berkulit putih. Memiliki hakim yang mewakili kebhinekaan bangsa memang penting untuk keadilan, namun sebagian besar masih belum tercapai.
Orang kulit berwarna pertama yang bertugas sebagai hakim federal adalah pengacara kulit hitam dan mantan Gubernur Kepulauan Virgin William H. Hastie, yang ditunjuk untuk bertugas di Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Ketiga oleh Presiden Harry Truman saat itu pada tahun 1949.
Dia menjabat sampai tahun 1971 dan diangkat sebagai hakim agung Pengadilan Banding AS pada tahun 1968. Saat ini, lebih banyak anggota kelompok minoritas yang menjabat sebagai hakim tetapi jumlahnya masih jauh lebih sedikit.
Anggota kelompok minoritas hanya 18% dari semua hakim. Penilaian ini dimulai dengan menelaah sejarah sistem hukum dan peradilan AS, bagaimana situasinya saat ini, dan ke mana bangsa ini bisa pergi dari sini.
Ringkasan:
- Saat ini, anggota kelompok minoritas merupakan 18% dari semua hakim.
- Di tingkat peradilan tertinggi, Mahkamah Agung AS, hanya empat dari 116 hakim dalam sejarah AS yang merupakan orang kulit berwarna.
- Bahkan ketika perbudakan berakhir, hambatan hukum yang terus berlanjut dan diskriminasi ras yang meluas menunda kemajuan orang Amerika non-kulit putih ke pengadilan hingga abad ke-20.
Sejarah Rasisme
Ketika Macon Bolling Allen mencoba menjadi pengacara di AS pada tahun 1844, dia menghadapi banyak kesulitan. Padahal satu-satunya syarat untuk posisi itu di Maine saat itu adalah memiliki karakter yang baik, namun ditolak karena sebagai orang kulit hitam tidak dianggap sebagai warga negara.
Untuk mengatasi penghalang ini, dia lulus ujian pengacara dan menjadi pengacara, tetapi tidak dapat menemukan pekerjaan karena hanya sedikit orang yang mau menyewa pengacara kulit hitam. Banyak sejarawan percaya Allen pindah ke Maine untuk mengejar karir hukum karena itu adalah negara anti perbudakan.
Selama era Rekonstruksi, yang dimulai pada tahun 1865 setelah Perang Saudara berakhir, upaya dilakukan untuk memperbaiki ketidakadilan perbudakan, tetapi perubahan tidak sampai ke pengadilan selama beberapa tahun. Beberapa penghalang harus disingkirkan terlebih dahulu.
Sementara Amandemen ke-13 menghapus perbudakan pada tahun 1865, baru pada Amandemen ke-14 pada tahun 1868 orang kulit hitam dan non-kulit putih lainnya yang lahir di AS dianggap sebagai warga negara. Dan baru pada Amandemen ke-15 pada tahun 1870 warga negara laki-laki non-kulit putih secara hukum diberi hak untuk memilih.
Pada saat itu, undang-undang sudah menetapkan batasan untuk mencegah pria non-kulit putih memilih. (Perempuan tidak mendapatkan hak untuk memilih sampai Amandemen ke-19 disahkan pada tahun 1920.) Perjuangan itu berlanjut hingga hari ini, seperti yang ditunjukkan oleh perdebatan tentang HR 1, undang-undang hak pilih yang saat ini ada di Dewan Perwakilan Rakyat.
Terobosan Pertama: Profesi Hukum
Hakim umumnya memulai dengan menjadi pengacara. Profesi hukum adalah tempat anggota kelompok minoritas membuat terobosan pertama mereka ke dalam sistem hukum AS.
Pada tahun 1869, George Lewis Ruffin menjadi orang kulit hitam Amerika pertama yang lulus dari Harvard Law School. Ruffin kemudian bertugas di Dewan Kota Boston, terpilih menjadi anggota legislatif Massachusetts, dan menjadi hakim kota di Charlestown, Mass., pada tahun 1883.
Saat anggota kelompok minoritas mulai bersekolah di sekolah hukum, mereka menghadapi rasisme yang parah dan hambatan lainnya. Pada tahun 1872, Charlotte E.
Ray menjadi wanita kulit berwarna pertama yang menjadi pengacara di AS. Dia lulus dari Universitas Howard, sebuah perguruan tinggi kulit hitam yang bersejarah.
Namun, prasangka rasial membuatnya tidak mungkin mempertahankan praktiknya, dan dia akhirnya menjadi seorang guru. Pada tahun 1886, Hong Yen Chang menjadi orang Asia-Amerika pertama yang lulus dari Universitas Columbia, dan pada tahun 1888, ia menjadi orang Asia-Amerika pertama yang menjadi pengacara di Amerika Serikat.
