Pada tahun 2010-an, pekerja makanan cepat saji di seluruh Amerika Serikat mulai meminta upah minimum $15 per jam. Jika tuntutan mereka dikabulkan, dan upah minimum federal dinaikkan menjadi $15 per jam, seorang pekerja dengan upah minimum biasa dapat memperoleh sekitar $30.000 per tahun.
Ada pandangan yang bertentangan tentang apakah menaikkan upah minimum meningkatkan inflasi. Mari kita lihat dampak ekonomi makro yang luas dari kenaikan upah minimum untuk memahami hubungannya dengan harga dengan lebih baik.
Ringkasan:
- Menaikkan upah minimum telah menjadi masalah selama beberapa dekade, dengan dorongan baru-baru ini untuk menaikkan upah minimum federal menjadi $15 per jam.
- Ada pandangan yang bertentangan tentang apakah menaikkan upah minimum meningkatkan inflasi.
- Perdebatan sentral berkisar pada apakah menaikkan upah minimum menciptakan inflasi dorongan biaya karena perusahaan berusaha untuk memulihkan biaya yang lebih tinggi melalui harga yang lebih tinggi.
- Beberapa ekonom berpendapat bahwa menaikkan upah minimum secara artifisial menciptakan ketidakseimbangan di pasar tenaga kerja dan menyebabkan inflasi.
- Ekonom lain mencatat bahwa ketika upah minimum dinaikkan secara historis, inflasi tidak mengikuti.
Sejarah Singkat Upah Minimum
Konsep upah minimum diadopsi pada tahun 1938 di bawah Fair Labor Standards Act (FLSA). Tujuan dari undang-undang ini adalah untuk memberikan standar ketenagakerjaan yang adil dalam pekerjaan mengenai upah dan jam kerja maksimum dalam seminggu, dan FLSA terus direvisi sepanjang sejarah.
Ketika disetujui pada 24 Oktober 1938, FLSA menetapkan upah minimum Federal sebesar $0,25 per jam. Minimum Federal saat ini yang ditetapkan pada tahun 2009 adalah $7,25 untuk semua pekerja yang dilindungi dan tidak dikecualikan meskipun negara bagian dapat menetapkan upah minimum mereka.
Latar belakang FLSA selalu mempertimbangkan implikasi bagi ekonomi nasional dan lokal. FLSA dengan cepat diamandemen pada bulan Juni 1940 setelah ditemukan kemungkinan akan ada potensi dampak yang tidak diinginkan pada ekonomi Puerto Rico dan Kepulauan Virgin.
Baru-baru ini, amandemen FLSA 2007 meningkatkan kenaikan upah minimum bertahap di Persemakmuran Kepulauan Mariana Utara dan Samoa Amerika. Meskipun tujuannya adalah untuk membuat upah minimum ini sama dengan upah minimum federal umum, undang-undang yang hati-hati diberlakukan untuk melakukan perubahan ekonomi ini selama bertahun-tahun.
Dampak Ekonomi Luas dari Upah Minimum
Ada banyak faktor yang perlu dipertimbangkan saat mengukur bagaimana undang-undang upah minimum berdampak pada ekonomi suatu negara. Sebelum kita melihat secara khusus pada inflasi, penting untuk memahami cara lain upah minimum berdampak pada perekonomian—karena dampak ini mungkin memiliki dampak sisa pada harga juga.
Upah minimum memiliki dampak psikologis terhadap pekerja dan kapasitas kerja mereka. Sebuah studi tahun 1990 yang diterbitkan oleh Oxford University Press yang ditulis oleh George Akerlof dan Janet Yellen menemukan bahwa usaha dan moral pekerja berkorelasi positif dengan kepuasan upah.
Ketika pekerja puas dengan upah mereka, mereka bekerja lebih keras. Meskipun implikasi penuh dari pekerja keras tidak dapat sepenuhnya diukur di seluruh ekonomi negara, ada implikasi non-finansial dari upah minimum.
Upah minimum juga dapat memiliki dampak residual jangka panjang yang mungkin tidak segera dapat diukur sebagai inflasi. Misalnya, sebuah studi tahun 2012 oleh Arindrajit Dube, William T.
Lester, dan Michael Reich menganalisis bagaimana upah minimum AS memengaruhi aliran tenaga kerja, transisi pekerjaan, dan friksi pasar secara umum. Mereka menemukan bahwa menaikkan upah minimum dapat menghasilkan lebih sedikit transisi pekerjaan ke pekerjaan.
