Dramawan terkenal, George Bernard Shaw, pernah menyindir: “Jika semua ekonom diletakkan dari ujung ke ujung, mereka tidak akan mencapai kesimpulan.”
Jadi, bagaimana bisa dua ahli ekonomi yang berpengalaman mempelajari dan menganalisis data yang sama dan masing-masing menghasilkan ramalan ekonomi negara yang berbeda? Mengapa para ahli ini begitu sering tidak setuju satu sama lain? Seperti yang akan kita lihat, tidak ada jawaban sederhana; ada banyak alasan perbedaan pendapat para ekonom.
Ringkasan:
- Ekonom tidak setuju karena kebanyakan dari mereka biasanya termasuk dalam dua aliran pemikiran ekonomi yang bersaing: ekonomi Keynesian dan ekonomi pasar bebas.
- Ekonom Keynesian percaya bahwa pemerintah harus berperan dalam pasar sedangkan ekonom pasar bebas percaya bahwa pemerintah harus lepas tangan dan membiarkan pasar mengatur dirinya sendiri.
- Saat melakukan peramalan, para ekonom mempertimbangkan pentingnya faktor ekonomi tertentu secara berbeda, seperti produk domestik bruto (PDB), inflasi, pengangguran, dan suku bunga.
- Faktor-faktor “X” tertentu, seperti bencana alam, perang, dan pandemi, dapat mengacaukan prakiraan ekonomi, menggagalkan teori ekonomi.
- Menafsirkan data ekonomi adalah seni dan ilmu, sehingga menghasilkan sudut pandang yang berbeda dari banyak faktor ekonomi yang saling mempengaruhi.
Dua Mazhab Pemikiran yang Bersaing
Ketidaksepakatan utama di antara para ekonom adalah masalah filsafat ekonomi. Ada dua sekolah utama pemikiran ekonomi: ekonomi Keynesian dan pasar bebas, atau laissez-faire, ekonomi.
Ekonom Keynesian, dinamai dari John Maynard Keynes, yang pertama kali merumuskan ide-ide ini menjadi teori ekonomi yang mencakup semua pada tahun 1930-an, percaya bahwa ekonomi yang berfungsi dengan baik dan berkembang dapat diciptakan dengan kombinasi dari sektor swasta dan bantuan pemerintah. Dengan bantuan pemerintah, Keynes berarti kebijakan moneter dan fiskal yang aktif, yang bekerja untuk mengendalikan jumlah uang beredar dan menyesuaikan suku bunga Federal Reserve sesuai dengan perubahan kondisi ekonomi.
Sebaliknya, para ekonom pasar bebas menganjurkan kebijakan “lepas tangan” pemerintah, menolak teori bahwa intervensi pemerintah dalam ekonomi bermanfaat. Ekonom pasar bebas—dan ada banyak pendukung terkemuka teori ini, termasuk pemenang Hadiah Nobel Memorial Milton Friedman—lebih suka membiarkan pasar menyelesaikan masalah ekonomi apa pun.
Itu berarti tidak ada bailout pemerintah, tidak ada subsidi pemerintah untuk bisnis, tidak ada pengeluaran pemerintah yang secara eksplisit dirancang untuk merangsang ekonomi, dan tidak ada upaya lain dari pemerintah untuk membantu apa yang diyakini oleh para ekonom sebagai kemampuan ekonomi bebas untuk mengatur dirinya sendiri. Kedua filosofi ekonomi memiliki kelebihan dan kekurangan.
Tapi keyakinan yang sangat dianjurkan dan saling bertentangan ini adalah penyebab utama ketidaksepakatan di antara para ekonom. Selain itu, setiap filosofi mewarnai cara para ekonom yang bertikai ini melihat ekonomi makro dan ekonomi mikro.
Akibatnya, setiap pernyataan dan perkiraan ekonomi mereka sangat dipengaruhi oleh bias filosofis masing-masing.
Faktor Lain yang Mempengaruhi Pendapat Ekonom
Selain perbedaan filosofis mendasar mereka, ketidaksepakatan di antara para ekonom muncul karena berbagai faktor lainnya. Mari kita tetapkan bahwa ekonomi bukanlah ilmu pasti, dan seringkali pengaruh tak terduga dapat terjadi untuk menggagalkan peramal kondisi ekonomi yang paling sukses.
Ini termasuk tetapi tidak terbatas pada, bencana alam (gempa bumi, tsunami, kekeringan, angin topan, dll.), perang, pergolakan politik, epidemi, pandemi, dan bencana serupa yang terisolasi atau tersebar luas. Akibatnya, faktor-x harus disertakan dalam setiap persamaan ekonomi untuk memperhitungkan hal-hal yang tidak diketahui dan tidak dapat diprediksi.
Jenis Data
Saat meramalkan masa depan ekonomi—jangka pendek, jangka menengah, dan jangka panjang—ekonom dapat mempelajari beberapa atau semua data berikut, serta data tambahan. Sebagian besar ekonom memiliki pendapat pribadi tentang angka apa yang paling berguna untuk meramalkan masa depan.