Itu Undang-Undang Pengecualian China, undang-undang yang melarang imigrasi semua pekerja China, awalnya mencegahnya untuk diterima di bar, tetapi Badan Legislatif Negara Bagian New York mengeluarkan undang-undang yang mengizinkan dia untuk diterima. Ketika Chang pindah ke California untuk praktik hukum, haknya untuk praktik di California ditolak.
Kasusnya akhirnya dibawa ke Mahkamah Agung California, di mana dia masih ditolak haknya untuk menjalankan hukum di negara bagian itu. Albert Gallatin McIntosh diyakini sebagai pengacara Pribumi Amerika pertama di AS, mengaku berpraktik pada tahun 1899 setelah belajar hukum di bawah EW Turner dari Carthage, Okla.
Dia adalah anggota Creek People, atau Muscogee, sekelompok masyarakat adat di Southeast Woodlands. McIntosh menjabat sebagai pengawas sekolah sehubungan dengan praktik hukumnya dan merupakan anggota Konvensi Konstitusional Sequoyah, upaya yang dipimpin penduduk asli Amerika untuk mengamankan wilayah negara bagian bagi penduduk asli Amerika.
Itu ditolak oleh pemerintah, meskipun memenangkan suara terbanyak. Pengacara Latinx pertama yang memperdebatkan kasus di hadapan Mahkamah Agung AS adalah Gustavo Garcia pada tahun 1954.
Dia memenangkan Hernandez v. Texas , sebuah kasus yang memperluas hak konstitusional kepada orang Amerika keturunan Meksiko.
Pindah ke Kejaksaan
Cabang yudisial pemerintah federal, terpisah dari pengadilan negara bagian, didirikan oleh Undang-Undang Kehakiman tahun 1789, salah satu tindakan pertama Kongres AS. Itu ditandatangani menjadi undang-undang oleh Presiden George Washington.
Butuh 160 tahun, hingga 1949, untuk orang kulit berwarna, William H. Hastie yang disebutkan sebelumnya, diangkat untuk menjabat sebagai hakim di tingkat federal.
Butuh waktu lebih lama lagi bagi ahli hukum kulit berwarna non-kulit hitam pertama untuk diangkat ke bangku federal:
- Pada tahun 1961, Reynaldo Guerra Garza menjadi hakim federal Latinx pertama. Dia diangkat oleh Presiden John F.
Kennedy saat itu dan bertugas di pengadilan distrik di Distrik Selatan Texas, dan kemudian menjabat sebagai hakim ketua pengadilan.
- Herbert Choy menjadi hakim federal Asia-Amerika pertama ketika dia ditunjuk oleh Presiden Richard Nixon pada tahun 1971. Dia adalah hakim pengadilan wilayah di Sirkuit Kesembilan.
- Billy Michael Burrage adalah hakim penduduk asli Amerika pertama.
Dia diangkat ke pengadilan distrik oleh Presiden Bill Clinton pada tahun 1994.
Di tingkat federal, semua hakim ditunjuk oleh presiden Amerika Serikat dan dikonfirmasi oleh Senat AS. Hambatan ras yudisial dilanggar jauh lebih awal di tingkat negara bagian, di mana beberapa hakim diangkat dan banyak yang dipilih, tergantung pada peraturan masing-masing negara bagian.
Kisah dua ahli hukum awal ini dengan jelas menunjukkan hambatan yang mereka hadapi. Menurut situs ensiklopedia politik Ballotpedia, orang Afrika-Amerika pertama menjadi hakim di pengadilan negara bagian pada tahun 1870.
Saat itulah Jonathan Jasper Wright, pengacara kulit hitam pertama di Pennsylvania—yang pindah ke Carolina Selatan dan terlibat dalam politik Partai Republik—diangkat menjadi Mahkamah Agung Carolina Selatan. Dia menjabat sampai tahun 1877, ketika dia mengundurkan diri setelah badan legislatif pasca-Rekonstruksi, yang dikendalikan oleh Demokrat, mencoba untuk memakzulkannya atas tuduhan korupsi.
James Dean, seorang pengacara kulit hitam di Florida, diyakini sebagai hakim kulit berwarna terpilih pertama. Dia terpilih di tingkat kabupaten (bukan negara bagian) pada tahun 1888.
Dean diskors dari jabatannya kurang dari delapan bulan kemudian oleh gubernur Florida karena melanggar undang-undang anti-antar ras karena mengeluarkan surat nikah untuk pasangan keturunan Kuba, yang diduga adalah dua ras yang berbeda. Pada tahun 2002, Gubernur Florida saat itu Jeb Bush mengembalikan jabatan hakimnya melalui proklamasi.
Pengacara Hari Ini: Seberapa Beragam?
