Pengantar Iyer dan Iyengar
Iyer dan Iyengar merupakan dua jenis kasta yang diberikan kepada Brahmana Hindu asal Tamil. Sementara orang-orang dari kasta sebelumnya mengikuti prinsip yang ditetapkan oleh Adi Sankara, pendiri filsafat Advaita, orang-orang dari kasta terakhir mengikuti prinsip yang ditetapkan oleh Sri Ramanuja yang menganjurkan filosofi Visishtadvaita.
Inilah perbedaan utama antara kedua kata tersebut. Iyengar dibagi menjadi dua sub-sekte, yaitu Vadakalai Iyengar dan Thenkalai Iyengar.
Suku Vadakalai Iyengar diyakini sebagai orang Indo-Arya yang mungkin telah lama bermigrasi dari India Utara. Sekte Thenkalai di sisi lain, awalnya dipimpin oleh Manavala Mamuni.
Penting untuk diketahui bahwa sekte ini mengikuti Divyaprabandham dengan sangat ketat. Mereka juga menolak sistem kasta.
Menarik untuk dicatat bahwa tradisi Iyengar mulai berkembang setidaknya 1000 tahun yang lalu. Diyakini bahwa Nathamuni dikatakan telah memperkenalkan tradisi tersebut sejak lama.
Iyengar dikatakan hidup dalam jumlah besar di kerajaan Chola di Tamilnadu. Hal yang sama juga berlaku dalam kasus Iyers.
Keluarga Iyer termasuk dalam komunitas Hindu Brahmana asal Tamil. Mereka dikatakan hidup terutama di Tamilnadu di India.
Iyers juga seperti Iyengar dikatakan sebagai keturunan dari kelompok Indo-Arya dari India Utara. Mereka diklasifikasikan menurut gotra mereka dan Veda yang mereka ikuti.
Ini juga berlaku untuk Iyengar. Perbedaan penting lainnya antara Iyers dan Iyengars adalah sementara Iyers percaya pada supremasi Dewa Siwa, Iyengars percaya pada supremasi Dewa Wisnu.
Iyengar umumnya tidak merayakan festival dan acara tertentu seperti Vinayaka Chaturthi, Mahasivaratri dan sejenisnya. Iyers juga menunjukkan minat pada festival yang berkaitan dengan Wisnu.