Ringkasan:
- Polusi udara kebakaran hutan dari Pantai Barat melintasi benua, mengacaukan langit di New York dan melintasi Pantai Timur minggu ini.
- Para ahli merekomendasikan untuk memeriksa kualitas udara di sekitar Anda dengan menggunakan situs yang menunjukkan indeks kualitas udara (AQI).
- Saat udara terlalu tercemar, terutama dengan partikel kecil dari kebakaran hutan, sebaiknya tetap berada di dalam ruangan dan batasi aktivitas Anda di luar ruangan.
Ketika warga New York Brian Kahn bangun pada Selasa pagi, dia menemukan sebuah kursi di dekatnya diterangi dengan apa yang dia gambarkan sebagai “semacam rona merah muda milenial yang aneh.”
Setelah memeriksa prakiraan cuaca, kecurigaannya terkonfirmasi: asap dari kebakaran hutan di Amerika Serikat bagian barat dan Kanada tengah telah mencapai Kota New York, menyaring cahaya matahari dan memancarkan cahaya kabur yang hangat ke seluruh kota.
“Anda tidak hanya dapat melihat asapnya, Anda tidak hanya dapat merasakan asap di paru-paru Anda, tetapi Anda juga dapat benar-benar mencium bau asapnya, jadi sangat rendah ke tanah,” Kahn, MA, dosen di Columbia Climate Sekolah dan redaktur pelaksana Earther memberi tahu Verywell. “Sangat nyata mengingat asap ini telah menempuh jarak ribuan mil untuk berada di sini,” tambahnya.
Gelombang panas yang agresif awal bulan ini memicu setidaknya 78 kebakaran di Pantai Barat, membakar lebih dari satu juta hektar. Kebakaran Bootleg yang sedang berlangsung di Oregon telah membakar area yang lebih luas dari kota Los Angeles. Dan asap dari Dixie Fire California telah menciptakan kepulan yang begitu besar sehingga menimbulkan sambaran petir, yang dapat memicu kebakaran baru.
Ketika asap api dilepaskan ke udara, ia dapat tersapu dan terbawa ribuan mil, membawa serta polutan berbahaya.
Ketika perubahan iklim memburuk dan kondisi di Barat tetap kering dan panas, para ahli memperkirakan bahwa kebakaran skala besar akan membakar sebagian besar tahun ini. Kebakaran yang semakin besar cenderung mendorong peningkatan produksi asap yang dapat mencemari udara bagi orang-orang yang jauh dari kobaran api.
“Lokasi yang sudah terbakar dengan cara yang buruk kemungkinan akan mengalami peningkatan aktivitas api dalam beberapa bulan mendatang,” kata Kahn. “Itu tidak berarti bahwa semua asap akan bertiup ke New York, tetapi saya pikir sangat mungkin bahwa kondisi di Barat dapat menyebabkan kualitas udara yang lebih buruk di seluruh negeri.”
Cara Memahami Indeks Kualitas Udara
Untuk mengevaluasi kualitas udara, Badan Perlindungan Lingkungan menggunakan metrik yang banyak digunakan yang disebut Indeks Kualitas Udara (AQI). Ini berjalan dari 0 hingga 500, dengan 500 menjadi yang paling tercemar.
Metrik memperhitungkan lima polutan udara utama: ozon permukaan tanah, polusi partikel, karbon monoksida, sulfur dioksida, dan nitrogen dioksida.
Ed Avol, MS, pakar kesehatan pernapasan dan profesor populasi klinis dan ilmu kesehatan masyarakat di University of Southern California, merekomendasikan untuk memeriksa AQI secara rutin.
“Ini benar-benar gabungan. Itu melihat sejumlah kontaminan berbeda yang ada di udara dan memberikan skor rata-rata untuk semua hal itu,” kata Avol kepada Verywell.
PM2.5, atau materi partikel berdiameter 2,5 mikrometer, kemungkinan merupakan hasil paling berbahaya dari asap kebakaran hutan. Ini lebih dari 30 kali lebih kecil dari rata-rata rambut manusia.
