Leukemia adalah kanker jaringan hematopoietik (bertanggung jawab untuk membentuk darah), seperti sumsum tulang. Jenis leukemia dikelompokkan menurut jenis sel yang terkena dan kecepatan pertumbuhan sel. Leukemia bisa akut atau kronis.
Ada banyak jenis leukemia. Beberapa tumbuh cepat dan agresif, sementara yang lain tumbuh lebih lambat. Leukemia juga diklasifikasikan berdasarkan jenis sel darah yang terkena. Jenis leukemia yang paling umum adalah:
- Leukemia akut terdiri dari pertumbuhan berlebih dari sel-sel darah yang sangat tidak matang, yang juga disebut ledakan. Penyakit ini mengancam nyawa karena kekurangan sel darah yang matang untuk mencegah anemia, infeksi, dan pendarahan. Diagnosis leukemia akut dibuat bila terdapat 20% atau lebih ledakan di sumsum tulang. Leukemia limfoblastik akut (LLA) paling sering terjadi pada masa kanak-kanak dan dewasa awal, meskipun juga didiagnosis pada orang dewasa berusia 30 tahun ke atas. Leukemia myeloid akut (AML) lebih sering terjadi pada orang dewasa.
- Leukemia kronis terdiri dari pertumbuhan sel darah yang matang secara berlebihan. Orang dengan leukemia kronis biasanya memiliki sel darah matang yang cukup untuk mencegah pendarahan dan infeksi serius. Leukemia kronis paling sering terjadi pada orang berusia antara 40 dan 70 tahun dan jarang terjadi pada orang yang lebih muda.
- Sindrom myelodysplastic (MDS) adalah penyakit di mana sumsum tulang tidak berfungsi secara normal dan tidak menghasilkan cukup sel darah normal. Sel yang terkena adalah sel darah putih (leukosit), sel darah merah (eritrosit), dan trombosit. Beberapa kasus MDS berkembang menjadi leukemia akut dari waktu ke waktu. MDS muncul lebih sering pada pasien yang mendekati dekade ketujuh dan kedelapan kehidupan.
Ketika dokter mencoba mengesampingkan jenis leukemia tertentu, mereka akan menganalisis jumlah dan penampilan kromosom, karakteristik permukaan sel sumsum tulang, dan tampilan sel-sel ini di bawah mikroskop.
Gejala Leukemia.
Berbagai jenis leukemia memiliki beberapa gejala umum, seperti:
- Demam
- Kelelahan terus-menerus atau merasa lemah
- Kehilangan selera makan
- Penurunan berat badan yang tidak disengaja
- Mudah memar atau berdarah
- Sesak napas
- Petechiae (bintik merah kecil di bawah kulit yang disebabkan oleh pendarahan)
Gejala leukemia limfoblastik akut juga dapat berupa benjolan yang tidak nyeri di bawah kulit selangkangan, ketiak, atau leher, serta nyeri di bawah tulang rusuk.
Uji
Tes untuk membantu mendiagnosa leukemia mungkin termasuk:
- Tes darah – tes ini untuk sejumlah besar sel darah putih yang abnormal.
- Biopsi sumsum tulang – sejumlah kecil cairan yang diambil dari sumsum tulang dengan menggunakan jarum. Sampel tersebut kemudian diperiksa di bawah mikroskop. Tes ini dapat membantu bekerja di luar jenis leukemia yang hadir.
- biopsi simpul Kelenjar getah – sejumlah kecil jaringan akan diambil dengan jarum dari kelenjar getah bening yang bengkak. Hal ini diperiksa di bawah mikroskop.
- Pungsi lumbal – cairan dikeluarkan dengan jarum dari ruang antara tulang-tulang di belakang. Cairan yang dilihat di bawah mikroskop.
Jika tes ini menunjukkan bahwa Anda memiliki leukemia, Anda juga mungkin perlu memiliki darah dan sumsum tulang tes lebih lanjut, serta beberapa scan (CT, USG atau MRI).
