Salah satu hidangan paling kontroversial di dunia, sup sirip hiu adalah makanan tradisional Tiongkok yang lezat. Hal ini sering dijual dengan harga yang luar biasa sebagai barang mewah di banyak restoran Cina dan disajikan pada acara-acara khusus untuk pernikahan Cina, jamuan makan dan acara resmi. Sup sirip hiu memiliki sejarah yang panjang dan legendaris. Selama beberapa dekade, sebagian besar pemerhati lingkungan, ilmuwan, organisasi perlindungan hewan, dan pencinta lingkungan telah mengamati hidangan ini dengan jijik karena mereka percaya bahwa perburuan hiu tanpa pandang bulu untuk siripnya mengancam populasi hiu di seluruh dunia dan juga memiliki efek. dampak negatif terhadap ekosistem laut di dunia.
Kronologi
Sup sirip hiu adalah favorit para bangsawan Dinasti Ming dan juga Dinasti Qing. Meskipun sebelumnya penggunaannya terutama diperuntukkan bagi bangsawan, bangsawan dan pedagang kaya, pada abad ke-18 dan 19, penggunaan sup sirip hiu menjadi lebih luas di kalangan penduduk Cina. Saat ini, dengan meningkatnya kekayaan kelas menengah Cina, semakin banyak orang yang mampu membeli sirip hiu yang mahal untuk menyiapkan sup, semur, atau hidangan tumis. Sup disajikan pada acara-acara khusus formal dan informal dan dipandang sebagai simbol kekayaan, status dan kehormatan dalam masyarakat. Menyajikan sup sirip hiu dianggap sebagai pertunjukan apresiatif bagi tamu pesta informal atau formal.
Rasa dan popularitas
Sup sirip hiu adalah hidangan populer di banyak restoran Cina di seluruh dunia. Di Cina, survei yang dilakukan oleh World Wide Fund for Nature (WWF) mengungkapkan bahwa hampir 83% peserta pernah mengonsumsi sup sirip hiu di beberapa titik dalam hidup mereka. Yang pernah mencicipi sop sirip hiu mengaku praktis hambar tapi teksturnya halus dan lembut. Rasa berasal dari sup, tetapi harga tinggi yang terkait dengan sirip hiu membuatnya sangat didambakan dan diinginkan di kalangan massa. Teks Tiongkok kuno dan akun obat tradisional Tiongkok menyatakan bahwa sup sirip hiu dikaitkan dengan banyak manfaat kesehatan. Ada klaim bahwa konsumsi sirip hiu meningkatkan hasrat seksual, melindungi terhadap penyakit jantung, memberikan energi vital dan meningkatkan nafsu makan. Sebagian konsumen sirip hiu juga percaya bahwa konsumsi sirip hiu dapat mencegah kanker.
Dampak kesehatan
Meskipun pengobatan tradisional Tiongkok mengklaim bahwa sirip hiu memiliki manfaat kesehatan yang tak terhitung banyaknya, penelitian ilmiah cararn menunjukkan sebaliknya. Hanya satu penelitian yang dilakukan tentang pengaruh sirip hiu terhadap kanker yang menunjukkan ketidakefektifan sirip hiu dalam mengobati kanker. Penelitian juga menunjukkan bahwa sirip hiu tidak bergizi dan hampir bebas vitamin. Sebaliknya, penelitian medis cararn mengklaim bahwa sirip hiu sebenarnya adalah pilihan makanan yang tidak sehat bagi manusia. Karena hiu adalah salah satu predator terbaik di lautan, sejumlah besar merkuri terakumulasi dalam tubuh mereka karena bioakumulasi dan biomagnifikasi. Ketika manusia memakan bagian tubuh hiu ini,
Dampak lingkungan dan kekejaman terhadap hewan
Sangat sedikit perhatian yang diberikan pada kesejahteraan hewan dalam ekstraksi sirip hiu. Hiu yang ditangkap di laut diseret ke perahu atau kapal tempat siripnya dipotong dan kemudian hewan itu, menggeliat kesakitan, dibuang kembali ke laut, dibiarkan mati, tidak bisa berenang, berburu, dan bertahan hidup. Hal ini juga mengancam kelangsungan hidup hiu dan memusnahkan populasi hiu dalam jumlah besar. Praktik ini telah dikutuk oleh banyak organisasi internasional untuk konservasi dan kesejahteraan hewan seperti International Union for Conservation of Nature (IUCN), pria yang berbisik kepada hiu, menempelkan sayap dan malaikat hiu.
Menanggapi protes di seluruh dunia dan berdasarkan masalah keberlanjutan, banyak restoran, rantai makanan, dan supermarket di China dan bagian lain dunia yang menjual sirip hiu dan menyajikan olahan sirip hiu, telah menghentikan praktik tersebut. Misalnya, Hong Kong Disneyland, Shangri-La Hotels and Resorts dan University of Hong Kong telah menghapus hidangan dari menu restoran atau kafe. Di Malaysia, porsi sup sirip hiu telah dilarang dari acara resmi. Banyak negara bagian di Amerika Serikat telah melarang perdagangan sirip hiu. Undang-Undang Konservasi Hiu yang ditandatangani pada tahun 2011 oleh Presiden AS Barack Obama juga telah membantu melindungi hiu dari sirip. Negara-negara lain juga telah mengambil tindakan signifikan terhadap larangan sup sirip hiu.