Merkantilisme adalah kebijakan ekonomi yang dirancang untuk meningkatkan kekayaan suatu negara melalui ekspor, yang berkembang pesat di Britania Raya antara abad ke-16 dan ke-18. Negara menikmati keuntungan merkantilisme terbesar antara tahun 1640 dan 1660 ketika kebijaksanaan ekonomi yang berlaku menyatakan bahwa koloni kekaisaran dapat memasok bahan baku dan sumber daya ke negara induk dan kemudian digunakan sebagai pasar ekspor untuk produk jadi.
Neraca perdagangan yang menguntungkan yang dihasilkan dianggap meningkatkan kekayaan nasional dan Inggris Raya tidak sendirian dalam pemikiran ini. Prancis, Spanyol, dan Portugis bersaing dengan Inggris untuk mendapatkan koloni di bawah keyakinan bahwa tidak ada negara besar yang dapat hidup dan mandiri tanpa sumber daya kolonial.
Karena sangat bergantung pada koloninya, Britania Raya memberlakukan pembatasan tentang bagaimana koloninya dapat membelanjakan uang mereka atau mendistribusikan aset.
Ringkasan:
- Merkantilisme ada untuk meningkatkan kekayaan suatu negara melalui ekspornya.
- Pertumbuhan ekonomi Inggris didorong oleh bahan mentah yang dipasok oleh koloninya sehingga negara tersebut dapat mengekspor produk jadi.
- Merkantilisme membawa banyak tindakan melawan kemanusiaan, termasuk perbudakan dan sistem perdagangan yang tidak seimbang.
- Selama periode merkantilis Britania Raya, koloni menghadapi periode inflasi dan pajak yang berlebihan, yang menyebabkan kesulitan besar.
- Penjajah Amerika yang marah dan frustrasi memberontak melawan Inggris, yang menyebabkan Revolusi Amerika dan berakhirnya merkantilisme.
Kontrol Produksi dan Perdagangan Merkantilisme Inggris
Merkantilisme menyebabkan penerapan pembatasan perdagangan yang sangat besar, yang menghambat pertumbuhan dan kebebasan bisnis kolonial. Sebagian besar perdagangan yang terjadi sebelum pertengahan abad ke-17 dikuasai oleh Spanyol dan Belanda, termasuk ke dan dari Inggris.
Itu sampai Inggris memutuskan untuk mengambil kendali hak pengiriman mereka sendiri dan menghilangkan negara-negara lain ini sepenuhnya dari persamaan. Pada 1660-an, Inggris mengesahkan Tindakan Perdagangan dan Navigasi.
Juga dikenal sebagai Undang-Undang Navigasi, itu adalah serangkaian undang-undang yang dirancang untuk membuat koloni Amerika lebih bergantung pada produk manufaktur dari Inggris Raya. Dalam nada ini, otoritas Inggris lebih lanjut menyebutkan satu set barang yang dilindungi yang hanya dapat dijual kepada pedagang Inggris, termasuk gula, tembakau, kapas, nila, bulu, dan besi.
Tetapi kebangkitan Inggris dalam perang pengiriman tidak datang tanpa biaya. Nyatanya, banyak pelanggaran dan pelanggaran HAM yang dilakukan oleh negara-negara imperialis (belum lagi kerajaan-kerajaan Eropa lainnya) di wilayah jajahannya di Afrika, Asia, dan Amerika selama ini.
Namun, salah satu hal penting yang perlu diingat adalah bahwa tidak banyak dari pelanggaran ini yang secara langsung dirasionalisasi oleh merkantilisme. Dalam Wealth of Nations , bapak ekonomi modern Adam Smith berpendapat bahwa perdagangan bebas mempromosikan ekonomi yang berkembang—bukan merkantilisme.
Perdagangan Budak
Perbudakan adalah praktik umum sepanjang sejarah peradaban manusia. Catatan paling awal berasal dari ribuan tahun yang lalu ke Mesopotamia.
