Pengertian Program Bantuan Energi Rumah Berpenghasilan Rendah (LIHEAP)?
Program Bantuan Energi Rumah Berpenghasilan Rendah (LIHEAP) adalah program yang didanai federal yang membantu keluarga dengan biaya energi. Penting untuk dicatat bahwa LIHEAP hanya membantu orang memenuhi kebutuhan energinya.
Ada Program Bantuan Air Rumah Tangga Berpendapatan Rendah (LIHWAP) terpisah yang membantu individu dan keluarga yang memenuhi syarat dengan biaya air.
Ringkasan:
- Program Bantuan Energi Rumah Berpenghasilan Rendah (LIHEAP) adalah program yang didanai federal yang memberikan bantuan keuangan kepada individu dan keluarga yang membutuhkan bantuan biaya energi.
- Jenis bantuan yang ditawarkan LIHEAP termasuk bantuan untuk membayar tagihan energi, cuaca, dan perbaikan rumah kecil terkait energi.
- Program LIHEAP dikelola di tingkat negara bagian, mirip dengan jenis program layanan sosial lainnya.
- Kelayakan untuk bantuan LIHEAP didasarkan pada ukuran rumah tangga dan pendapatan rumah tangga tahunan.
Memahami Program Bantuan Energi Rumah Berpenghasilan Rendah (LIHEAP)
LIHEAP adalah program yang didanai federal yang memberikan bantuan biaya energi kepada individu dan keluarga yang memenuhi syarat. Secara khusus, LIHEAP menawarkan bantuan untuk mengelola biaya seperti:
- Tagihan energi rumah
- Krisis energi
- Pelapukan
- Perbaikan rumah kecil yang berhubungan dengan energi
Ini adalah pembayaran satu kali yang dirancang untuk menawarkan bantuan energi sementara.
Meskipun LIHEAP didanai federal, itu dikelola di tingkat negara bagian, jadi jika Anda ingin mengajukan tunjangan, Anda perlu menghubungi kantor LIHEAP negara bagian atau suku Anda. Misalnya, di Colorado, itu adalah Departemen Layanan Kemanusiaan daerah Anda atau situs web LEAP (Program Bantuan Energi Berpenghasilan Rendah) negara bagian.
Kantor LIHEAP Anda harus dapat memberi tahu Anda:
- Kualifikasi yang harus Anda penuhi
- Cara mengajukan permohonan bantuan
- Dokumentasi apa yang mungkin perlu Anda terapkan
Bergantung pada negara bagian Anda, permohonan bantuan hanya dapat diterima sampai dana federal habis.
Kualifikasi dan Persyaratan untuk LIHEAP
Seperti halnya program bantuan pemerintah lainnya, Anda harus memenuhi syarat terlebih dahulu sebelum dapat menerima segala jenis tunjangan. Mengenai siapa yang memenuhi syarat untuk LIHEAP, kemampuan Anda untuk memenuhi syarat didasarkan pada pendapatan dan ukuran rumah tangga Anda.
Tabel di bawah menggambarkan batas pendapatan maksimum yang diperbolehkan berdasarkan ukuran rumah tangga untuk memenuhi syarat untuk mendapatkan manfaat LIHEAP.
|
Ukuran Rumah Tangga dan Kelayakan Pendapatan Maksimum untuk LIHEAP (April 2022) |
|
|
Ukuran Rumah Tangga |
Tingkat Penghasilan Maksimum (Setiap Tahun) |
|
1 |
$20.385 |
|
2 |
$27.465 |
|
3 |
$34.545 |
|
4 |
$41.625 |
|
5 |
$48.705 |
|
6 |
$55.785 |
|
7 |
$62.865 |
|
8 |
$69.945 |
Jika pendapatan tahunan maksimum Anda lebih dari yang diizinkan untuk ukuran rumah tangga Anda, kemungkinan besar Anda akan didiskualifikasi untuk menerima manfaat LIHEAP. Jika Anda memiliki lebih dari delapan orang di rumah Anda, Anda dapat menambahkan $7.080 per orang tambahan ke pendapatan maksimum yang diperbolehkan.
Periksa dengan kantor LIHEAP setempat Anda untuk mengonfirmasi batas pendapatan terbaru untuk ukuran rumah tangga Anda.
Cara Mendaftar Bantuan Energi Rumah Berpenghasilan Rendah
Langkah pertama dalam mengajukan tunjangan bantuan energi adalah menemukan kantor LIHEAP terdekat. Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS menawarkan pencari lokasi kantor lokal LIHEAP yang dapat Anda gunakan untuk menemukan agen di dekat Anda.
Ketika Anda tahu siapa yang harus dihubungi untuk melamar, Anda dapat memulai proses permintaan bantuan energi. Pada langkah ini, penting untuk diperhatikan bahwa negara bagian Anda mungkin memiliki persyaratan khusus yang harus Anda penuhi selain ambang pendapatan rumah tangga yang diuraikan sebelumnya.
