Penyakit Alzheimer adalah penyakit neurodegeneratif. Dengan demikian, ini juga merupakan jenis penyakit otak yang paling umum diklasifikasikan sebagai demensia. Penyebab penyakit Alzheimer umumnya bersifat genetik, dengan sejumlah gen yang terlibat dalam pembentukannya dan komplikasinya. Namun, cedera kepala, depresi, dan wabah dianggap menyebabkan, atau setidaknya meningkatkan, perkembangan penyakit dan gejalanya
Gejala
Gejala pertama umumnya terbatas pada kehilangan ingatan jangka pendek, perubahan suasana hati dan disorientasi, semua berkembang terus menerus hingga menyebabkan kurangnya pengakuan dari orang-orang terkenal, kurangnya kepercayaan pada masyarakat dan hilangnya pegangan pada ikatan pribadi. Pada tahap akhir, fungsi metabolisme tubuh mulai memburuk, dengan kemungkinan hasil kematian.
Perkiraan bervariasi berdasarkan jumlah orang yang menderita penyakit Alzheimer di seluruh dunia. Mungkin ada antara 21 dan 35 juta orang yang hidup dengannya di dunia. Kebanyakan orang yang menderita penyakit ini berusia 65 tahun atau lebih, meskipun ada persentase tertentu dari kasus awal Alzheimer. Karena gejala awal penyakit ini adalah masalah umum yang berkaitan dengan penuaan, seringkali sangat sulit untuk mendiagnosis Alzheimer secara definitif. Metode umum identifikasi adalah melalui studi kasus klinis dan tes kognitif dan, dengan mereka, penggunaan gambar medis dari otak dan tes darah dilakukan untuk mengecualikan faktor-faktor lain.
Perlakuan
Saat ini, tidak ada pengobatan yang diketahui secara permanen mempromosikan atau mencegah perkembangan penyakit Alzheimer. Namun, beberapa obat dan terapi gaya hidup dapat membantu memperlambat degenerasi, setidaknya untuk sementara. Pasien Alzheimer seringkali harus bergantung pada perawatan pengasuh. Obat antipsikotik diresepkan untuk gejala psikotik, tetapi umumnya tidak direkomendasikan karena efek sampingnya yang berpotensi serius pada kasus Alzheimer. Obat-obatan seperti tacrine, donepezil, galantamine dan memantine umumnya diresepkan untuk pengobatan. Tak satu pun dari obat-obatan ini memberikan manfaat besar atau membalikkan perkembangan penyakit. Berbagai terapi gaya hidup yang berfokus pada stimulasi memori dianggap efektif dalam menghentikan perkembangan. Perawatan pada tahap selanjutnya terutama terdiri dari perawatan paliatif, biasanya di rumah sakit. Pasien umumnya hidup 3 sampai 9 tahun setelah diagnosis. Di negara maju, pengobatan untuk Alzheimer adalah salah satu yang paling mahal dari semua penyakit terminal.
pengasuhan
Pengasuhan dianggap penting dalam kasus yang melibatkan pasien Alzheimer. Pada tahap awal, merawat orang yang dekat dengan pasien bermanfaat. Beberapa perubahan pada lingkungan sekitar pasien diperlukan, seperti menjauhkan rumah dari zat berbahaya, memberi label pada objek sehingga mudah dikenali dan membantu pasien menjalani rutinitas yang lebih mudah. Namun, pada tahap selanjutnya, bantuan khusus mungkin diperlukan di rumah sakit atau hospice.
Diet kaya ikan, sayuran dan keju dan rendah lemak umumnya dikaitkan dengan kemungkinan rendah penyakit Alzheimer. Hobi yang membutuhkan upaya mental, seperti permainan papan, memecahkan teka-teki, melukis atau membaca, dianggap efektif dalam membantu mencegah penyakit. Orang yang merokok memiliki risiko lebih besar terkena. Bahkan orang yang melakukan aktivitas fisik secara teratur dan orang dengan pengetahuan bahasa kedua berisiko rendah. Dokter menekankan interaksi sosial yang normal, baik dalam hubungan intim maupun di masyarakat luas, sebagai faktor penting yang dapat mempromosikan atau menghambat penyakit.