Laporan Biro Statistik Tenaga Kerja AS baru-baru ini menunjukkan keragaman ras yang rendah di antara para pengacara saat ini. Dari jumlah total pengacara di negara ini, 5,4% berkulit hitam, 4,7% Asia, dan 6,9% Latinx.
Laporan pekerjaan ini tidak menyertakan informasi tentang pengacara penduduk asli Amerika. Namun, sebuah studi terpisah yang dilaporkan oleh American Bar Association menyatakan bahwa pengacara penduduk asli Amerika di AS hanya berjumlah 0,4% dari jumlah pengacara.
Hakim Pengadilan Federal: Keanekaragaman Ras Hari Ini
Sistem pengadilan federal AS terdiri dari tiga tingkat utama: pengadilan distrik (pengadilan umum), pengadilan sirkuit (pengadilan banding), dan Mahkamah Agung (tingkat pengadilan tertinggi dalam sistem peradilan). Saat ini, 301 dari 1.398 hakim federal yang duduk mengidentifikasi sebagai anggota kelompok ras minoritas.
Kelompok ini berjumlah 22% dari hakim yang duduk di pengadilan federal; 78% berwarna putih. Berikut adalah uraian tentang bagaimana keragaman ras berperan di semua tingkat sistem federal.
Pengadilan Negeri
Sistem pengadilan distrik adalah tempat pengadilan umum terjadi. Semua kasus pengadilan federal dimulai di pengadilan distrik, termasuk kasus perdata dan pidana.
Ada 94 pengadilan distrik di seluruh negeri. Ahli hukum kulit putih merupakan 72,4% dari total hakim di tingkat pengadilan negeri, dan ahli hukum dari kelompok populasi lain mencapai 27,53%, sedikit lebih dari seperempat dari total.
Pengadilan Sirkuit
Sistem pengadilan keliling adalah sistem pengadilan banding, atau pengadilan banding. Setelah keputusan dibuat di pengadilan distrik, kasus tersebut dapat diajukan banding ke pengadilan keliling.
Ini adalah tingkat pengadilan yang lebih tinggi di mana keputusan pengadilan negeri dapat ditinjau dan berpotensi diubah. Ada 13 pengadilan keliling AS.
Mereka diatur ke dalam 12 sirkuit yang mencakup berbagai wilayah di negeri itu. Pengadilan keliling ini menyidangkan kasus banding dari pengadilan distrik.
Sirkuit ke-13 adalah Pengadilan Banding Sirkuit Federal, yang memiliki yurisdiksi nasional atas materi pelajaran khusus. Di 13 pengadilan keliling ini, ahli hukum kulit putih mencapai 77,14% dari total di tingkat pengadilan keliling, lebih dari tiga perempat.
Anggota kelompok minoritas merupakan 22,87% hakim, kurang dari seperempat. Tidak ada hakim penduduk asli Amerika di pengadilan keliling.
Mahkamah Agung
Mahkamah Agung AS adalah tingkat tertinggi dari sistem pengadilan federal. Setelah keputusan dibuat di pengadilan keliling, kasus tersebut dapat diajukan banding ke Mahkamah Agung, yang memiliki keputusan akhir tentang masalah tersebut.
Sembilan hakim bertugas di Mahkamah Agung. Saat ini, enam dari hakim tersebut berkulit putih, dua berkulit hitam, dan satu Latinx, artinya sepertiga adalah orang kulit berwarna.
Pada 7 April 2022, Senat AS mengonfirmasi pengangkatan Ketanji Brown Jackson ke Mahkamah Agung AS dengan suara 53-47. Dia menjadi wanita kulit hitam pertama yang bertugas di pengadilan ketika dia berhasil memensiunkan Hakim Stephen Breyer.
Pada tahun 1967, Thurgood Marshall adalah ahli hukum kulit hitam pertama yang diangkat ke Mahkamah Agung, 178 tahun setelah sistem peradilan federal didirikan. Hakim kulit hitam kedua, Clarence Thomas, yang masih duduk di pengadilan, diangkat pada tahun 1991, setelah pensiunnya Marshall.
Pada tahun 2009, Sonia Sotomayor menjadi orang pertama keturunan Latin yang diangkat ke Mahkamah Agung. Dari 116 hakim yang bertugas di Mahkamah Agung, hanya tiga ini dan Hakim baru Kentanji Brown Jackson yang merupakan orang kulit berwarna, hanya 3,45%.
Hakim Pengadilan Negeri: Keanekaragaman Ras Saat Ini
Bagan di bawah ini menunjukkan keragaman rasial di tiga tingkat yang berbeda dalam sistem pengadilan negara bagian. Sistem pengadilan negara bagian berbeda-beda di setiap negara bagian, tetapi sebagian besar negara bagian mengikuti struktur yang mirip dengan sistem federal dan memiliki beberapa tingkatan, yang meliputi tingkat pengadilan umum, tingkat banding, dan tingkat Mahkamah Agung negara bagian.