Orang Spanyol, Prancis, dan Belanda menggunakannya untuk memanfaatkan sumber daya di beberapa bagian Dunia Baru. Ketika populasi Pribumi lokal mulai menurun, orang kulit hitam diangkut dari beberapa bagian Eropa dan Afrika ke Hindia Barat dan Amerika Selatan, Inggris juga menggunakan perbudakan untuk meningkatkan posisi mereka dan memajukan kepentingan mereka sendiri.
Perdagangan menjadi triangulasi selama pertengahan 1600-an antara Kerajaan Inggris, koloninya, dan pasar luar negeri. Ini mendorong perkembangan perdagangan budak oleh Inggris di banyak koloni, termasuk Amerika.
Koloni menyediakan rum, kapas, dan produk lain yang sangat diminati oleh kaum imperialis di Afrika. Pada gilirannya, para budak dikembalikan ke Amerika atau Hindia Barat dan ditukar dengan gula dan molase.
Sumber daya baru ini tidak hanya memberi Inggris sumber pendapatan yang besar, tetapi juga perdagangan budak. Perusahaan Inggris Royal Adventurers Trading to Africa dan penerusnya, Royal African Company diberi monopoli dalam perdagangan budak sejak tahun 1660-an.
Pada 1698, perdagangan budak adalah hak yang diberikan kepada setiap orang Inggris, dan pembangunan kapal besar memungkinkan sebanyak 40.000 budak diangkut ke dan dari pelabuhan Inggris. Penjajah, sampai taraf tertentu, dipandang sebagai penyewa yang tinggal di tanah Inggris di bawah kekuasaan merkantilis.
Dengan demikian, pajak yang dikenakan oleh Inggris dan bahan mentah yang dikirim kembali ke Inggris secara efektif merupakan bentuk sewa.
Inflasi dan Perpajakan
Pemerintah Inggris menuntut perdagangan emas dan perak batangan dan selalu mencari keseimbangan perdagangan yang positif. Dengan demikian, koloni sering memiliki sisa emas batangan yang cukup untuk beredar di pasar mereka sendiri sehingga mereka mengambil untuk mengeluarkan mata uang kertas sebagai gantinya.
Salah urus mata uang cetak mengakibatkan periode inflasi. Inggris Raya juga berada dalam keadaan perang yang hampir konstan.
Perpajakan diperlukan untuk menopang angkatan darat dan angkatan laut. Kombinasi inflasi dan perpajakan menyebabkan ketidakpuasan kolonial yang besar.
Beberapa pajak yang paling menonjol dalam sejarah awal Amerika termasuk
- Pada tahun 1733, Kerajaan Inggris memberlakukan Molasses Act, yang mengenakan pajak atas impor molase asing per galon.
- Inggris meningkatkan pendapatan dengan memberlakukan Undang-Undang Gula tahun 1764. Meskipun memotong pajak molase, undang-undang (juga disebut Undang-Undang Pendapatan Amerika atau Undang-Undang Tugas Amerika) ditegakkan dengan lebih ketat.
- Stamp Act of 1765 mengharuskan semua koloni Amerika membayar pajak langsung ke Inggris yang akan membantu membayar pasukan Inggris di Amerika.
Undang-undang tersebut juga mewajibkan penjajah untuk menggunakan kertas berstempel yang diproduksi di Inggris untuk bahan cetakan apa pun.
- Undang-undang lain yang ditujukan untuk meningkatkan pendapatan dan memastikan penegakan peraturan perdagangan termasuk Komisioner Undang-Undang Kepabeanan 1767 dan Undang-Undang Ganti Rugi 1767.
Dan tentu saja, ada Undang-undang Townshend yang disahkan antara tahun 1767 dan 1768. Undang-undang ini mengenakan pajak atas 72 barang berbeda yang diimpor oleh Inggris ke Amerika, termasuk pajak yang dikenakan pada teh.
