Awal musim gugur ditandai dengan hari yang semakin pendek, daun yang berubah warna, panjang siang dan malam yang sama, dan penurunan suhu yang drastis. Tidak ada tanggal pasti kapan musim gugur dimulai. Pada kenyataannya, itu sangat tergantung pada kalender mana yang Anda ikuti. Namun, musim gugur biasanya berlangsung antara bulan September dan November. Untuk menentukan tanggal, Anda bisa mengikuti kalender cuaca atau kalender astronomi. Biasanya ada perbedaan tiga minggu dari hari mulai meteorologi ke hari mulai astronomi. Beberapa orang masih menentukan awal musim gugur dengan mengamati perubahan perilaku tumbuhan dan hewan. Bahkan dengan penggunaan kalender dan pengamatan tanda-tanda, awal musim gugur bervariasi dari tahun ke tahun.
Kalender metrologi
Kalender meteorologi menggunakan kalender Gregorian untuk membagi tahun menjadi empat musim, masing-masing berlangsung tiga bulan. Tanggal kalender meteorologi biasanya tetap. Ketika tiba tanggal tertentu yang menandai awal musim, musim dianggap telah dimulai, meskipun tanda-tanda musim itu belum terungkap. Menurut kalender meteorologi, musim gugur akan berlangsung dari 1 September hingga 30 November, sebelum awal musim dingin, yang akan dimulai pada 1 Desember dan akan berlangsung hingga akhir Februari. Tanggal tetap ini memudahkan untuk mengamati dan membandingkan musim.
Kalender astronomi
Para astronom menentukan tanggal mulainya musim berdasarkan peristiwa di tata surya dan tata surya. Dalam kasus musim gugur, para astronom menentukan permulaannya ketika ekuinoks musim gugur tampaknya kira-kira sama. Ini adalah saat panjang hari dipersingkat, sehingga menjadi kira-kira sama dengan panjang malam di belahan bumi utara. Ekuinoks terjadi ketika khatulistiwa melewati pusat matahari, kutub utara dan selatan sejajar dengan matahari, situasi yang membuat kedua belahan bumi memiliki jumlah siang hari yang hampir sama.
Fenologi dan pengamatan alam
Teori ketiga tentang kapan awal musim gugur didasarkan pada studi tanaman periodik dan siklus hidup hewan, perilaku dan peristiwa. Awal musim gugur menurut teori ini tidak ditentukan oleh satu tanggal yang telah ditentukan sebelumnya. Itu ditentukan oleh peristiwa-peristiwa seperti pewarnaan pohon dan pematangan bertahap buah-buahan musim gugur. Contoh buah yang bisa menunjukkan awal musim gugur adalah pematangan blackberry. Ketika daun mulai berubah warna, kemungkinan musim gugur telah dimulai. Daun membentuk warna merah atau kuning karena berhenti memproduksi klorofil, zat yang memberi warna hijau. Produksi klorofil lambat dan minimal pada akhir musim panas. Fenomena ini memberi daun rona kemerahan dan kekuningan.