Stabilitas harga adalah situasi di mana harga tetap atau tumbuh pada tingkat tertentu yang dianggap memadai untuk waktu tertentu.
Stabilitas harga memungkinkan kebijakan moneter untuk mengendalikan inflasi dan ekspansi kredit menjadi santai, sehingga ada lebih banyak uang yang beredar dan ekonomi dapat berfungsi lebih baik dan lapangan kerja tercipta pada tingkat yang lebih tinggi. Pengendalian inflasi diperlukan bagi Bank Sentral karena dapat menyebabkan kenaikan suku bunga nominal, meningkatkan biaya peluang memiliki uang.
Mengapa bank sentral menginginkan tingkat inflasi yang cararat?
Baik inflasi maupun deflasi, jika diproduksi secara berlebihan, adalah negatif. Dengan tujuan inilah bank sentral berusaha menjaga harga tetap stabil. Atau dengan kata lain, mereka mengejar stabilitas harga.
Jika inflasi terjadi dalam jumlah yang berlebihan, yang terjadi adalah harga produk semakin mahal. Bila ini terjadi, kecuali gaji kita naik juga, kita bisa kehilangan daya beli. Karena jika gaji kita dipertahankan dan harga naik, kita bisa membeli lebih sedikit barang. Selain itu, ini tidak hanya memberikan sanksi segera tetapi juga dalam jangka menengah dan panjang. Jika kita memutuskan untuk menabung 100 dolar hari ini, mungkin dalam 10 tahun, jika inflasi kuat, 100 dolar itu bahkan tidak membantu kita untuk membeli produk yang sangat murah hari ini.
Di sisi lain, deflasi juga tidak diinginkan. Setidaknya secara agregat. Secara teori, penurunan harga adalah positif jika terjadi sesuai dengan peningkatan teknologi. Misalnya, penelitian baru memungkinkan kristal diproduksi dengan biaya yang sangat rendah. Tanpa ragu, harga kaca akan anjlok dan ini sangat positif. Masalahnya adalah ketika harga jatuh karena permintaan yang tidak mencukupi. Artinya, ketika orang tidak punya uang untuk membeli. Ini bisa terjadi di lingkungan krisis.
Selain itu ada penjelasan lain yang tidak terbukti secara empiris tetapi dikutip oleh bank sentral. Penjelasan ini didasarkan pada kenyataan bahwa konsumen, jika mereka tahu bahwa besok sesuatu akan lebih murah (deflasi), akan menunggu untuk membelinya besok dan seterusnya. Hal ini membuat harga anjlok dan dengan itu aktivitas. Yang dilupakan oleh bank sentral adalah bahwa ada produk tertentu yang tidak masuk akal untuk menunggu. Dan, di sisi lain, adalah bahwa biaya peluang karena tidak memiliki produk, terkadang tidak mengimbangi penurunan harga yang akan terjadi. Misalnya, mobil mungkin lebih murah 5.000 euro dalam waktu 3 tahun, tentu saja kita tidak bisa menggunakannya selama 3 tahun.
Contoh stabilitas harga.
Sebagai contoh, misalkan seseorang yang memiliki gaji bulanan 1.400 euro bersih, dengan siapa dia membeli sejumlah barang dan jasa untuk konsumsi. Dikatakan bahwa tingkat harga umum stabil jika selama beberapa tahun ke depan orang tersebut dapat membeli barang dan jasa yang sama (atau serupa) dengan gaji yang sama.