- Produk domestik bruto (PDB)
- Tingkat inflasi atau deflasi
- Nomor pekerjaan
- Angka pengangguran
- Indeks pasar
- Perumahan dimulai
- Penjualan rumah yang ada
- suku bunga Treasury
- Suku bunga Fed
- Suplai uang
- Harga dolar AS terhadap mata uang asing
- Tren pinjaman dan pinjaman, suku bunga pinjaman
- Tingkat utang dalam berbagai kategori
- Tingkat tabungan pribadi
- Tingkat kebangkrutan bisnis dan pribadi
- Utang nasional
- Defisit anggaran federal
- Harga komoditas, pasar masa depan dan spot
- Penghasilan pribadi
- Sektor industri
- Default hipotek dan tunggakan
- Pasokan dan permintaan untuk berbagai barang dan jasa konsumen
- Belanja modal bisnis dan industri
- Pengeluaran konsumen
- Utang konsumen
- Kepercayaan konsumen
- Siklus bisnis
- Kebijakan moneter dan fiskal
Mengapa Ketidaksepakatan?
Asumsikan sekarang tiga ekonom melihat beberapa atau semua data di atas dan membuat tiga prakiraan berbeda untuk ekonomi AS.
- Ekonom A mungkin mengatakan ekonomi akan tumbuh dalam dua kuartal fiskal berikutnya.
- Ekonom B mungkin mengatakan ekonomi akan menyusut dalam dua kuartal fiskal berikutnya.
- Ekonom C mungkin mengatakan ekonomi akan tetap datar untuk dua kuartal berikutnya.
Menganalisis dan menafsirkan data ekonomi adalah seni dan ilmu. Dalam aspek ilmiahnya yang paling sederhana, ilmu ekonomi umumnya dapat diprediksi.
Misalnya, jika ada permintaan yang tinggi untuk suatu produk dan produk tersebut langka, maka harganya akan naik. Ketika harga produk meningkat, permintaan untuk itu akan berkurang.
Pada titik harga tinggi tertentu, permintaan akan produk hampir berhenti. Jumlah pekerjaan juga merupakan indikator yang dapat diprediksi.
Jika lapangan kerja nasional mendekati 100%, maka perekonomian secara umum akan berkembang, dan pemberi kerja harus membayar upah yang lebih tinggi untuk menarik tenaga kerja. Sebaliknya, ketika pengangguran tersebar luas, dan pekerjaan langka, upah dan tunjangan menurun karena kelebihan pasokan pelamar kerja menghasilkan dampak negatif terhadap perekonomian.
Faktor-faktor di atas termasuk elemen ekonomi yang dapat diprediksi, dan para ekonom biasanya menyetujuinya. Namun, ketika menginterpretasikan data lain, gambaran ekonomi tidak begitu jelas, dan perbedaan pendapat lebih sering muncul di antara para ahli di bidang ini.
Sebagian besar data yang dilihat para ekonom adalah dari masa lalu dan bukan saat ini, karena butuh waktu untuk mengumpulkan data dan menyortirnya. Hal ini mengakibatkan para ekonom tidak selalu memiliki gambaran yang jelas tentang kondisi ekonomi saat ini.
Beberapa ekonom mungkin terlalu menekankan pentingnya indikator ekonomi utama sambil mengabaikan signifikansi inflasi atau risiko inflasi dalam ekonomi yang tumbuh pesat. Beberapa ekonom mungkin salah menafsirkan data, dan yang lain mungkin memberi bobot terlalu banyak atau tidak cukup pada faktor-faktor tertentu.
Namun, ekonom lain memiliki formula favorit untuk memprediksi masa depan ekonomi yang mungkin mengecualikan item data tertentu yang, jika dipertimbangkan, akan memproyeksikan gambaran kondisi masa depan yang berbeda. Karena mereka belum menganalisis campuran data ekonomi yang komprehensif, penilaian mereka mungkin berbeda dengan para ekonom yang telah mempertimbangkan semua data penting.
Terakhir, beberapa ekonom memasukkan elemen tak terduga ke dalam peramalan mereka sementara yang lain mengabaikannya sama sekali atau tidak memberikan bobot yang cukup dalam persamaan mereka. Oleh karena itu, perbedaan pendapat selalu terjadi.
Kesimpulan
Meskipun ilmu ekonomi berkaitan dengan data numerik dan formula mapan yang bekerja untuk memecahkan berbagai masalah dan memberikan wawasan tentang kegiatan ekonomi, itu bukanlah ilmu empiris sepenuhnya. Seperti disebutkan, terlalu banyak faktor-x terjadi di dunia ekonomi yang kompleks, sehingga mengejutkan para ahli dan menentang perkiraan mereka.
Ekonom dapat dipekerjakan dalam berbagai pekerjaan yang berbeda. Mereka mungkin bekerja untuk pemerintah, untuk bisnis, atau di industri perbankan, pialang, atau keuangan.
Mereka mungkin memegang posisi di Wall Street atau akademisi, atau bekerja sebagai jurnalis. Masing-masing pemberi kerja ini mungkin memiliki tujuan atau agenda yang mewarnai pendapat para ekonom mereka dan pandangan filosofis yang berbeda dari semua ekonom memberikan umpan untuk ketidaksepakatan yang jujur.