Penjajah memberontak terhadap pajak teh, yang mengarah ke Boston Tea Party. Marah atas pajak yang mereka katakan tidak memberi mereka pajak dan fakta bahwa mereka tidak dapat mengontrol sumber daya dan barang jadi mereka sendiri, penjajah membuang peti teh Inggris impor ke Boston’s Griffin’s Wharf pada tahun 1773.
Bagaimana Merkantilisme Mempengaruhi Koloni Inggris?
Inggris memberlakukan undang-undang baru selama abad ke-16 dan ke-18, mengenakan tarif impor barang asing dan membatasi pengiriman melalui saluran Inggris. Dengan demikian, merkantilisme menjadi model ekonomi utama saat itu.
Ini mendorong penjajah untuk membeli barang dari Inggris daripada negara saingan. Koloni mengirim bahan mentah ke Inggris di mana mereka diproduksi menjadi produk jadi dan dijual ke penjajah.
Hal ini memungkinkan Inggris memonopoli perdagangan budak, mengangkut budak dari pelabuhan Inggris ke Amerika. Inflasi yang tinggi dan pajak yang berat di koloni menyebabkan keretakan antara penjajah dan Inggris.
Bagaimana Merkantilisme Menciptakan Perselisihan Antara Inggris dan Koloninya?
Inggris menggunakan merkantilisme sebagai cara untuk mengamankan kepentingannya di Dunia Baru. Bahan baku dikirim kembali ke Inggris di mana mereka diubah menjadi barang jadi.
Produk-produk ini kemudian dikirim kembali ke koloni sebagai ekspor, yang dibeli oleh penjajah. Untuk melanjutkan kubunya di Amerika, Inggris harus memastikan militernya dibayar dan melakukan ini dengan mengenakan serangkaian pajak pada penjajah.
Ini termasuk pajak atas barang-barang seperti molase, gula, dan teh. Marah karena dikenai pajak tanpa perwakilan dan tidak mampu mengendalikan sumber daya mereka sendiri, para penjajah memberontak.
Hal ini akhirnya menyebabkan Revolusi Amerika dan kemerdekaan.
Mengapa Kolonis Amerika Menentang Merkantilisme Inggris?
Inggris menggunakan merkantilisme untuk meningkatkan kepentingannya sendiri selama pertengahan 1600-an. Tapi hampir selalu berperang dengan para pesaingnya untuk mempertahankan kepentingan perdagangan dan kolonialnya.
Ini membutuhkan aliran pendapatan reguler, yang diterima Inggris melalui serangkaian pajak yang dikenakan pada penjajah. Undang-undang ini mengharuskan pajak dibayar oleh setiap penjajah atas barang-barang seperti gula, molase, pajak, dan barang cetakan.
Sebaliknya, para kolonis sangat marah karena mereka dipaksa membayar pajak tanpa memiliki suara di pemerintahan Inggris. Mereka juga marah karena pemerintah Inggris yang bertanggung jawab atas bagaimana sumber daya dan barang mereka digunakan dan didistribusikan.
Perselisihan inilah yang menyebabkan Revolusi Amerika.
Kesimpulan
Merkantilisme Inggris berkembang selama pertengahan abad ke-17 pada saat Inggris sedang meregangkan ototnya di Dunia Baru. Gagasan di balik kebijakan ekonomi ini adalah bahwa koloni ada untuk kepentingan Kekaisaran, menyediakan aliran pendapatan dan sumber daya yang sangat dibutuhkan.
Tetapi semua ini harus dibayar mahal. Kebutuhan Inggris untuk menegakkan peraturan dan tempat perdagangannya di dunia menyebabkan perdagangan budak dan pelanggaran hak asasi manusia di Amerika.
Namun, Inggris pada akhirnya akan membayar harganya, setelah penjajah yang frustrasi yang tidak senang dengan kurangnya kendali atas tanah mereka sendiri memberontak melawan pajak yang berat.