Karena tingginya biaya untuk mempekerjakan karyawan baru termasuk merekrut bakat, mempekerjakan pekerja baru, dan melatih staf baru, perusahaan mungkin perlu menaikkan harganya untuk mengkompensasi biaya tambahan. Selain itu, kekurangan staf karena perputaran dapat menyebabkan penurunan produksi, manufaktur, dan pasokan produk secara umum (sehingga semakin meningkatkan harga produk).
Argumen Pro dan Kontra
Karena dampak upah minimum yang luas, tidak selalu jelas apa dampaknya terhadap inflasi. Ada argumen di kedua sisi mengenai apakah upah minimum meningkatkan inflasi atau tidak.
Posisi: Upah Minimum Meningkatkan Inflasi
Sekelompok ekonom yang kuat percaya bahwa upah minimum nasional meningkatkan inflasi. Berikut adalah beberapa argumen untuk mendukung posisi tersebut.
Ekonom berpendapat bahwa terlalu tinggi dari upah minimum yang diamanatkan pemerintah menciptakan lantai buatan di pasar tenaga kerja, yang dapat menyebabkan distorsi dan inefisiensi. Alasan mereka adalah bahwa, dalam pasar tenaga kerja bebas, seseorang mungkin bersedia bekerja dengan upah $10 per jam.
Namun, karena pemerintah mengamanatkan gaji per jam minimal $15, seorang pekerja tidak dapat menawar lebih rendah secara kompetitif untuk pekerjaan tersebut dan akan mendorong biaya produk yang lebih tinggi. Sehubungan dengan inflasi, apa yang disebut inflasi dorongan upah adalah hasil dari kenaikan upah secara umum.
Menurut hipotesis ini, untuk mempertahankan laba perusahaan setelah kenaikan upah, pengusaha harus menaikkan harga yang mereka tetapkan untuk barang dan jasa yang mereka sediakan. Kenaikan biaya barang dan jasa secara keseluruhan memiliki efek melingkar pada kenaikan upah; pada akhirnya, karena barang dan jasa di pasar secara keseluruhan meningkat, upah yang lebih tinggi akan dibutuhkan untuk mengkompensasi kenaikan harga barang konsumsi.
Beberapa percaya upah minimum yang lebih tinggi akan menghilangkan usaha kecil tidak mampu memenuhi kewajiban keuangan dari biaya yang lebih tinggi. usaha kecil.
Akibatnya, tutupnya sejumlah usaha kecil dapat mengurangi ketersediaan dan pasokan produk; tanpa perubahan permintaan produk, harga konsumen dapat meningkat secara residual. Meningkatnya risiko penutupan bisnis menjadi perhatian saat membandingkan perusahaan yang memanfaatkan impor asing atau tenaga kerja internasional.
Dengan kenaikan upah minimum, perusahaan mungkin merasa lebih termotivasi untuk mencari langkah-langkah pemotongan biaya seperti menjajaki pilihan upah yang lebih murah. Hal ini dapat berdampak buruk pada kualitas produk atau ketersediaan produk dan mungkin memiliki implikasi lebih lanjut pada harga.
Setelah penurunan singkat di bulan sebelumnya, pengukuran Indeks Harga Konsumen Mei 2022 menunjukkan inflasi tahun-ke-tahun telah meningkat menjadi 8,6%.
Posisi: Upah Minimum Tidak Meningkatkan Inflasi
Sementara argumen untuk inflasi dorongan upah ada, bukti empiris untuk mendukung argumen ini tidak selalu kuat. Secara historis, kenaikan upah minimum hanya memiliki hubungan yang sangat lemah dengan tekanan inflasi pada harga-harga dalam perekonomian.
Misalnya, pada tahun 2016, para peneliti dari WE Upjohn Institute for Employment Research meneliti pengaruh harga terhadap kenaikan upah minimum di berbagai negara bagian di AS dari tahun 1978 hingga 2015. Mereka menemukan bahwa “elastisitas upah-harga jauh lebih rendah daripada yang dilaporkan dalam pekerjaan: kami menemukan harga tumbuh sebesar 0,36 persen untuk setiap kenaikan 10 persen dalam upah minimum.” Selain itu, kenaikan harga setelah kenaikan upah minimum umumnya terjadi pada bulan kenaikan upah minimum dilaksanakan, bukan pada bulan-bulan sebelumnya atau bulan-bulan sesudahnya.
