Eksternalitas adalah situasi di mana biaya atau manfaat dari memproduksi atau mengkonsumsi barang atau jasa tidak tercermin dalam harga pasarnya .
Dilihat dengan cara lain, eksternalitas adalah efek samping (baik atau buruk) yang terjadi ketika seseorang atau perusahaan melakukan suatu kegiatan dan tidak menanggung semua biayanya, atau semua manfaat yang dapat dilaporkan. Dengan cara ini, kita dapat membedakan:
- Eksternalitas negatif: Ini muncul ketika tidak semua biaya dari efek negatif diasumsikan. Kita berbicara tentang eksternalitas negatif ketika, misalnya, sebuah perusahaan mencemari lingkungannya atau ketika seseorang membuang sampah ke jalan. Dalam dua kasus ini, biaya sosial dihasilkan, karena seluruh masyarakatlah yang menderita akibat dari tindakannya. Dan harga pasar tidak mengumpulkan biaya ini.
- Eksternalitas positif: Ini muncul dari efek positif yang tidak dilaporkan sebagai manfaat . Contoh eksternalitas positif yang dapat kita sebutkan adalah penelitian ilmiah, yang diuntungkan oleh masyarakat secara umum. Contoh lain adalah penggunaan energi terbarukan, yang menguntungkan masyarakat karena orang atau perusahaan yang menggunakannya tidak menimbulkan polusi. Dalam kasus ini, harga pasar tidak mencerminkan manfaat nyata.
Apa solusi untuk eksternalitas?
Eksternalitas merupakan salah satu kegagalan pasar , oleh karena itu merupakan salah satu alasan mengapa tindakan negara dalam kegiatan ekonomi suatu negara dibenarkan.
Untuk mengatasi eksternalitas negatif, Negara dapat menetapkan pajak atas kegiatan yang berdampak negatif terhadap masyarakat atau menetapkan batasan kuantitatif untuk membatasinya. Usulan presiden Prancis beberapa tahun lalu agar negara-negara yang mengeluarkan lebih banyak CO2 membayar pajak, misalnya, merupakan cara untuk membuat mereka membayar eksternalitas negatif berupa peningkatan kerusakan lingkungan di dunia.
Mengenai eksternalitas positif, Negara dapat melakukan intervensi untuk mendukung kegiatan tersebut melalui, misalnya, subsidi atau hibah.