Ada beberapa jenis fiksi militer yang berbeda untuk penggemar novel yang berhubungan dengan militer. Beberapa jenis bersifat historis dan didasarkan pada karakter fiksi dan tindakan mereka dalam konflik sejarah yang nyata. Jenis fiksi lainnya berpusat pada cabang pertahanan tertentu, seperti tentara suatu negara, pertahanan udara, atau angkatan laut. Fiksi ilmiah militer adalah genre populer yang sering menceritakan kisah futuristik sambil menggunakan komentar halus tentang pelatihan atau tindakan militer saat ini. Jenis lain dari fiksi militer dikenal sebagai cerita alternatif, di mana penulis membuat cerita berdasarkan menciptakan konflik sejarah, seringkali dengan pihak yang kalah konflik muncul sebagai pemenang dalam sejarah.
Novel fiksi militer sejarah sering dianggap sebagai jenis novel yang paling umum dalam genre ini. Dalam novel jenis ini, penulis memilih konflik sejarah yang nyata, seperti Perang Kemerdekaan Amerika atau perang Inggris Raya di Kepulauan Falkland. Protagonis dari novel-novel ini sering kali adalah tentara, dan penulis menciptakan kembali perjuangan dari konflik sejarah melalui mata para karakter. Pencinta sejarah sering mengetahui kesimpulan dari novel jenis ini, karena buku-buku ini biasanya didasarkan pada jenis-jenis terkenal. Sementara adegan pertarungan biasanya cukup akurat, penulis akan sering menganyam cerita petualangan melalui plot, berdasarkan tindakan karakter sentral. Contoh penulis populer dalam genre ini termasuk Bernard Cornwell dan Jeff Shaara.
Fiksi militer sering kali didasarkan pada cabang dinas militer tertentu. Misalnya, penulis akan menulis buku yang merinci karakter fiksi yang menjalani boot camp di Korps Marinir AS atau Navy SEAL atau petualangan pilot pesawat tempur di Angkatan Udara AS. Buku-buku ini seringkali lebih rinci dalam aspek teknis militer, seperti senjata dan peralatan komunikasi. Meskipun terkenal dengan keakuratan teknisnya, buku-buku ini sering kali didasarkan pada konflik militer yang sepenuhnya fiktif. Tom Clancy adalah salah satu penulis terkenal di cabang fiksi militer ini.
Cerita cerita alternatif seringkali menghadirkan berbagai pilihan untuk fiksi militer. Dalam genre ini, konflik militer historis sering menjadi pusat aksi. Akan tetapi, pihak yang sebenarnya kalah perang sering kali menjadi pemenangnya. Hal ini memungkinkan penulis untuk menilai konsekuensi konflik militer jika hasilnya berbeda. Misalnya, banyak cerita fiksi militer dalam genre ini telah mengeksplorasi bagaimana dunia akan terpengaruh jika Jerman dan Jepang memenangkan Perang Dunia II, atau jika Konfederasi memenangkan Perang Saudara Amerika. Cerita alternatif terkadang juga memasukkan unsur-unsur fiksi ilmiah, seperti invasi asing selama konflik antara dua negara yang bersaing.
- Banyak cerita fiksi militer telah mengeksplorasi bagaimana dunia akan terpengaruh jika Jerman memenangkan Perang Dunia II.
- Fiksi militer angkatan laut sering kali melibatkan operasi tempur yang terjadi di antara armada kapal perang selama perang yang terjadi dalam waktu dekat.