Sebagai seorang psikiater yang berfokus pada populasi yang lebih tua, ada satu hal yang saya bagikan dengan setiap klien: Depresi bukanlah bagian normal dari proses penuaan, tetapi itu adalah sesuatu yang dialami oleh orang dewasa yang lebih tua.
Pengalaman dengan depresi seiring bertambahnya usia seringkali tidak terdiagnosis. Beberapa orang hanya percaya bahwa bertambahnya usia memicu kesedihan dan depresi, jadi mereka menerimanya begitu saja. Saya memastikan untuk mengingatkan orang-orang bahwa depresi bukanlah sesuatu yang harus Anda jalani begitu saja.
Membongkar kesalahpahaman seputar depresi dan penuaan dimulai dengan mengajukan pertanyaan yang tepat, seperti:
- Bagaimana orang dewasa yang lebih tua berjuang dengan depresi mendapatkan dukungan?
- Seperti apa depresi saat kita menua?
- Nasihat apa yang berguna bagi seseorang yang baru pertama kali mencari dukungan kesehatan mental?
Depresi bukanlah bagian normal dari proses penuaan.
Membantu Mengatasi Depresi seiring bertambahnya usia
Setiap kali saya membawa pasien baru—sebelum kami mendapatkan diagnosis spesifik apa pun—saya berusaha mendapatkan sebanyak mungkin informasi tentang mereka. Ini termasuk:
- Menanyakan riwayat keluarga
- Memerintahkan pekerjaan darah
Begitu kita menetapkan bahwa tidak ada penyebab fisik atau penyebab yang dapat dibalik pada perasaan seseorang, inilah saat kita mulai menangani apa yang bisa menjadi depresi.
Orang dewasa yang datang kepada saya untuk mendapatkan dukungan kesehatan mental sebenarnya adalah sebagian kecil dari jumlah yang bahkan lebih kecil. Menurut Mental Health America, kurang dari 3% orang berusia 65 tahun ke atas menerima perawatan dari profesional kesehatan mental.
Memahami bahwa akar dari apa yang mungkin mereka rasakan (atau yang mungkin diperhatikan oleh orang yang mereka cintai) sebenarnya adalah depresi adalah langkah pertama yang baik untuk mendapatkan dukungan kesehatan mental yang selalu layak mereka dapatkan.
Gejala Depresi Seiring Usia Anda
Gejala depresi dapat dijelaskan secara berbeda tergantung pada usia pasien. Anak-anak dan orang dewasa yang lebih tua misalnya tidak akan menggunakan bahasa seperti “sedih” untuk menggambarkan apa yang mereka rasakan. Alih-alih mengatakan mereka belum bangun dari tempat tidur atau kesulitan menyikat gigi, mereka mungkin lebih mudah frustrasi, atau dalam beberapa kasus, mereka mungkin bergumul dengan sesuatu seperti pseudodemensia.
Pseudodementia adalah suatu kondisi yang disebabkan oleh depresi dan ditandai dengan:
- Kelupaan
- Kurang perhatian
- Ketidakmampuan untuk berkonsentrasi
Pseudodementia bukanlah demensia klinis. Banyak pasien yang masuk ke klinik saya takut mereka menderita demensia sebenarnya sedang berjuang melawan pseudodemensia akibat depresi. Begitu kita mampu mengatasi depresi, pseudodemen tia mereda.
Terlepas dari usia, apa pun yang tidak diketahui bisa terasa mengintimidasi, menakutkan, atau membuat kewalahan.
Sebagai penyedia layanan kesehatan untuk mereka yang menghadapi depresi, saya menemukan bahwa memimpin dengan empati dan telinga yang terbuka adalah cara terbaik untuk benar-benar memahami bagaimana depresi bermanifestasi secara unik pada setiap orang dan apa yang paling dapat membantu mereka.
Mencari Pertolongan Medis untuk Pertama Kalinya
Hanya karena beberapa generasi yang lebih tua merasa tidak nyaman atau berpengalaman tentang kesehatan mental, tidak berarti bahwa mereka tidak terbuka untuk dibantu atau didukung. Penting juga untuk dicatat bahwa mereka tidak sendirian. Dalam penelitian Mental Health America, 68% orang dewasa berusia 65 tahun ke atas mengatakan bahwa mereka hanya tahu sedikit atau tidak sama sekali tentang depresi.
Terlepas dari usia, apa pun yang tidak diketahui bisa terasa mengintimidasi, menakutkan, atau membuat kewalahan.
Berikut adalah tip utama saya untuk siapa saja yang mencoba terapi untuk pertama kalinya:
- Jangan puas dengan siapa pun yang membuat Anda tidak nyaman.
- Prioritaskan kenyamanan karena itulah yang memungkinkan Anda untuk menjadi sejujur dan seterbuka mungkin selama sesi Anda.
- Jangan merasa khawatir untuk memberi tahu terapis Anda bahwa Anda akan mencoba orang lain, mereka mengerti bahwa itu bukan masalah pribadi.
Sebagai seorang psikiater, saya juga melihat banyak orang yang mungkin baru pertama kali mencoba pengobatan. Urutan pertama bisnis kami biasanya untuk mengatasi prasangka negatif yang mungkin mereka miliki tentang minum obat.
Bagaimana Depresi Diobati
Saya mengingatkan orang-orang bahwa pengobatan tidak akan mengubah kepribadian mereka, itu hanya akan membantu mereka menjalani hari-hari dengan lebih sedikit gejala yang menahan mereka. Selain itu, saya juga meyakinkan pasien saya bahwa kami memprioritaskan memulai dengan rendah (pada dosis) dan berjalan lambat; ini membantu kita membangun kepercayaan dan pemahaman tentang apa yang membantu dan di mana lebih banyak celah mungkin perlu diisi.
Kesehatan mental di kalangan orang dewasa yang lebih tua sama pentingnya dengan perawatan kesehatan mental bagi siapa saja yang berusia kurang dari 65 tahun. Semakin banyak kita dapat melakukan percakapan terbuka tentang topik tersebut, semakin besar kemungkinan kita dapat mengurangi jumlah orang dewasa yang merasa sendirian.