Namibia, sebuah negara Afrika bagian selatan, memperoleh kemerdekaan dari Afrika Selatan pada 21 Maret 1990. Suku San, Nama dan Damara adalah penduduk asli negara tersebut. Kemudian, imigran Bantu tiba di negara itu selama ekspansi Bantu. Sejak itu, Bantus, yang dikenal sebagai Ovambo, menjadi penduduk utama Namibia dan bahasa, Oshiwambo, diucapkan oleh mereka, adalah bahasa yang paling banyak digunakan di negara ini.
Namibia diduduki oleh pasukan Jerman dan merupakan koloni Kekaisaran Jerman dari tahun 1884 hingga 1915. Setelah Perang Dunia I, Namibia dikirim ke Inggris oleh Liga Bangsa-Bangsa dan dikelola oleh Afrika Selatan. Selama periode ini, bahasa Afrikaans dan Inggris menjadi bahasa resmi negara tersebut. Pada tahun 1948, rezim apartheid juga diterapkan di Namibia. Setelah bertahun-tahun kerusuhan, Namibia mencapai kemerdekaan penuh dari pemerintahan Afrika Selatan pada tahun 1990.
Namibia saat ini adalah negara berpenduduk 2,1 juta orang dan jarang penduduknya karena gurun Namib yang luas yang menempati sebagian besar wilayahnya. Namun, meskipun populasinya rendah, Namibia memiliki keragaman bahasa yang kaya dan bahasa-bahasa milik keluarga Indo-Eropa, Khoisan dan Bantu digunakan di sini.
Bahasa resmi Namibia
Selama rezim apartheid di Namibia, tiga bahasa Inggris, Jerman dan Afrika ditetapkan sebagai bahasa resmi Namibia. Namun, setelah Namibia memperoleh kemerdekaan dari Afrika Selatan pada tahun 1990, pemerintah baru negara itu hanya mengizinkan bahasa Inggris sebagai bahasa resmi dan menyebutkan hal yang sama dalam konstitusi negara tersebut. Bahasa ini sekarang digunakan dalam administrasi pemerintahan negara dan merupakan sarana pendidikan di sekolah dan universitas. Namun, sekolah Namibia menghadapi kekurangan guru berpengalaman dalam bahasa Inggris, dan sebuah laporan mengungkapkan bahwa 98% guru negara tersebut tidak memiliki pelatihan bahasa yang memadai.
Bahasa asli Namibia
Oshiwambo dituturkan oleh mayoritas (48%) populasi Namibia, khususnya oleh Ovambo yang bermukim di daerah yang sebelumnya dikenal sebagai Ovamboland. Bahasa ini juga dituturkan oleh orang-orang Angola dan memiliki total sekitar satu juta penutur. Populasi pekerja migran dari Ombamoland di bagian lain Namibia juga berbicara bahasa ini di rumah mereka.
Bahasa Khoekhoe adalah bahasa asli paling populer kedua yang digunakan di Namibia dan dituturkan oleh sekitar 11% dari populasi Namibia. Bahasa Afrikaans memiliki persentase penutur yang hampir sama. 10% dari populasi Namibia berbicara bahasa Hereo dan bahasa Kwangali.
Beberapa bahasa lain dituturkan oleh sebagian kecil penduduk Namibia seperti bahasa Bantu (Fwe, Kuhane, Yeyi, Tswana, Mbukushu) dan bahasa Khoisan (Naro, Kung-Ekoka,! Xó, Kxoe) .
Bahasa asing Namibia
Seperti disebutkan di atas, bahasa Inggris adalah bahasa resmi Namibia. Namun, bahasa tersebut dituturkan kurang dari 1% dari populasi negara itu sebagai bahasa ibu. 4% hingga 5% dari populasi, terutama komunitas Angola, berbicara bahasa Portugis. Di antara orang kulit putih Namibia, 60% berbicara bahasa Afrikaans. Bahasa Jerman dituturkan oleh 32% orang kulit putih, 7% berbicara bahasa Inggris dan 1% berbicara bahasa Portugis.