Mbuti, juga disebut Bambuti, mencakup beberapa suku kerdil asal Sudan Tengah dan bahasa Bantu yang tinggal di hutan Ituri di Republik Demokratik Kongo. Orang-orang ini berburu dan mengumpulkan dan hidup dalam kelompok kecil hingga enam puluh orang. Perkiraan menunjukkan bahwa ada orang antara 30.000 dan 40,00 Mbuti. Setidaknya ada empat budaya Mbuti, termasuk AH, Efe dan Asua, yang menghadapi berbagai tantangan lingkungan yang membuat kehidupan di hutan semakin sulit.
Habitat
Ituri adalah hutan hujan tropis dan memiliki curah hujan tahunan yang tinggi yang terkadang mencapai bahkan tujuh puluh inci. Hutan ini terletak di utara negara itu. Hutan ini meliputi area seluas kurang lebih 27027,15 mil persegi dan memiliki musim kemarau yang sangat singkat, tidak lebih dari dua bulan. Karena kondisi lembab dan lembab, orang Mbuti dan hewannya sering mengalami risiko kesehatan. Penyakit mematikan telah menyebabkan kekacauan tidak hanya pada manusia tetapi juga pada hewan dan tumbuhan, sehingga mengancam kelangsungan hidup kelompok minoritas ini. Terlalu banyak hujan juga menyebabkan berkurangnya sumber makanan karena kurangnya keseimbangan iklim yang optimal bagi tanaman untuk bertahan hidup.
perumahan
Mbuti tinggal di desa-desa terorganisir yang disebut kelompok dengan setiap rumah yang mencakup unit keluarga tunggal. Rumah khas adalah gubuk kecil, bulat dan sementara, terbuat dari dinding reng panjang dan daun besar yang membentuk atap. Desa-desa ini biasanya tersebar dan terletak pada jarak yang cukup jauh satu sama lain. Tepat sebelum dimulainya setiap musim kemarau, orang-orang meninggalkan desa dan memasuki hutan tempat mereka berkemah, memberi makan, dan bahkan memasang perangkap hewan.
Memburu
Suku Bambuti percaya bahwa hutan adalah ibu dan ayah mereka, karena merupakan inti dari keberadaan mereka dan memberi mereka makanan, tempat tinggal dan pakaian. Sebagai pemburu dan pengumpul, Bambuti bergantung pada hewan kecil seperti semut, kepiting, keong, ikan, dan larva. Mereka juga memakan hewan yang lebih besar seperti kijang, monyet, dan babi. Makanan nabati mereka termasuk buah-buahan, beri, akar, kacang-kacangan dan daun, serta produk hewani seperti madu. Setiap band memiliki area berburu yang ditentukan dan kedua jenis kelamin berpartisipasi dalam berburu dan mengumpulkan. Yang penting, Mbuti lebih memilih babi hutan raksasa yang mereka buru dan jual ke masyarakat sekitar tetapi tidak dimakan karena mereka percaya bahwa daging hewan itu tidak baik dan bisa membuat mereka sakit. Babi ini adalah hewan nokturnal yang mengganggu di malam hari, sehingga Mbuti menganggapnya buruk bagi perut. Peralatan berburu bambu meliputi jaring, perangkap, busur dan anak panah. Dalam kebanyakan kasus, anak-anak dan wanita membantu berburu dengan membimbing hewan ke perangkap.
Organisasi sosial, ekonomi dan politik
Di antara suku Bambuti, garis keturunan bersifat patrilineal. Perempuan Mbuti terutama terlibat dalam memasak, mengumpulkan air, membersihkan dan memperbaiki gubuk, sementara kedua jenis kelamin merawat anak-anak. Seluruh desa memiliki tanggung jawab untuk membawa makanan dan semua orang berbagi makanan yang sama. Tentang agama, semuanya berputar di sekitar hutan. Bambuti percaya bahwa hutan adalah pelindung, pemasok, dan penyembuh mereka. Semua ritual keagamaan seperti penguburan orang penting dilakukan di dalam hutan. Untuk menikah, seorang pria hanya perlu berburu kijang dan menyerahkannya kepada orang tua pengantin wanita, setelah itu mereka memulai sebuah keluarga tanpa upacara formal. Poligami hadir di antara Mbuti tetapi tidak umum, bagaimanapun, Pertukaran sister antar-band adalah bentuk umum dari pernikahan. Mbuti percaya bahwa anak-anak harus menjadi produk pernikahan.
Suku Bambuti juga berpartisipasi dalam perdagangan barter dengan kelompok tetangga Bantu, menukar barang-barang kayu, besi dan benda-benda pertanian lainnya dengan imbalan makanan yang mereka terima dari hutan.
Anak-anak tidak memiliki struktur politik turun-temurun atau kelas penguasa. Mereka egaliter dan band adalah badan pembuat keputusan tertinggi yang sering memanifestasikan dirinya selama perburuan. Pemburu terbaik membuat sebagian besar keputusan selama berburu karena kemampuan superior mereka, tetapi setiap hari, pria dan wanita memiliki suara yang sama dalam masalah komunitas. Mbuti membuat keputusan melalui konsensus.
Tantangan yang dihadapi masyarakat Bambuti
Selain penyakit dan cuaca buruk, habitat alami Mbuti menghadapi tantangan cararn seperti penggundulan hutan, ekstraksi dan reklamasi hutan untuk pertanian. Negara ini juga terus menghadapi berbagai perang saudara yang menghalangi perlindungan hukum terhadap habitat mereka. Sebelumnya, Bambuti menghadapi ancaman Genosida dari pasukan pemberontak Republik Demokratik Kongo (DRC) selama operasi Effect le tableau (“pembatalan dewan.