Dichroism, suatu sifat yang dimiliki oleh beberapa zat kristalin yang membiaskan ganda yang muncul dengan warna yang berbeda, bila dilihat dalam cahaya terpolarisasi, perbedaan warna tergantung pada arah di mana getaran cahaya terjadi.
Kristal dapat diamati atau diuji dengan alat sederhana yang disebut dichroscope atau `dichro-scope’. Ini hanyalah belahan belah ketupat dari spar Islandia dengan lensa pembesar yang lemah. Kristal dipegang dalam cahaya yang baik di seberang salah satu ujung instrumen dan saat melihat melaluinya 2 gambar lubang persegi terlihat hanya saling menyentuh.
Jika kristal dichroic ini akan menjadi warna yang berbeda dan warna akan berubah jika dichroscope diputar di antara jari-jari. Zat dichroic yang paling luar biasa adalah mika magnesian dari Vesuvius, tur-maline dan ripidolite, juga safir dan ruby.
Fenomena dikroisme paling baik terlihat pada kristal dengan 2 sumbu pembiasan ganda, terutama di mana mengkristal dalam prisma 6 atau 12 sisi; prisma-prisma ini, jika dilihat sepanjang sumbunya, berwarna biru tua, tetapi jika dilihat dalam arah yang tegak lurus akan berwarna coklat kekuning-kuningan. Turmalin adalah contoh penting lainnya, berwarna merah darah jika dilihat di sepanjang sumbunya, tetapi hijau kekuningan jika dilihat dari sudut yang tepat.
Fungsi Dikroisme Melingkar
Dikroisme sirkular (CD), diukur sebagai fungsi panjang gelombang, adalah perbedaan penyerapan antara komponen kanan (R-CLP) dan komponen kiri (L-CLP) dari cahaya terpolarisasi sirkular. Perbedaan ini dapat dideteksi ketika sebuah molekul mengandung satu atau lebih gugus kiral yang menyerap cahaya – yang disebut kromofor kiral.
Dikroisme melingkar (CD) = A (λ) = A (λ) L-CPL – A (λ) R-CPL , di mana adalah panjang gelombang.
Ketika komponen kromofor kiral hadir, salah satu keadaan cahaya terpolarisasi sirkuler diserap dengan intensitas yang lebih besar daripada yang lain. Pada panjang gelombang yang sama, sinyal CD dapat menjadi positif atau negatif, tergantung pada apakah komponen L-CLP kiri diserap lebih atau kurang dari komponen kanan R-CLP (sinyal positif atau negatif).
Spektrometer CD Chirascan mengukur penyerapan komponen kanan R-CLP dan komponen kiri L-CLP secara bergantian pada setiap panjang gelombang untuk menghitung perbedaan atau sinyal CD. Oleh karena itu, spektrum CD bervariasi sesuai dengan penyerapan yang berbeda, yang mengarah ke visualisasi puncak yang berbeda, positif ketika L-CLP> R-CLP atau negatif ketika L-CLP <R-CLP, tergantung pada panjang gelombang yang berbeda.