Secara keseluruhan, keragaman dalam sistem negara bagian bahkan lebih sedikit daripada di tingkat federal. Data menunjukkan bahwa ahli hukum kulit putih merupakan lebih dari 80% hakim pengadilan negara bagian di semua tingkatan sistem.
Di tingkat tertinggi pengadilan negara bagian, Mahkamah Agung negara bagian, kelompok ras minoritas bahkan memiliki tingkat keterwakilan yang lebih rendah daripada di dua tingkat yang lebih rendah, yaitu hanya 15,5% dari jumlah hakim.
Hakim Masa Depan
Meskipun kelompok minoritas telah mencapai kemajuan dalam peradilan federal dan negara bagian, masih ada pekerjaan yang harus dilakukan untuk memastikan bahwa peradilan tersebut mewakili populasi AS yang beragam. Menghadiri sekolah hukum dan menjadi pengacara bukanlah satu-satunya cara untuk menjadi hakim di pengadilan federal, tetapi di sanalah banyak hakim masa depan memulai.
Mengakui lebih banyak anggota kelompok minoritas ke sekolah hukum dapat membantu membuka jalan menuju peradilan yang lebih beragam dan representatif. Hakim federal diangkat seumur hidup; pengadilan dan distrik yang mereka pimpin dapat sangat dipengaruhi oleh hakim yang ditunjuk.
Posisi yang dipegang para hakim ini dan otoritas yang mereka miliki adalah bagian penting dari pemerintah Amerika. Menunjuk dan memilih anggota kelompok minoritas untuk posisi ini adalah cara yang paling jelas dan langsung untuk mendiversifikasi peradilan.
Dengan juri kelompok minoritas yang mewakili kurang dari seperempat anggota peradilan, keragaman ras harus terus berkembang untuk memastikan inklusivitas dan keadilan bagi semua orang yang dilayani pengadilan.
Seberapa beragam peradilan?
Di setiap tingkat peradilan, keragaman ras tetap rendah. Di tingkat Mahkamah Agung AS, hanya tiga dari sembilan hakim yang merupakan orang kulit berwarna: Clarence Thomas, hakim kulit hitam kedua dalam sejarah AS; Sonia Sotomayor, hakim Mahkamah Agung Latina pertama; dan Ketanji Brown Jackson, hakim Mahkamah Agung wanita kulit hitam pertama.
Di seluruh sistem pengadilan federal, 22% mengidentifikasi sebagai anggota kelompok minoritas rasial, atau 301 dari 1.398 hakim federal yang duduk. Dalam sistem peradilan negara, keberagaman lebih rendah.
Hanya 17% pengadilan negeri, 20% pengadilan banding, dan 15,5% Mahkamah Agung negara bagian masing-masing adalah orang kulit berwarna. Di antara pengacara di Amerika Serikat, 5,4% berkulit hitam, 4,7% orang Asia, dan 6,9% orang Latinx.
Sementara itu, American Bar Association menunjukkan bahwa hanya 0,4% pengacara AS yang merupakan penduduk asli Amerika.
Mengapa keragaman penting dalam peradilan?
Mengingat populasi AS yang beragam, banyak yang berpendapat bahwa peradilan harus mencerminkan populasi yang dilayaninya. Tidak hanya itu, kehadiran peradilan yang beragam juga dapat berdampak pada hasil kasus, moralitas publik, dan kepercayaan terhadap keadilan dan legitimasi negara.
Misalnya, satu studi menunjukkan bahwa hakim kulit hitam lebih cenderung memilih program tindakan afirmatif daripada hakim non-kulit hitam. Kedua, ketika ada peningkatan keragaman, perspektif yang lebih luas dapat diambil yang berbicara tentang kontur pertanyaan politik-moral, resolusi baru, atau perkembangan baru.
Terakhir, kepercayaan pada sistem peradilan jauh lebih rendah di antara orang kulit hitam Amerika, di mana pria hampir enam kali lebih mungkin dipenjara selama hidup mereka daripada pria kulit putih.
Apakah peradilan federal beragam?
Setiap tingkat peradilan federal tidak memiliki keragaman rasial, sebuah tren yang telah bertahan sepanjang sejarah. Di pengadilan distrik, lebih dari 27% hakim beragam.
Seperti pengadilan distrik, 22,8% hakim diidentifikasi sebagai anggota kelompok minoritas. Sepertiga dari Mahkamah Agung AS beragam secara rasial, dengan tiga dari sembilan hakim tidak berkulit putih.