PERTANIAN Kehidupan manusia sulit sebelum dia “menemukan” cara mengolah makanan. Orang-orang hidup dalam kelompok-kelompok kecil, karena sulit menyediakan makanan bagi banyak orang. Kelompok-kelompok itu menjelajahi pedesaan. terus-menerus mencari hewan untuk dibunuh atau tanaman liar untuk dipetik. Jika mereka tidak dapat menombak atau menjebak binatang, dan jika mereka tidak menemukan tanaman. mereka pergi lapar. Pertanian, yang sering disebut “ibu peradaban”, mengubah semua itu. Kata pertanian berasal dari dua kata Latin yang berarti “menanam dan merawat ladang.”
Tetapi pertanian jauh lebih dari sekadar menanam dan bercocok tanam. Ilmuwan pertanian saat ini mempelajari tanah, iklim, bagaimana tanaman tumbuh, bagaimana menghentikan musuh tanaman, dan bagaimana mengembangkan tanaman yang lebih baik. Ilmuwan lain mempelajari hewan. Mereka mencoba menemukan cara baru untuk memelihara hewan yang lebih baik, dan untuk mencegah dan menyembuhkan penyakit. Peternakan, peternakan, perkebunan. kebun, kebun, perusahaan susu, gudang untuk sarang lebah, dan banyak sekali laboratorium dan pabrik sekarang menjadi bagian dari pertanian. Daerah di mana sebagian besar tumbuhan dan hewan dirawat disebut daerah pedesaan. “Pedesaan” adalah kata sifat yang berarti “negara terbuka.”
Pertanian mempekerjakan lebih dari setengah orang di Bumi. Tetapi di Amerika Serikat, hanya 7 dari setiap 100 orang yang sekarang terlibat dalam pertanian. Banyak mesin digunakan di pertanian, peternakan, dan perkebunan Amerika Utara. Metode ilmiah digunakan dalam produksi tanaman dan perawatan ternak. Meskipun mereka adalah sekelompok kecil orang, para petani AS menghasilkan lebih banyak makanan setiap tahun daripada yang bisa dimakan oleh semua orang di Amerika Serikat. Bagian lain dunia tidak dapat menjalankan pertanian dengan sedikit orang seperti yang dilakukan AS.
Tiga alasan utama untuk ini adalah kurangnya lahan pertanian yang baik, biaya untuk membeli dan menggunakan mesin, dan mengikuti cara-cara pertanian kuno dengan ketat. Sekitar tujuh dari setiap sepuluh orang di Afrika tinggal di daerah pedesaan dan bekerja di bidang pertanian. Tiga dari setiap sepuluh orang di Eropa adalah “petani”. Begitu juga enam dari setiap sepuluh di Asia, dan lima dari setiap sepuluh di Amerika Selatan.
Awal Pertanian.
Orang-orang yang tinggal di tempat yang cerah. tanah subur antara Laut Mediterania-ranean dan Teluk Persia diyakini telah memulai pertanian sekitar 15.000 tahun yang lalu. Orang-orang ini menemukan bahwa benih liar yang ditanam dalam barisan, dibersihkan dari gulma, dan disiram secara teratur menghasilkan panen besar. Mereka tinggal di dekat ladang mereka untuk menjaga mereka dari perampok manusia dan hewan. Jadi mereka membangun gubuk sepanjang tahun di dekat ladang mereka, dengan lubang di dekatnya untuk menyimpan tanaman. Setelah beberapa waktu, tempat-tempat ini menjadi desa. Kemudian dibuat jalan antar desa. dan orang-orang dari satu desa mulai mengunjungi dan berdagang dengan orang-orang dari desa lain. Desa perlahan tumbuh lebih besar dan menjadi kota.
Pohon buah-buahan dan ladang gandum menarik hewan liar. Setelah banyak kegagalan, penduduk desa menangkap dan menjinakkan beberapa hewan.
Jenis hewan pertama yang dijinakkan, atau dikurung, mungkin adalah domba. Segera anjing dijinakkan. kemudian — terpisah ratusan tahun — ayam. babi, sapi, keledai. dan akhirnya kuda. Domestikasi hewan-hewan ini sebagian besar terjadi di sepanjang pantai Mediterania, dan lebih jauh ke timur. di dataran berumput Rusia. disebut stepa, antara Laut Hitam dan Laut Kaspia. Perubahan ini menyebabkan pertanian terpecah menjadi tiga divisi utama.