Eosinofilik , suatu sindrom yang disebabkan oleh Angiostrongylus cantonensis (cacing paru-paru tikus), pertama kali dikenali di Kaledonia Baru pada tahun 1950, dan sejak itu telah dilaporkan dari Hawaii, Tahiti, Kepulauan Pasifik lainnya, Indonesia, dan Thailand. Penyakit manusia hanya dilaporkan dari Timur Jauh dan Pasifik sampai saat ini, meskipun tikus yang terinfeksi telah ditemukan di Madagaskar, Mauritius, Ceylon, dan Sarawak.
Siklus hidup dijelaskan oleh para pekerja di Australia pada tahun 1955 sebelum pentingnya cacing sebagai patogen manusia diketahui. Nematoda filiform halus, 17 hingga 25 mm. panjangnya, orang dewasa hidup di paru-paru tikus, dan telurnya terbatuk, tertelan, dan keluar bersama tinja sebagai larva tahap pertama. Perkembangan lebih lanjut terjadi pada siput dan keong hingga larva infektif stadium tiga. Larva ini dicerna oleh manusia baik saat berada di inang perantara ini atau setelah mereka ditumpahkan olehnya ke beberapa makanan lain, misalnya selada.
Kepiting dan udang air tawar juga telah ditemukan terinfeksi dengan larva meta-strongylid ini, tetapi mungkin bertindak sebagai inang paratenik. Penyebaran siput tanah raksasa Afrika Achatina fulica mungkin telah membantu penyebaran infeksi. Ketika larva infektif tertelan oleh tikus, mereka bermigrasi ke otak dan mencapai usia dewasa muda dalam empat minggu. Mereka kemudian bermigrasi ke arteri pulmonalis dan setelah dua minggu lagi mulai bertelur.
Sayangnya jika manusia secara tidak sengaja menelan larva infektif ini, mereka bermigrasi ke otak (seperti pada tikus), dan di sana menghasilkan gambaran klinis meningoensefalitis yang berhubungan dengan demam, tanda-tanda iritasi otak, defisit mental, dan berbagai tingkat kehilangan kesadaran. Terdapat eosinofilia darah ringan, dan pungsi lumbal memperlihatkan cairan di bawah tekanan yang meningkat dengan peningkatan protein dan banyak eosinofil (dari 100 hingga 3000 per milimeter kubik). Kadang-kadang pasien datang dengan lesi saraf wajah atau keluhan diplopia dan parestesia. Uji fiksasi komplemen menggunakan ekstrak cacing dewasa sebagai antigen telah dikembangkan. Penyakit ini biasanya berlangsung selama beberapa minggu atau bulan dan kemudian pasien sembuh secara spontan.
Cacing dewasa muda telah ditemukan di otak dan cairan serebrospinal manusia, dan infeksi eksperimental pada monyet menghasilkan sindrom serupa. Patologi otak pada kasus yang fatal adalah salah satu area fokal pelunakan, meningen dan ruang subarachnoid diinfiltrasi oleh sel plasma, limfosit, eosinofil, dan neutrofil. Terdapat perivaskular cuffing dengan sel inflamasi kronis pada substansi otak. Potongan otak yang hati-hati diperlukan untuk menemukan 0,16 hingga 8 mm. nematoda.
Kondisi ini harus dibedakan dari berbagai infeksi parasit lain yang melibatkan sistem saraf pusat. Di Thailand gnathostomiasis serebral dan infeksi Angiostrongylus terjadi. Paragonimiasis serebral bisa menjadi diagnosis banding yang penting di beberapa bagian Timur Jauh. Dalam situasi lain, sindrom meningitis eosinofilik dapat disebabkan oleh sistiserkosis, hidatisin, schistosomiasis, fascioliasis, trichinosis, dan kemungkinan strongyloidiasis. Penyempurnaan teknik diagnostik serologis akan membantu dalam masalah klinis yang terkadang sulit ini.
Penulis tidak dapat melacak referensi pengobatan dengan thiabendazole, meskipun ini tampaknya merupakan obat yang harus dicoba. Pencegahan memerlukan pendidikan mengenai makanan berbahaya seperti kepiting mentah dan udang dan siput yang kurang matang, dan memastikan bahwa selada bebas dari siput dan siput. Pembekuan krustasea dan moluska pada suhu -15 ° C selama 12 jam terbukti efektif dalam menghancurkan larva infektif A cantonensis.