Apa itu hutong?
Sebuah hutong adalah jenis gang sempit yang ditemukan di kota-kota Cina utara, khususnya di Beijing. Hutong Beijing terbentuk dari garis siheyuan , yaitu jenis tempat tinggal di mana rumah-rumah dibangun khusus untuk membentuk bujur sangkar atau persegi panjang untuk menciptakan jenis halaman tradisional. Sebagian besar lingkungan di daerah itu dan di seluruh China dibentuk dengan menggabungkan satu Siheyuan dengan yang lain untuk membentuk sebuah hutong, yang kemudian bergabung dengan hutong lain. Pada pertengahan abad ke-20, beberapa Hutong di Beijing telah dirobohkan untuk membuka jalan bagi pembangunan infrastruktur. Namun, berkat upaya untuk menjaga aspek penting dari budaya arsitektur Tiongkok ini, banyak hutong yang telah dilestarikan.
Kronologi
Hutong (yang secara kasar diterjemahkan menjadi “sumur air” dalam bahasa Mongol) pertama kali muncul selama dinasti Yuan. Diperkirakan desainnya berasal dari Mongolia. Sebagian besar wilayah pemukiman Beijing diatur oleh kelas sosial yang berbeda sepanjang masa dinasti Zhou, dinasti Tiongkok terpanjang yang berlangsung dari 1046 SM hingga 256 SM. Warga yang lebih tinggi di peringkat kelas sosial bisa tinggal di dekat pusat lingkaran. Para bangsawan tinggal di sisi barat dan timur Istana Kekaisaran. Siheyuan dari pejabat-pejabat yang memiliki tingkat tinggi bersama dengan para saudagar kaya itu berukuran besar dan dicirikan oleh tiang-tiang yang dicat dan dipahat dengan indah serta balok-balok atap dengan taman-taman yang indah. Jika mereka menikmati posisi tinggi dalam masyarakat, hutong-hutong mereka disejajarkan dengan baik dengan taman bertembok dan rumah-rumah dengan ruang yang cukup. Namun, jauh dari istana, para pekerja, orang biasa, pengrajin, dan pedagang yang kurang mampu tinggal di siheyuan yang jauh lebih kecil dan lebih sederhana membentuk hutong-hutong yang lebih sempit. Rumah dan pintu utama sebagian besar siheyuan menghadap ke selatan untuk penerangan yang lebih baik dan oleh karena itu sejumlah hutong membentang dari timur ke barat dengan beberapa jalur kecil dari utara dan selatan yang memungkinkan untuk dilalui dengan mudah.
Era Republik Rakyat Tiongkok (RRC)
Seiring berakhirnya era dinasti, peran hutong dalam masyarakat juga berubah. Alasan utamanya adalah banyak hutong baru yang dibangun tanpa perencanaan yang matang dan mulai runtuh dengan cepat. Di pusat kota, hutong-hutong tua mulai runtuh karena kurangnya perawatan. Banyak daerah dengan konsentrasi hutong tertinggi dihancurkan antara tahun 1911 dan 1948. Secara keseluruhan, kota Beijing memburuk dan banyak dari Siheyuan yang sebelumnya dimiliki dan ditempati oleh keluarga kecil dibagi dan dibagi di antara banyak keluarga.
Cina saat ini
Sebagian besar hutong Beijing lama telah menghilang dan telah digantikan oleh gedung pencakar langit dan jalan lebar sejak berdirinya Republik Rakyat Cina pada tahun 1949. Sebagian besar penghuni yang keluarganya telah tinggal di sana selama beberapa dekade telah meninggalkan daerah itu untuk pembangunan apartemen cararn. Misalnya, di distrik Xicheng hampir 200 dari 820 hutong yang pernah dihuni pada tahun 1949 telah lama menghilang.
Hutong dan pariwisata
Namun, beberapa hutong masih ada di Beijing dan tetap menjadi unsur penting pariwisata di kota tersebut. Beberapa berusia beberapa ratus tahun dan di beberapa tempat dilestarikan bersama dengan hutong kontemporer yang diciptakan kembali. Daerah ini sering dikunjungi oleh wisatawan, banyak dari mereka mengunjungi lingkungan dengan sarana transportasi lokal kecil yang dikenal sebagai becak.