Mungkin ada beberapa alasan untuk ini. Upah minimum yang lebih tinggi dapat diimbangi dengan peningkatan produktivitas pekerja atau pengurangan tenaga kerja perusahaan.
Misalnya, sebuah studi tahun 2010 oleh Laura Bucila dan Curtis J. Simon menemukan bahwa upah minimum yang lebih tinggi mengurangi tingkat ketidakhadiran dan jumlah ketidakhadiran kerja yang tidak sakit.
Majikan, yang dipaksa untuk membayar upah lebih tinggi, mungkin juga akan mempekerjakan lebih sedikit pekerja, yang dapat menyebabkan pengangguran lebih tinggi karena pekerja yang mungkin bersedia bekerja dengan upah lebih rendah tidak dipekerjakan. Ketika pengangguran meningkat dan kapasitas pengeluaran diskresioner menurun, teori ekonominya adalah inflasi akan menurun karena permintaan akan produk berkurang.
Bagaimana Upah Minimum Mempengaruhi Inflasi?
Ada banyak aspek kompleks untuk menganalisis hubungan antara upah minimum dan inflasi. Data historis mendukung pendirian bahwa upah minimum berdampak minimal pada cara perusahaan menentukan harga barang mereka dan tidak menyebabkan inflasi secara material.
Beberapa perusahaan mungkin menemukan adanya dampak tambahan atau hilir dari kenaikan upah karena lokasi operasi, industri, atau komposisi tenaga kerja mereka.
Apakah Upah Minimum Terkait dengan Inflasi?
Tidak, upah minimum federal tidak terikat pada inflasi. Upah minimum tahunan yang ditetapkan oleh pemerintah federal tidak berubah setiap tahun karena perubahan harga.
Akankah Upah Naik Dengan Inflasi?
Upah saat ini tidak selalu meningkat dengan inflasi. Upah minimum Federal tidak dipatok pada inflasi, dan perusahaan memiliki keleluasaan penuh untuk menaikkan gaji di atas upah minimum.
Apakah upah harus meningkat dengan inflasi atau tidak adalah pertanyaan yang sangat filosofis dengan dampak ekonomi yang mendalam. Bagi banyak orang, menaikkan upah selama periode inflasi tampaknya merupakan hal yang benar untuk dilakukan, tetapi mungkin ada konsekuensi ekonomi yang negatif (seperti menciptakan situasi inflasi yang melonjak).
Mengapa Kita Tidak Menaikkan Upah Minimum?
Ada beberapa argumen yang menentang upah minimum (atau menaikkan upah minimum). Beberapa mengharapkan kenaikan upah minimum untuk menciptakan tekanan operasi pada perusahaan dan mengharuskan bisnis untuk menaikkan harga barang mereka.
Yang lain percaya bahwa menaikkan upah minimum akan menyebabkan perusahaan mempekerjakan lebih sedikit pekerja, membuat individu menganggur dan menyebabkan dampak merugikan yang lebih luas terhadap ekonomi.
Bagaimana Upah Minimum Berdampak pada Perekonomian?
Tidak ada cara langsung yang disepakati sepenuhnya bahwa upah minimum berdampak pada ekonomi. Beberapa percaya upah minimum mengecualikan pekerja dari ekonomi karena perusahaan mungkin tidak memiliki sumber daya yang cukup untuk mempekerjakan tenaga kerja tambahan.
Yang lain percaya upah minimum meningkatkan produktivitas pekerja dan lebih jauh menguntungkan perusahaan. Banyak yang percaya inflasi dorongan biaya disebabkan karena kenaikan harga input.
Namun, terdapat data historis yang cukup untuk menunjukkan bahwa upah minimum memiliki dampak minimal terhadap harga barang.
Kesimpulan
Hubungan antara upah minimum dan inflasi sangatlah kompleks. Beberapa percaya menaikkan batas bawah dari apa yang dapat diperoleh pekerja akan menciptakan tekanan pada harga dan berdampak buruk pada ekonomi.
Namun, data historis tampaknya mendukung anggapan bahwa menaikkannya untuk mengimbangi inflasi hanya akan berdampak minimal. Selain itu, banyak penelitian menunjukkan dampak positif upah minimum terhadap pekerja, yang berpotensi menyebabkan dampak ekonomi positif lebih lanjut.