Kristallnacht juga disebut sebagai “Malam kristal” atau “Malam pecahan kaca”. Istilah ini digunakan untuk merujuk pada gelombang kekerasan yang menghasut terhadap orang-orang Yahudi di seluruh Jerman, bagian dari Sudetes dan Austria yang dianeksasi pada tanggal 9 dan 10 November 1938. Nama Kristallnacht diambil untuk merujuk pada pecahan kaca dari rumah, sinagoga, dan perusahaan Yahudi yang menutupi jalan-jalan Jerman setelah pogrom. Gelombang kekerasan terhadap orang Yahudi terutama dipicu oleh pejabat partai Nazi, Pemuda Hitler dan anggota SA ( Sturmabteilungen ).
Latar Belakang Kristallnacht
Ketika Adolf Hitler menjadi kanselir Jerman pada tahun 1933, kepemimpinannya membuat undang-undang yang menindas orang Yahudi Jerman. Kebijakan Hitler telah mengisolasi dan menganiaya orang Yahudi. Misalnya, perusahaan milik orang Yahudi telah diboikot. Selain itu, orang-orang Yahudi diusir dari semua jabatan pegawai negeri. Pada bulan Mei 1933, tulisan-tulisan orang Yahudi dan semua penulis non-Jerman dibakar dalam sebuah acara di Gedung Opera Berlin. Dua tahun kemudian aturan menjadi lebih menindas ketika orang-orang Yahudi tidak lagi melayani perusahaan Jerman. Sebelum Kristallnacht terjadi, kebijakannya tanpa kekerasan. Namun, pada malam Kristallnacht, terjadi perubahan drastis dalam berbagai peristiwa karena kebijakan menjadi kekerasan.
Kristallnacht, menurut pejabat Jerman, terjadi menyusul kemarahan publik terhadap pembunuhan Ernst Vom Roth. Vom Roth, seorang pejabat kedutaan Jerman yang berbasis di Paris, dipukul oleh Herschel Gryznspan, seorang Yahudi Polandia berusia 17 tahun. Sebelum pembunuhan Ernst Vom Roth, ribuan orang Yahudi Polandia yang tinggal di Jerman telah diusir dari Reich, termasuk orang tua Grynzspan. Pemuda yang gelisah itu menembak Vom Roth sebagai pembalasan atas pengusiran orang tuanya dari tanah tempat mereka tinggal selama bertahun-tahun. Vom Roth meninggal dua hari kemudian karena luka tembak setelah ditembak. Adolf Hitler, kanselir Jerman, menghadiri pemakamannya.
Efek Kristallnacht
Kemarahan Kristallnacht dimulai pada jam-jam terakhir tanggal 9 November 1938. Massa yang tergabung dalam partai Nazi menghancurkan dan merusak sifat milik Yahudi Jerman seperti rumah sakit, bisnis, sekolah, sinagoga, dan bahkan kuburan. Polisi dan petugas pemadam kebakaran Jerman diperintahkan untuk tidak campur tangan kecuali perusakan itu melibatkan sifat milik Arya. Kristallnacht menyebabkan 100 orang Yahudi Jerman terbunuh. Lebih dari 30.000 bahkan pria Yahudi ditangkap dan dikirim ke kamp konsentrasi Nazi ke Buchenwald, Dachau dan Sachsenhausen.
Pada 15 November 1938, presiden Amerika saat itu, Franklin D Roosevelt, membacakan pernyataan kepada media yang mengutuk kekerasan dan anti-Semitisme di Jerman. Dia juga memanggil Hugh Wilson, yang merupakan duta besarnya untuk Jerman saat itu. Namun, Amerika Serikat telah menolak untuk menghapus aturan imigrasi mereka untuk mengizinkan mereka yang terkena dampak Kristallnacht untuk mencari perlindungan di negara bagian mereka. Fakta ini mungkin disebabkan oleh ketakutan bahwa penyusup Nazi dapat secara legal membangun diri mereka di Amerika Serikat, sehingga membahayakan keamanan. Terlepas dari itu, Kristallnacht menjadi peringatan bagi orang-orang Yahudi di Jerman bahwa anti-Semitisme Nazi hanya akan semakin dalam dan banyak orang Yahudi mulai merencanakan pelarian mereka dari Jerman.