Misalnya, untuk memenuhi syarat untuk bantuan LIHEAP di North Carolina, Anda harus:
- Miliki setidaknya satu warga negara AS atau bukan warga negara di rumah tangga Anda yang memenuhi kriteria kelayakan
- Temui tes pendapatan
- Memiliki cadangan pada atau di bawah $2.250
- Bertanggung jawab atas biaya pemanas rumah tangga Anda
Selain itu, North Carolina membatasi kapan Anda dapat mengajukan permohonan bantuan. Rumah tangga yang mencakup orang berusia 60 tahun atau lebih atau seseorang yang cacat dan menerima layanan melalui Divisi Layanan Penuaan dan Dewasa NC dapat mendaftar untuk mendapatkan bantuan dari 1 Desember hingga 31 Desember.
Semua rumah tangga lain dapat mengajukan permohonan mulai 1 Januari hingga Maret 31 atau sampai pendanaan federal habis. Negara bagian Anda mungkin memiliki aturan serupa, atau mungkin memiliki seperangkat pedoman berbeda yang harus Anda penuhi.
Jadi sekali lagi, penting untuk menghubungi kantor LIHEAP daerah Anda untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana Anda dapat memenuhi syarat dan melamar. Saat melamar LIHEAP, Anda mungkin perlu memberikan dokumentasi tertentu, termasuk:
- Bukti identitas
- Verifikasi alamat
- Status kewarganegaraan
- Nomor KTP
- Bukti penghasilan (termasuk potongan gaji, formulir W-2, atau catatan pajak)
- laporan bank
- Bukti tunjangan (tunjangan pemerintah atau swasta lain yang Anda terima)
Anda juga perlu memberikan salinan tagihan energi atau perkiraan cuaca atau perbaikan rumah terkait energi yang perlu Anda lakukan.
Semua informasi yang Anda bagikan digunakan untuk menentukan apakah Anda memenuhi syarat untuk Bantuan Energi Rumah Berpenghasilan Rendah dan manfaat apa yang dapat Anda terima. Jika Anda atau anggota rumah tangga Anda berpartisipasi dalam program tunjangan federal tertentu lainnya—seperti Program Bantuan Nutrisi Tambahan (SNAP), Tambahan Pendapatan Keamanan (SSI), atau Bantuan Sementara untuk Keluarga yang Membutuhkan (TANF)—Anda mungkin berhak secara otomatis untuk bantuan energi melalui LIHEAP.
Jika Anda Tidak Memenuhi Syarat atau Jika Anda Membutuhkan Lebih Banyak Bantuan Dengan Tagihan Energi
Jika Anda tidak dapat memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan—atau Anda telah kehabisan semua manfaat yang berhak Anda terima—mungkin ada opsi lain untuk mengelola tagihan energi Anda. Pertama, Anda dapat menanyakan kepada penyedia energi atau pemerintah negara bagian Anda untuk mengetahui apakah ada moratorium yang telah dikeluarkan terkait pemutusan atau gangguan layanan.
Menanggapi pandemi COVID-19, banyak negara bagian mengeluarkan perintah eksekutif yang melarang penyedia layanan mematikan utilitas untuk pelanggan yang kesulitan finansial. Jika negara bagian Anda memiliki moratorium yang melarang pemutusan energi — tetapi utilitas Anda telah dimatikan — Anda harus menghubungi kantor jaksa agung negara bagian untuk mengajukan keluhan.
Selanjutnya, Anda dapat berbicara dengan penyedia energi Anda tentang cara mengelola tagihan yang lewat jatuh tempo atau terjebak. Itu mungkin termasuk mengerjakan rencana pembayaran bulanan untuk melunasi tunggakan atau memilih jenis rencana pembayaran yang berbeda.
Misalnya, Anda dapat memilih opsi penagihan tarif tetap versus ditagih untuk penggunaan bulanan. Ini dapat membantu membuat tagihan energi Anda lebih dapat diprediksi sepanjang tahun.
Anda juga dapat melihat Program Bantuan Cuaca federal, yang membantu rumah tangga meningkatkan efisiensi energi rumah mereka. Jika Anda memenuhi syarat untuk program ini, Anda mungkin bisa mendapatkan bantuan keuangan untuk melakukan perbaikan rumah yang dapat mengurangi tagihan energi Anda.
Terakhir, pertimbangkan untuk menjangkau gereja lokal atau organisasi nirlaba di daerah Anda. Anda mungkin bisa mendapatkan bantuan sementara untuk membayar tagihan listrik atau memperbaiki sistem energi rumah jika Anda dapat menunjukkan kebutuhan finansial.