Perang Dunia Pertama adalah perang dunia pertama abad ke-20, yang terjadi antara 28 Juli 1914 dan 11 November 1918.
Penyebab perang itu rumit. Meskipun Jerman telah dituduh sebagai awal perang, beberapa sejarawan mengklaim tanggung jawab kolektif di antara pihak-pihak yang bertikai. Penyebab utama perang jangka pendek dan jangka panjang dijelaskan di bawah ini.
Penyebab jangka pendek
Pembunuhan Franz Ferdinand
Pada hari Minggu, 28, 1914, Archduke Franz Ferdinand dibunuh di Sarajevo, Bosnia dan Herzegovina, oleh Gavrilo Princip, seorang nasionalis Yugoslavia berusia 19 tahun dan anggota organisasi teroris yang disebut Tangan Hitam. Motivasi di balik serangan itu adalah untuk mematahkan pendudukan Austro-Hongaria atas negara-negara Balkan untuk membentuk Yugoslavia yang bersatu.
Gavrilo Princip ditangkap di Sarajevo.
Setelah serangan itu, Austria-Hongaria menyalahkan Serbia dan menyatakan perang. Namun, Austria-Hongaria tidak melakukannya sendiri – mereka tahu bahwa mereka harus mencari bantuan dari sekutu mereka, Jerman.
Tidak dapat mengurus dirinya sendiri, Serbia meminta bantuan Rusia. Namun, pada saat yang sama, Jerman menyatakan perang terhadap Rusia. Jerman juga melihat waktu ini sebagai kesempatan untuk akhirnya mematahkan apa yang mereka sebut Rencana Schlieffen . Rencana Schlieffen mengacu pada rencana Jerman untuk menyerang Belgia dan Prancis untuk mengumpulkan tentara dan meningkatkan peluang mereka untuk memenangkan perang melawan Rusia. Pada saat itu, Jerman tidak memiliki tentara seukuran rekan-rekan Rusia mereka. Namun, rencana itu akhirnya gagal, ketika Inggris membawa pasukannya untuk melindungi Belgia yang netral, yang menyebabkan bentrokan bencana antara Inggris dan Jerman.
Karena peristiwa-peristiwa yang disebutkan di atas, pembunuhan Franz Ferdinand umumnya dianggap sebagai katalis utama Perang Dunia Pertama. Namun, ada banyak alasan lain mengapa perang pecah, beberapa di antaranya lebih sulit untuk diidentifikasi.
Penyebab jangka panjang
Penyebab jangka panjang dari Perang Dunia Pertama dapat diingat dengan menggunakan akronim sederhana: MAIN
M: Militerisme
Abad ke-20 melihat peningkatan besar dalam pelatihan dan peralatan untuk tentara. Sebagian besar negara di Eropa telah mencoba untuk meningkatkan kekuatan dan cadangan militer mereka dengan wajib militer pemuda di tentara dan pelatihan lebih banyak tentara. Negara-negara telah mengembangkan senjata baru dan lebih mampu, masing-masing bersaing untuk mengalahkan satu sama lain. Perlombaan senjata terkait dengan munculnya Perang Dunia Pertama. Pada saat perang, negara-negara tersebut telah mengumpulkan tumpukan senjata dan sumber daya militer lainnya, yang menunjukkan bahwa negara-negara tersebut siap untuk perang yang lebih besar.
A: Aliansi
Selama akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, negara-negara Eropa membentuk aliansi pertahanan timbal balik yang mengharuskan pihak-pihak yang terlibat untuk mendukung salah satu anggota jika terjadi perang. Dalam kasus serangan terhadap anggota, mereka yang berada dalam aliansi akan meningkatkan pertahanan mereka. Aliansi yang dibentuk sebelum Perang Dunia Pertama antara lain aliansi antara Rusia, Inggris dan Prancis Triple Entente , dan aliansi antara Austria-Hongaria, Italia dan Jerman, yang disebut Triple Alliance . Perang dimulai setelah Austria-Hongaria menyatakan perang terhadap Serbia. Rusia tumbuh dalam membela Serbia dan Jerman dalam membela Austria-Hongaria yang mendorong Inggris Raya dan Prancis ke dalam perang. Amerika Serikat, Italia, dan Jepang kemudian bergabung dalam perang.
Peta yang menunjukkan aliansi Perang Dunia Pertama.
I: Imperialisme
Imperialisme adalah perluasan kekuasaan suatu pemerintahan melalui penaklukan wilayah-wilayah baru. Kekuatan Eropa pada abad ke-19 telah menduduki wilayah di Asia dan Afrika. Inggris dan Prancis memiliki wilayah terluas. Jerman memiliki wilayah yang sangat sedikit karena harus berurusan dengan masalah politik di dalam negeri dan bergabung dengan perjuangan untuk koloni jauh kemudian. Perjuangan telah menyebabkan konflik dan ketegangan meningkat antara kekuatan. Ketika perang antara kekaisaran Austro-Hongaria dan Serbia dimulai, koloni merekrut rakyatnya ke dalam perang, mengubah seluruh dunia menjadi perang.
N: nasionalisme
Nasionalisme adalah ideologi politik di mana individu mengidentifikasi dengan identitas nasional tertentu. Di Eropa, berbagai kelompok telah mengidentifikasi diri mereka sebagai bagian dari entitas nasional tertentu, masing-masing berusaha membuktikan dominasi mereka atas yang lain. Nasionalisme meningkatkan keinginan kekuatan ekonomi penting untuk membangun diri mereka sebagai kekuatan ekonomi dan militer di Eropa. Hal ini telah menyebabkan persaingan antara komunitas etnis seperti Slavia dan Jerman. Orang Slavia mengidentifikasi diri mereka sebagai orang Serbia, bukan sebagai orang Hongaria-Hongaria yang menyebabkan konflik yang kemudian berubah menjadi perang dunia.
Konsekuensi dari Perang Dunia Pertama
Penandatanganan Perjanjian Versailles pada tahun 1919 melihat akhir perang. Namun, efek abadi dari Perang Dunia Pertama mengubah dunia selamanya. Perang tidak hanya menyebabkan berakhirnya Kekaisaran Austro-Hongaria, tetapi juga Kekaisaran Rusia, Kekaisaran Ottoman, dan Kekaisaran Jerman bubar. Banyak negara telah kehilangan jumlah korban manusia yang mengesankan. Diperkirakan 37 juta orang kehilangan nyawa mereka karena Perang Dunia Pertama.
Bahkan jika masa damai membawa serta “Roaring 20s”, itu tidak akan pernah lagi menjadi masalah konflik. Pada tahun-tahun setelah perang, depresi ekonomi terburuk yang pernah dialami dunia akan dirasakan. Terlebih lagi, tidak akan lama sebelum dunia mengalami perang dahsyat lainnya, yang tepat disebut Perang Dunia II, perang yang beberapa penyebabnya telah ditanamkan.