Partikel kecil ini dapat menembus paru-paru dan terkadang masuk ke aliran darah, menyebabkan atau memperburuk berbagai masalah kesehatan termasuk penyakit paru-paru, serangan jantung, asma, stroke, dan kanker.
Ketika AQI di bawah 100, umumnya dapat diterima. Apa pun di atas itu dianggap tidak sehat untuk kelompok sensitif, yang umumnya mencakup anak-anak, orang yang sedang hamil, orang dengan kondisi jantung atau pernapasan, dan pekerja luar ruangan dengan waktu paparan yang lama, kata Avol.
Pengaruh Polusi pada PPOK
Pada hari Selasa, AQI di New York City mencapai 170 dan tingkat PM2.5 sembilan kali lipat dari rekomendasi paparan dari Organisasi Kesehatan Dunia. Negara Bagian New York mengeluarkan penasehat kesehatan kualitas udara karena tingginya tingkat partikel halus di udara.
Pada tingkat tersebut, PM2.5 dapat menyebabkan peradangan pada paru-paru, menyebabkan mengi, sesak napas, batuk, pilek, dan sakit tenggorokan. Paparan terus-menerus terhadap jenis polusi ini dapat menyebabkan masalah kesehatan yang berkepanjangan yang terkadang menyebabkan rawat inap.
“Ada beberapa masalah kesehatan di seluruh dunia,” kata Avol. “Pesan yang jelas seharusnya adalah ‘hindari asap.'”
GB
Apa Artinya Ini Bagi Anda
Terkena konsentrasi polusi asap api yang terlalu tinggi dapat merusak kesehatan Anda. Saat AQI di atas 150, pertimbangkan untuk tetap berada di dalam ruangan atau menghindari aktivitas berat di luar ruangan. Untuk melacak kualitas udara di wilayah Anda, lihat AirNow.gov atau Purple Air.
Tetap Sehat Saat Kualitas Udara Buruk
Untuk mempelajari kualitas udara waktu nyata di sekitar, Anda dapat memeriksa aplikasi cuaca atau mengunjungi AirNow.gov. AirNow menggunakan instrumen tingkat penelitian untuk melaporkan AQI yang akurat, meskipun jarak instrumen mungkin terlalu jauh untuk memberikan pembacaan udara yang tepat di dekat Anda.
Situs web lain, bernama Purple Air, mengumpulkan data dari monitor kualitas udara di rumah orang. Pengguna melaporkan AQI dari dalam atau luar rumah mereka dan angkanya disajikan dalam peta multiwarna yang menunjukkan kualitas udara dengan gambar yang lebih bernuansa.
Ketika udara tampak sangat tercemar, Avol merekomendasikan untuk tetap berada di dalam, menutup jendela dan pintu untuk menghalangi masuknya polusi dan menggunakan filter untuk memurnikan udara. Saat banyak polusi udara, ada baiknya juga menghindari aktivitas berat dan berolahraga di luar ruangan.
“Kita semua suka berpikir bahwa kita masing-masing abadi atau kebal, tetapi sebenarnya kita peka terhadap hal ini,” kata Avol. “Beberapa dari efek kesehatan ini bisa sedikit tidak kentara, karena bertambah seiring waktu.”
Masker Wajah Kain Tidak Akan Melindungi Dari Asap Api, Kata Sumber CDC 2 Verywell Health hanya menggunakan sumber berkualitas tinggi, termasuk studi peer-review, untuk mendukung fakta dalam artikel kami. Baca proses editorial kami untuk mempelajari lebih lanjut tentang cara kami memeriksa fakta dan menjaga agar konten kami tetap akurat, andal, dan tepercaya.
- gov. Dasar Indeks Kualitas Udara.
- Badan Perlindungan Lingkungan. Dasar Materi Partikulat.
Oleh Claire Bugos
Claire Bugos adalah reporter dan penulis kesehatan dan sains serta rekan perjalanan Penulis Asosiasi Sains Nasional 2020.
Lihat Proses Editorial Kami Temui Dewan Pakar Medis Kami Bagikan Umpan Balik Apakah halaman ini membantu? Terima kasih atas umpan balik Anda! Apa tanggapan Anda? Lainnya Bermanfaat Laporkan Kesalahan