Hasil tes dapat memakan beberapa hari untuk datang kembali. Hal ini sangat wajar untuk merasa cemas sambil menunggu untuk mendapatkan hasil. Ini dapat membantu dengan berbicara dengan teman atau kerabat dekat tentang bagaimana perasaan Anda.
Pengobatan leukemia
Sebagian besar anak-anak dan banyak orang dewasa dengan leukemia akut dapat berharap untuk disembuhkan. Bagi kebanyakan orang, leukemia kronis dapat berhasil dikelola untuk jangka waktu yang lama.
Pengobatan tergantung pada jenis leukemia, tetapi mungkin termasuk:
- Kemoterapi – obat untuk mengobati kanker dengan menghancurkan atau memperlambat pertumbuhan sel kanker yang berkembang pesat. Ini biasanya diberikan secara intravena, tetapi kadang-kadang diberikan sebagai tablet. Bagi sebagian orang, kemoterapi untuk leukemia akut akan berarti menghabiskan beberapa minggu di rumah sakit. Orang lain mungkin bisa tinggal di rumah, tetapi akan perlu rutin check-up di rumah sakit dan perawatan lebih lanjut.
- Transplantasi sel induk (sel induk adalah sel darah putih yang belum matang) – transplantasi memungkinkan Anda untuk memiliki dosis jauh lebih tinggi dari kemoterapi dari biasanya. Hal ini membantu meningkatkan kemungkinan menyembuhkan beberapa jenis leukemia. Kemoterapi dosis tinggi, kadang-kadang diberikan dengan iradiasi total tubuh (TBI), menghancurkan sumsum tulang dan sel induk. Setelah pengobatan dosis tinggi, Anda akan diberikan tetesan (infus) baik sel induk sendiri (transplantasi autologous) atau sel induk dari donor (transplantasi alogenik).
- Terapi biologi – juga dikenal sebagai imunoterapi. Ini adalah penggunaan zat-zat yang secara alami diproduksi dalam tubuh untuk mendorong sistem kekebalan tubuh untuk melawan penyakit. Interferon dan pertumbuhan faktor yang digunakan untuk mengobati leukemia.
- Radioterapi – dapat digunakan untuk berbagai jenis leukemia untuk membantu mengendalikan gejala sebagai bagian dari rezim perawatan intensif, atau untuk mengobati kanker yang telah menyebar ke otak atau sumsum tulang belakang.
- Steroid – penelitian telah menunjukkan bahwa pengobatan untuk beberapa jenis leukemia lebih baik jika steroid diberikan bersama kemoterapi.
- All-trans-retinoic acid – ini adalah bentuk vitamin A yang digunakan untuk mengobati jenis leukemia myeloid akut. Hal ini biasanya diambil sebagai tablet dengan kemoterapi.
- Terapi komplementer dan alternatif – bila digunakan bersama pengobatan kanker konvensional, beberapa terapi ini dapat membuat Anda merasa lebih baik dan meningkatkan kualitas hidup. Orang lain mungkin tidak begitu membantu dan dalam beberapa kasus dapat membahayakan.
Semua perlakuan memiliki efek samping. Ini akan bervariasi tergantung pada jenis perawatan yang Anda alami. Banyak efek samping bersifat sementara tetapi beberapa mungkin permanen. Dokter Anda akan menjelaskan semua efek samping yang mungkin timbul sebelum pengobatan dimulai.
Bila obat tidak mungkin
Jika leukemia telah didiagnosis pada tahap lanjut, kanker mungkin telah menyebar ke titik di mana obat tidak mungkin lagi. Pengobatan kemudian berfokus pada peningkatan kualitas hidup dengan menghilangkan gejala-gejala (ini disebut pengobatan ‘paliatif’ ). Obat-obatan dapat digunakan untuk meredakan nyeri, mual dan muntah.